第115章 州长竞选
斯特林拿著手机在通讯录上下翻动，到最后还是没有按下拨號键。
自从上次两人因斯特林的竞选方法爆发激烈爭执后，二人关係就降到冰点。
塞繆尔认为斯特林操纵民粹，不会有好下场，而斯特林则坚持只要能贏，就应该无所不用其极。像叔父这样身为保守派，却习惯跟建制派暖昧妥协，才更容易被反噬。
时代已经变了，阿美莉卡政治极化已经开始显现，试图充当调和者的角色，只会让自己处境愈发艰难。
对此，两人都不止一次的在公开场合批评过对方。
只是两人毕竟是同一姓氏，政见分歧归政见分歧，在面对实际利益的驱动下，合作依旧是避免不了的。
於是，塞繆尔的私人幕僚吕克接到了斯特林的电话，在听完斯特林的讲述后，吕克忍不住直接询问。
“斯特林，他们付了多少钱让你从中牵线搭桥？你要知道，国会山財神爷的价码是不一样的。”
言下之意乃是害怕斯特林擅做主张，坏了行情。
斯特林笑了笑，“一个亿的基金投资，这个价码应该不便宜吧？”
吕克张了张嘴，有心想说你斯特林是不是太黑了，一个亿基金投资，这堪称他从业这么多年来，听过的最大一笔游说资金了，这价码，都可以直接去找白房子谈合作了。
斯特林听到电话另一头加重的呼吸声，不由轻笑，“吕克，这群印度人，比你我想的都更有钱，绝对是笔好买卖，別放过。”
吕克吐了口气，“我明白了。”
“嗯，交给你了。”斯特林在电话的最后，还是忍不住询问一声，“我叔父最近情况怎么样？”
“塞繆尔议员最近情况不太好，很多人利用你的身份去攻击他。”吕克轻声说道：“不过议员也是久经战场了，这点风风雨雨还没办法打败他————”
“我明白了。”斯特林嘆了口气，“请帮我转告下，如果叔父扛不住了，可以不用扛，我已经做好了面对疾风的准备。”
吕克嘴角微微上扬，“我明白了，我会转告给议员的。”
斯特林放下手机，看了眼桌上的日历，11月7日，联邦职位初选日，那將是决定未来的时刻。
很快，一位来自达拉斯的印度裔商人低调的来到了华盛顿，拜访了现任拨款委员会主席塞繆尔·马歇尔。
没有人知道他们具体谈了些什么，只知道之后这位商人开始频繁拜访国会山议员，最多时他在3小时內就会见了9位议员。
他们的谈论的议题就只有一个，那就是如何让国会为美印间的核能合作打开绿灯。
每一位与其会见的议员事后对这场会见缄默其口，人们只能从他们的表情上判断，这些会见应该是富有成效的。
直到几年之后，斯特林才偶尔在晚宴上听到了当年参与的议员聊起06年的游说会见。
“那是一段让我想起了年轻时在国会山的美好生活————”
“是吗，那还真是羡慕呢。”斯特林矜持的笑了笑，碰了下酒杯。
时间转到06年5月，斯特林此时正坐在鲍比的竞选总部，跟身旁的凯萨琳商量他们下个月的婚礼。
办公室墙上掛著一台巨大的led显示屏，直播著州长竞选节目。
鲍比双手合十，紧闭双眼默默祈祷，竞选团队则各个神经紧绷，等待著最终审判。
他们中不少人都是一路跟隨著鲍比走来的，他们的未来已经死死绑在了鲍比身上，一荣俱荣，一损俱损。
“滕萨斯教堂区结果出来了！”瑞贝卡突然尖叫，將所有人的目光吸引到了大屏幕上。
主持人神情严肃的从工作人员手中拿过结果，低头看了眼，隨后立马抬头，虽然掩饰的很好，但在场所有人还是看到了主持人那一丝诧异。
深吸一口气，主持人字正腔圆的说道：“滕萨斯教堂区，有效投票总计3241
票，象党候选人鲍比·金达尔，获得了973张选票，驴党候选人沃尔特·博阿索获得了1945张选票，独立候选人————”
“鲍比！鲍比！，你不要嚇我啊！”鲍比妻子苏普里亚的惊呼划破了室內的寂静，只见鲍比脸色苍白，呼吸急促的倚在苏普里亚身上。
“该死！”斯特林见状立马冲了过去，“所有人散开！保持空气畅通！”
“斯特林先生，这，这————”苏普里亚此时已经彻底失了神，作为一名思想传统的印度裔妻子，她一直將丈夫视为自己最大的天地，如今天崩地裂，她早已没有主意。
“把他扶到地面上。”斯特林擼起袖子，往鲍比脸上狠狠扇了两个大耳光。
听著！鲍比，现在只是一个小区，他们总共只有3000多票，做不得数！”
鲍比瞳孔涣散的望著天花板，对斯特林的吼声充耳不闻，只是喃喃自语：“怎么会————怎么会————他们是不是作弊了？
”
“对！”鲍比猛地直起上身，大声喊叫：“他们一定是作弊了！我怎么可能只有这么一点票！怎么可能————”
斯特林起身，看著瘫坐在地上的鲍比，向苏普里亚摊了摊手，他已经无能为力了。
苏普里亚死死抱住自己的丈夫，哭泣的安慰道：“鲍比，醒醒，鲍比，大不了我们不干了————”
斯特林重新坐回到自己座位上，有些无奈的看著鲍比，他不理解，为什么只是3000多选票的小选区，就能击溃他的防线。
“很简单，因为他没有退路。”坐在一旁的凯萨琳突然轻声开口，“他是他们印度裔的希望，身后是一个数十亿大国的期望，他只能贏，不能输，这种重压下的期待，是我们不可能感同身受的。”
斯特林瞥了眼凯萨琳，“你不用替鲍比打圆场，我只能说幸好今天这里只有自己人，万一有人將这一幕泄露给媒体，鲍比就算最后获胜了，他也不可能再当州长了，人们可不会接受一个如此软弱的州长。”
凯萨琳翻了个白眼，她那是替鲍比打圆场吗？她只是希望展示下自己的能力而已。
就在人们担忧的看著鲍比时，第二个教堂区的结果出来了。
斯特林眼疾手快按下静音键，不让濒临崩溃的鲍比察觉到。
“这————”瑞贝卡下意识的低声惊呼，隨后立马捂住自己的嘴，只是眼睛闪著精光。
其他人也大差不大，人们都被屏幕那差距巨大的投票数震惊了：
【卡尔克苏教堂区，鲍比·金达尔16357票；沃尔特·博阿索3127票——·——】
苏普里亚立马看向斯特林，她有心想將这个好消息告诉丈夫，却又担心丈夫的承受能力。
斯特林微微摇头，示意先让苏普里亚將鲍比扶到他的私人办公室去。
等到鲍比离开，人们才开始低声討论，仅仅是两个小选区，结果却是天差地別，这不禁让人们开始担心接下来逐步公布的大选区结果。
斯特林找来一张地图，平铺到桌子上，他想要弄明白为什么两个选区的结果差异如此巨大。
“会不会是因为颶风影响？”瑞贝卡走到斯特林身边，有些出神的看著地图说道：“鲍比的竞选口號全是针对於灾后重建反腐的，那些没有被颶风影响到的选区会不会对这个议题不太感兴趣？”
斯特林摇摇头，指了指地图上的卡尔克苏教堂区，“这个选区也没有遭遇卡特琳娜颶风袭击————”
“可是，它遭遇了丽塔的袭击。”凯萨琳一语道破了迷雾。
3级颶风丽塔颶风，是在卡特琳娜颶风袭击18天后登陆的德州和路州交界处，卡尔克苏教堂区正面迎接，也造成了129人死亡，损失185亿刀的可怕结果。
只是由於当初全美正在关注卡特琳娜颶风的救人情况，对丽塔关注很少，主流媒体更是鲜有报导，以至於许多人甚至根本不知道丽塔颶风的登陆袭击。
因为关注度少，后续救援力量也少的可怜，反而导致了卡尔克苏教堂区遭受了更加严重的损失，灾后重建工作也干分缓慢。
可以说，如今卡尔克苏教堂区的民眾怒火比受灾最重的纽奥良更甚，只是碍於他们人口稀少，在舆论上根本掀不起什么风浪，被所有人无视了。
想通这一点的斯特林立马意识到了这里的机会。
人口稀少，在原来的传统媒体时代確实很难引起舆论关注，但如今可是网际网路飞速发展的时代，舆论声量已经不再局限於人口的寡重，而是被大量的k0l、资本和技术所掌握。
正好，这三者斯特林都不欠缺，他只缺一个能引起人们广泛共情的议题，卡尔克苏教堂区就是一个最好的议题。
被州政府有意无意的忽视，艰难求生的小选区，想必一定能引发大量圣母的关注，想必一定能再给驴党候选人泼一层脏水。
斯特林嘴角微微翘起，一直关注他的凯萨琳挑了挑眉，贴到耳边低声吐息：“你又想到了什么坏主意？”
“坏主意？不，我可是正人君子。”斯特林点了点地图上的卡尔克苏教堂区，“凯萨琳，你知道贏得选举的秘诀是什么吗？”
“什么？”
“与其提升自己，不如詆毁他人。”斯特林自信满满的说道：“驴党又被我找到了一个弱点。”
凯萨琳看了眼被戳皱的地图，不由轻笑，“做你的敌人，可真是倒霉。”
斯特林瞥了凯萨琳，“现在才哪到哪，可惜技术不够，不然让你见识见识什么叫大数据茧房的威力，那可是堪比尤里的心灵操纵。”
凯萨琳摇了摇头，斯特林又开始说一些不著调的话了。
“新的结果又出来了！”
斯特林微微抬头，隨口问道：“哪个区？”
“圣查尔斯教堂区。”
斯特林低头看了眼地图，撇了撇嘴，“不用看了，这个区鲍比占优。”
果然，大屏幕上的结果跟斯特林的预测一模一样，而具体数据差额更大，鲍比足足拿到了近8万张选票，而对手只有他的零头。
斯特林伸了个懒腰，他已经明白了，全州64个教堂区，鲍比稳拿受灾区选票的大头，再加上一些没有受灾但属於传统象党的地盘，州长选举的结果已经没有了悬念。
“我去看看鲍比。”
“我也去！”瑞贝卡举了举手，立马跟在斯特林身后。
凯萨琳挑了挑眉，看著两人背影，心中不知道在想著什么。
办公室里，鲍比双手抱头的窝在沙发上，苏普里亚在一旁轻轻拍抚著他的背。
见斯特林到来，苏普里亚下意识的就要站起来，被斯特林摆摆手拦住了，”
你就坐那吧。”
斯特林自己拉过来一张椅子，对视著鲍比，轻声说道：“鲍比？你要放弃了吗？”
鲍比抬起头，双眼充满了血丝，“斯特林先生————我————”
“我原本以为你是那种很坚强的人。”
鲍比低下了头，“抱歉，让你失望了————”
“不，我不失望。”斯特林摇摇头，“我只是同情你的同胞，他们在你身上倾注了大量的心血，你却连面对的勇气都没有。”
鲍比双手青筋暴起，死死抓著自己的头髮，“我————”
“鲍比·金达尔！”斯特林语气变得冷厉，“抬起头，看著我！”
鲍比神情闪烁的抬起头，斯特林面无表情的说道：“鲍比，你让我很失望。”
“抱歉————”
“我说过，路易斯安那州的州长是你的，那这个职位就是你的，谁也夺不走！”斯特林给一旁的苏普里亚使了个眼神，让她离开。
苏普里亚有些犹豫，最后还在斯特林咄咄逼人的眼神下离开了房间。
失去了过往一直支持自己的妻子，鲍比显得愈发懦弱。
斯特林一把抓起鲍比的头，强迫著他看著自己的双眼，“鲍比，听著，因为我，所以你贏了，明白吗？”
“我————你————贏了————”鲍比恍惚中看著被灯光照耀著斯特林。
“是的，因为我，你明白吗？”斯特林屡次在“我”的字眼上重读，就是要趁著鲍比心防不稳的时候给他留下一个深刻的印象—一他能成为州长，全依赖於斯特林。
鲍比茫然的点点头，“我明白了————”
斯特林一把將鲍比推倒在沙发上，站起来高高在上的俯视著鲍比，“好好睡一觉，明早起来，你就是新州长了。”
说完斯特林就带著一脸震惊的瑞贝卡离开了房间，並锁上了办公室的门。
“放心吧，鲍比睡著了。”斯特林脸色堆起笑容，对苏普里亚轻声说道：“整个竞选中他都没有怎么睡觉，耗费了太多心力，又初闻噩耗，这时候让他一个人好好休息是最好的。”
苏普里亚默默的点了点头。
等到苏普里亚离开，瑞贝卡突然开口：“你刚刚是在尝试精神控制鲍比吗？
”
斯特林转身挑了挑眉，没有回答。
瑞贝卡微微低头，“我大学时辅修过心理学，通过利用人们的不安和弱点进行暗示，让鲍比认为一切都是你，才让他当上的州长————”
“我要指出你一个明显错误。”斯特林竖起手指，“鲍比能成为州长，毫无疑问就是我的功劳，不论是我给他搭线牵桥象党高层，还是竞选方案，甚至连他情绪崩溃，都是我在安抚————”
斯特林身体微微前倾，“瑞贝卡，难不成你会认为，一个浑身散发著咖喱味的移民二代，真的能成为一州州长？”
瑞贝卡张了张嘴，想出声反驳，却根本不知道从何下手。
斯特林拍了拍瑞贝卡的肩膀，“瑞贝卡，別看鲍比在选民面前装的果断自信，今晚的事情你也看到了，他的情绪並不稳定，我需要你在他身边，时时刻刻提醒他，能做到吗？”
瑞贝卡有心想问这是监督还是提醒，但看著斯特林冰冷冷的眼神，只能默默点了点头。
斯特林满意的拍了拍瑞贝卡，“於得好，瑞贝卡，对了，你不是说你父母想见我一面，以感谢救命之恩吗？这样吧，我下个月结婚，到时候你们全家一起来参加我的婚礼吧。”
瑞贝卡依旧默默点头，没有质疑斯特林这算不算挟恩图报。
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