突厥大营，中军帐內灯火通明。
阿史那步真端坐主位，手中把玩著那枚刻有北斗七星的铜符。
帐下，斛勃面色铁青地坐在次席，几名心腹將领侍立身后，气氛压抑得如同暴雨前的闷热。
骨咄禄叶护慢条斯理地展开一张崭新的羊皮地图，手指点在龟兹故城的位置：
“步真王子，老朽已派人详细侦查。唐军虽据城而守，但城墙多处坍塌，守军不过数千，且多为伤兵。”
“火器营呢？”步真抬眼，目光锐利如鹰。
“据俘虏供述，火器营弹药所剩无几，震天雷已在昨日伏击中用尽。”
骨咄禄捋著白须，“但李承乾此人狡诈，不可不防。”
步真冷笑一声，看向斛勃：“三哥，你与唐军交战多日，有何见解？”
斛勃咬牙道：“李承乾善用奇兵，且麾下士卒悍不畏死。若强攻，纵能破城，也必伤亡惨重。”
他顿了顿，压低声音，“不如围而不攻，待其粮尽...”
“围？”
步真打断他，语气讥讽，“父汗要的是李承乾的人头，不是一场旷日持久的围城战。
更何况...”
他站起身，走到帐门处，望向南方，“长安的援军，最迟十日必到。我们耗不起。”
帐內一时沉默。
就在这时，帐外传来细微的脚步声。
步真眼神一凛，手已按在刀柄上。
帐帘掀开，进来的却是一个身著黑袍、面覆黑巾的神秘人。
“什么人？！”斛勃拔刀而起。
黑袍人却不慌不忙，从怀中取出一枚铜符——与步真腰间那枚一模一样，只是纹路略有不同。
“天枢？”步真瞳孔微缩。
“正是。”
黑袍人声音嘶哑，如铁石摩擦，“步真王子，骨咄禄叶护，斛勃王子...『北斗』向诸位问好。”
骨咄禄老眼微眯：“你就是那位一直在暗中相助的...”
“不错。”
黑袍人点头，“尉迟曜是摇光，我是天枢。而步真王子你...应该是开阳吧？”
步真没有否认，只是冷冷道：“你此来何为？”
“送一份大礼。”
黑袍人从袖中取出一卷密信，“唐军真正的布防图，以及...李承乾明日的行动计划。”
斛勃急道：“先前那波斯公主给的图...”
“是假的。”
黑袍人嗤笑，“妮莎公主早已投靠李承乾，她入营行的是反间计。
你们若按她那图用兵，只会重蹈覆辙。”
步真接过密信，迅速瀏览，眼中精光连闪：“此图...当真？”
“王子一试便知。”
黑袍人淡淡道，“明日辰时，李承乾会派一支敢死队从西门突袭，作势要突围。
实则是声东击西，主力將从东门悄悄撤离，绕道南山，撤回疏勒。”
“想跑？”斛勃眼中闪过杀意。
“跑不了。”
黑袍人阴森一笑，“王子只需在东门外十里处的峡谷设伏，必能全歼其主力。
至於西门那支敢死队...不过是弃子罢了。”
步真沉吟片刻，忽然问：“你为何要助我？”
“因为李承乾必须死。”
黑袍人声音陡然转冷，“他若活著回到长安，『北斗』在西域多年的布局將毁於一旦。
波斯復国大业，也將成为泡影。”
帐內烛火跳动，映著几人阴晴不定的脸。
良久，步真缓缓点头：“好。我就信你一次。”
他转身下令：“传令：斛勃率本部八千骑兵，明日辰时前往西门迎战唐军敢死队。
我亲率两万主力，往东门外峡谷设伏。其余兵力围堵南北二门，绝不放走一人！”
“诺！”
眾將领命而去。帐內只剩步真、骨咄禄和黑袍人。
“天枢，”
步真盯著黑袍人，“事成之后，你要什么？”
“波斯復国。”
黑袍人一字一顿，“以及...李承乾身边那个波斯公主的命。”
步真挑眉：“哦？你与她有仇？”
“她背叛了萨珊王室，背叛了『北斗』。”
黑袍人眼中闪过怨毒，“此女，必须由我亲手处决。”
“可以。”
步真应允，“但你要確保情报无误。若再有差池...”
“不会有差池。”
黑袍人躬身一礼，退出帐外，如鬼魅般消失在夜色中。
他走后，骨咄禄低声道：“王子，此人可信吗？”
“一半一半。”
步真冷笑，“但无论如何，明日的部署对我们有利。
斛勃去西门，胜了是他应该，败了是他无能。
而我...將在东门拿下头功。”
老谋深算的叶护会意点头，眼中闪过讚许。
而此时，关押妮莎的帐篷內。
两名突厥女奴已经睡去，鼾声轻微。
妮莎却毫无睡意，她侧耳倾听，隱约能听到营中调兵的动静。
马蹄声、甲冑碰撞声、压低的口令声...突厥人显然在部署明日的进攻。
她心急如焚，却无法將情报送出。
就在这时，帐篷的缝隙处，忽然塞进一小卷羊皮。
妮莎一惊，悄悄取过，就著微弱的月光展开。
上面只有一行小字：“明日辰时，西门突围为饵，东门撤是真。已设法报信，望公主保重。”
字跡娟秀，似是女子所书。
妮莎心中一震——营中还有大唐的细作？
她迅速將羊皮卷吞入腹中，毁掉证据。
然后，她开始思考。
这情报若是真，李承乾的计划已经泄露；若是假...也可能是突厥人的试探。
无论如何，她必须想办法示警。
目光落在熟睡的女奴身上，妮莎心中有了计较。
与此同时，龟兹城头。
李承乾尚未休息，他正与李恪推演明日的战局。
“哥哥，真要按计划行事？”
李恪指著沙盘，“西门佯攻，东门撤离...此计虽妙，但若被识破...”
“所以要快。”
李承乾道，“辰时天色未明，正是突围良机。
西门敢死队由我亲自率领，做出拼死突围的假象。
你率主力从东门撤离，绕道南山，务必在天黑前进入疏勒地界。”
“不可！”
李恪急道，“太子身系大唐安危，岂能亲率敢死队？此事应由臣弟...”
“这是军令。”
李承乾打断他，语气不容置疑，“三弟，你记住：若我有不测，你就是这支军队的主帅，必须带大家活著回去。”
…………