第167章 新任財长
“他？”乔治看著南希递来的名单，眉头几不可察地挑了一下，语气里满是诧异。
“南希迎著他的目光，肯定的点头：“我们党內已经商议过了，盖特纳是最合適的人选。”
她顿了顿，条理清晰地解释，“他是技术官僚出身，没什么明显的党派色彩，而且全程参与了这次救助行动，由他接任，能最大限度减少交接带来的麻烦。”
“就是不知道————你那边的意思？”南希的视线落在乔治脸上，里面充满了试探。
乔治自然明白她的言外之意。眼下財长的位置十分重要，而如今大选正酣，谁也说不准下一任大统领是驴党还是象党。为了確保危机期间的政策延续性，新任財长必须能连任到危机彻底结束一也就是说，现在任命的这个人，得同时得到两党的认可，哪怕换了大统领也能留任。
“我提前跟罗姆尼通过气了。”乔治开口，打消了她的顾虑。
“那————”南希的话没说完，却便露出瞭然的神色。
“就他吧。”乔治拿起桌上的电话，乾脆利落地拨通了號码。简短几句交代完，他放下听筒，看向南希，“现在的危机有多棘手，你我都清楚。接下来新財长开展工作，恐怕还需要国会多支持。”
“我会安排好的。”南希点头应下。她心里清楚，这是乔治默许她介入財长人选的交换条件，过去数十年来，两党在危机面前，一直有这样心照不宣的妥协。
“那就好。”乔治站起身，亲自送她到门口。
同一时刻，保尔森掛断电话，自上午接到解职通知后一直紧绷的神经终於鬆弛下来。
他起身走向盖特纳的办公室，刚到门口就看到对方正在打电话。
盖特纳瞥见保尔森，抬手做了个稍等的手势，嘴上却没停：“————约翰，你直接联繫杰米就行，我跟他沟通过，问题不大————”
“行，先这样。”盖特纳掛了电话，抓起桌上的水杯猛灌了几口。
保尔森这时开口：“你想让摩根大通收购摩根史坦利？”
“嗯。”盖特纳点头，解释道，“他们俩家渊源深厚，业务互补性强，而且摩根大通现在的状况————”
“我建议换一家。”保尔森直接打断，““摩根大通已经吞下了贝尔斯登，要是再把摩根史坦利吃下去，背靠摩根財团的势力，你会养出一个新的怪物，打破现在的平衡。”
“这————”盖特纳张了张嘴，他之前只考虑到摩根大通的风险承受能力最强，完全没往这层想。
“我马上给他们打电话————”盖特纳抓起话筒，手腕却被保尔森按住。
保尔森摇头：“不必。杰米是个有分寸的人，他不会真的收购摩根史坦利。”
盖特纳放下电话，自嘲地笑了笑：“那他们怕是要在背后笑话我了。”
“他们肯定会笑，但这影响不到阿美莉卡財长的决策。”保尔森的声音很轻。
“没事，挨骂我早习惯了。”盖特纳摇摇头，正要拿起电话给高盛物色买家，突然像想起什么，猛地抬头看向保尔森。
“你刚才说什么？”
保尔森笑了笑：“我说，阿美莉卡的財长。”
盖特纳放下电话，指了指自己，眼神里满是错愕：“你是在说我？”
保尔森环顾了一圈办公室，打趣道：“难道这间办公室还有其他人？”
盖特纳僵在原地，瞳孔微微收缩：“到底什么情况？”
保尔森耸了耸肩，语气里带著一丝无奈：“很简单，那些恶意做空的傢伙们联手向华盛顿施压，乔治没顶住。”
“不，他们不能这么做！”盖特纳猛地起身，椅子被带得向后滑出半米，发出刺耳的摩擦声，他抬脚就要往外冲。
保尔森连忙伸手拦住：“你要去哪？”
“我现在就去华盛顿！他们不能这么对你————”
“冷静点！”保尔森一声低吼，“盖特纳，我上午就收到了解职通知。
盖特纳的脚步猛地顿住，像是被钉在了原地：“上午？”
保尔森默默点头，眼神沉了下来：“就在你去aig总部的时候，乔治给我打的电话。
“”
盖特纳咽了口唾沫，“那中午你布置的那些任务、让我晚上宣布aig的贷款方案————
都是————”
保尔森抬手示意他先坐下，没有直接回答，而是话锋一转：“盖特纳，我身上一直有洗不掉的高盛色彩，这让我一直束手束脚，但你不一样，纯技术官僚出身，既不会被华尔街的利益裹挟，也没有华盛顿的派系包袱，你才是那个能站在前台的完美人选。”
他身体微微前倾，言辞恳切：“现在正是需要你的时候。我需要你，华尔街需要你，这个国家————也需要你。”
盖特纳坐在椅子上，一言不发。
保尔森也不催促，只是拿起桌上的文件夹，开始一项项交代未完成的工作：“aig的贷款协议今晚必须公布，利率条款按我们敲定的来：高盛那边我已经初步接触过美银，你后续跟进一下————”
他的声音平稳如常，仿佛只是在进行一次普通的工作交接，可每一个字都像重锤，敲在盖特纳的心上。
盖特纳忽然抬头，眼底翻涌著复杂的情绪：“你早就知道会这样？”
保尔森抬眼看向他，沉默片刻后轻轻点头：“从决定让aig暂停赔付那一刻起，就想到了。”
“那你为什么还要————”
“因为必须要有人那么做，我做了，失败了，”保尔森打断他，將最后一份文件推到他面前，“现在，该你了————”
白房子从没有真正的秘密。仅仅5分钟后，华尔街神通广大的消息人士就收到了保尔森下台，盖特纳接任新財长的消息。
电话像潮水般涌向盖特纳的办公室，有试探，有示好，也有暗藏的施压，盖特纳一次又一次的掛断来电。
保尔森在一旁看得分明，苦笑一声：“看来，大家都收到信儿了？”
盖特纳脸色难看地点头。
“这就是我刚跟你说的。”保尔森的声音沉了下来，“白房子没有秘密，这会是你最大的挑战。內幕交易的猖獗，利益集团的拉扯，各方势力的平衡————你得学会在钢丝上跳舞。”
“我明白。”盖特纳深吸一口气，他已经做好了心理准备。
保尔森拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，像在传递一份沉甸甸的接力棒：“行了，就到这吧。新闻发布会要开始了，往后的挑战，还有很多，加油！”
盖特纳用力点了点头。
新闻发布会上，保尔森站在聚光灯下，脸上掛著程式化的微笑，宣布因“个人身体原因”卸任財长一职。掌声稀稀拉拉，记者们的话筒像猎枪一样对准他，显然並不相信这套说辞。
可保尔森並没有给记者们提问的计划，他直接侧身，將盖特纳请上台。
盖特纳走到话筒前，深吸一口气，仅仅开口说了第一句话：“各位，下午好。”
台下的相机快门声瞬间密集如雨点，而几公里外的华尔街，盘后交易数据突然暴增大量多单涌入，股指曲线像被猛地拽了一把，向上暴涨一大截。
刚走到台下的保尔森看著手机上跳动的数字，嘴角扯出一抹苦涩的笑。显然，市场对盖特纳的接任，展现了积极態度。
发布会上，盖特纳接著宣布：財政部將联合美联储，为aig提供800亿紧急贷款，由政府出面担保，避免其破產清算。
消息一出，台下一片譁然，盘后交易愈发猛烈。
次日开盘，三大股指果然高开，道指一度暴涨300点，仿佛换了个財长，这场绵延一年多的危机就要一夜消散。交易员们在屏幕前欢呼，券商的晨会里满是曙光已现的论调。
但这份乐观，仅仅坚挺了5分钟。
开盘5分钟后，卖单突然像乌云般压来，股指急转直下，不仅吞掉了所有涨幅，还创下当日新低。通用电气的债券收益率突破歷史峰值，可口可乐宣布暂停海外扩张，高露洁集团启动裁员计划————
那些渗透到生活方方面面的巨头，都因信贷市场彻底冻结，陷入了“有钱却借不到钱”的窘境。
已经接任財长一职，但还留在纽约联储的盖特纳看著电脑屏幕上直线下跌的k线，手脚冰凉。
这时候他才真正体会到了保尔森肩膀上扛著的究竟是什么。
“咚咚！”
“进。”
秘书推门而入：“財长阁下，斯特林议员求见。”
“斯特林？他来做什么？”盖特纳眉头微蹙，沉吟片刻，“让他进来。”
斯特林姿態轻鬆地坐到对面，目光扫过盖特纳略显苍白的脸色，眉梢微挑：“看来，我们的新財长，正遇上点麻烦？”
“你来有什么事？”盖特纳脸色不善。
“自然是作为一名阿美莉卡公民，来为財长阁下献计献策了。”斯特林耸耸肩，语气轻描淡写。
看著斯特林的神態，盖特纳浑身不適，脑海里顿时闪现出当初在北大学习中文时老师教的俗语：黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。
“有事直说！”盖特纳面色一沉，语气也冷了下来。
“那我就直说了。”斯特林脸色一正，语气也严肃起来，“我想请问盖特纳財长，800亿紧急贷款，能让aig撑多久？”
“三天？一周？还是半个月？”他竖起手指，一字一句道，“无论如何，800亿，绝不可能让aig摆脱泥潭。”
“这点我自然清楚。”盖特纳抬手作势，示意其可以走了，“若是只为说这个，那就请回吧。
“你不好奇吗？”斯特林神色依旧，不慌不忙地继续道，“即便aig持有4000亿cds，但次级贷的60天违约率从未超过16%，其余84%的抵押贷款状况良好。无论怎么算，aig都不该落到这般田地。”
盖特纳眼神一凝：“aig正在全面审查业务————”
“csa信用支持附件。”斯特林缓缓开口，每个字都清晰无比，“条款规定，cds必须按日以市价为cdo计价，只要cdo价格下跌超4%，aig就必须向对手方补交抵押物。你该清楚，这意味著aig不仅要为cdo的履约担保，还要为其价格兜底。”
他向后靠在椅背上，轻声说出令盖特纳冷汗直冒的话：“除非你能让cdo的价格直线拉升，否则，aig將会在全世界疯狂催缴抵押物的通知中，彻底破產。”
“怎么会————”盖特纳喃喃出声，满脸难以置信。
“这就是事实。”斯特林耸耸肩，补充道，“毕竟，aig还在用上世纪的老古董系统，其高层恐怕对此条款也一无所知。”
“我马上確认！”盖特纳猛地抓起电话，拨通维伦斯坦德的號码，“————对，立刻去查合同！不管是不是子公司的事，现在、马上、立刻去办！”
盖特纳怒气冲冲的掛断电话，抬头便看到斯特林那张可恶的脸。
“怎么样？”斯特林胸有成竹，“维伦斯坦德是不是毫不知情？是不是拿子公司aigfp做藉口？“
盖特纳心头已信了七八分。方才电话里，维伦斯坦德的慌乱绝非作偽。他深吸一口气，死死盯著斯特林：“你怎么知道这些？”
斯特林没有正面回应，话锋一转：“csa条款合法合规，没有人能推翻。这意味著aig
会持续失血，想要解决问题————”
“这是不是你背后那些人设的局？”盖特纳猛地打断，根本不给斯特林议员身份一点面子，“我警告你背后的人，无论你们是谁，这都是在玩火！最好立刻收手，否则，就是与联邦政府为敌！”
他已然明白，斯特林此番前来，分明是替那些人传话—那些大量购入cds、恶意做空、搅动这场金融危机的幕后黑手。
斯特林愣了一下，隨后摇摇头，“隨你怎么想，我今天是来给你解决方案的。”
盖特纳强压下心头的怒火，斯特林有一句话说的对，没有人能推翻csa，上一个试图挑战规则的保尔森，昨天刚被扫地出门。
他很清楚，自己的人脉势力远不如保尔森，硬抗的下场只会更惨。
他深吸一口气，敲了敲桌子，发出沉闷的响声：“你们想要什么？”
“很简单。”斯特林冷静的说道，仿佛在陈述一个既定事实，“由美联储出资，以“合理价格”买下他们手里的cds合约。只要接盘完成，一切就会结束。”
合理价格————
盖特纳猛地嗤笑出声，眼底满是嘲讽：“这就是你们真正的自的？用纳税人的钱，来填补你们贪婪的欲望？”
“不过是些数字而已。”斯特林的语气里带著一丝蛊惑，“盖特纳，你不想成为这个国家的英雄吗？不想成为力挽狂澜的人？而代价，仅仅是让印钞机多开动一会。”
盖特纳闭上眼，疲惫地摆了摆手：“你走吧。”
“不再考虑考虑？”斯特林起身，试图做最后的尝试。
“联邦政府绝不会和kb分子谈判。”盖特纳猛地睁开眼，眸底闪过一丝狠厉，“你背后那些人，所作所为和kb分子没什么两样！”
斯特林无所谓地耸了耸肩：“好吧，既然你坚持。”
说完，他转身离开了办公室。
办公室里只剩盖特纳一人时，他猛地一拳砸在桌面上，胸口剧烈起伏，像是要把积压的怒火全部宣泄出来。可敲到第三下，拳头却停在半空，他突然意识到，自己连愤怒都显得如此无力。
门外，斯特林站在走廊里，嘴角勾起一抹瞭然的笑。
他太清楚了，盖特纳的愤怒不过是无能狂怒。
刚才那番对峙里，盖特纳自始至终没问过“那些做空的人是谁”，其选择已经一目了然。
这位新財长心里早就清楚对手是谁，甚至可能比谁都明白，那些人动不得。
所以，他最终一定会妥协。
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