计划既定，眾人各自去做准备。
林瑜被分到两枚淡绿色的“清心符”和一颗用蜡封好的“避瘴丹”。
清心符贴在额头或胸口，能一定程度上稳定心神，抵抗低强度的精神干扰和致幻效果。
避瘴丹则是进入雾气区域前含服，可缓慢释放药力，过滤大部分毒瘴成分。
他將符籙和丹药小心收好，又检查了一遍武器和装备。
那把他从基地带来的符文手枪擦拭得乾乾净净，弹夹里压满了特製的“破邪”与“净化”混合弹头。
几枚储能符片放在最容易取用的侧袋，特製青玉刺则贴身存放。
午后，阳光被山峦和逐渐浓重的云层遮挡，天色显得有些阴鬱。
队伍整理完毕，在老默的带领下，离开营地，沿著山脊线向南侧迂迴。
为了保持隱蔽和节省体力，队伍行进速度不快，队员之间保持著数米的间隔，交替掩护，警惕地观察著四周。
林瑜跟在队伍中段，钟旭走在他前面不远。他一边注意脚下崎嶇的山路，一边分神维持著雷达扫描。
离开营地范围后，山林中的妖魔光点明显增多。
不过这些暗红光点大多在队伍行进路线数十米乃至上百米外活动，似乎对这支散发著危险气息的队伍有所忌惮，並未靠近。
偶尔有一两个按捺不住凶性试图尾隨的，也被殿后的队员悄无声息地解决掉。
行了约莫一个多小时，队伍开始向下切入一条宽阔而乾涸的河床。
河床底部铺满大小不一的鹅卵石和沙砾，两侧是数米高的土崖，长满了荆棘和顽强的灌木，確实提供了不错的遮蔽。
“沿著河道往上游走，大概再走两三个小时，就能接近谷口南侧。”老默压低声音道，“大家注意脚下，石头滑，也別碰两边崖壁上那些顏色特別鲜艷的苔蘚和蘑菇，多半有毒或者有古怪。”
河道曲折，光线因为两侧土崖的遮挡而显得昏暗。空气潮湿阴冷，带著河床特有的土腥味。
四周异常安静，只有队员们踩在碎石上发出的沙沙声和偶尔滚落石子的轻响。
林瑜的雷达却“看”到，在河道两侧的土崖上方，以及前方河床拐弯处的阴影里，潜伏著不少暗红色的光点。
它们如同耐心的猎人，静静等待著猎物进入最佳伏击位置。
“有埋伏。”林瑜心中一紧，但他不能直接出声预警。他加快几步，靠近钟旭，低声道：“老师，前面河道转弯的地方，还有两边崖上，我感觉……不太对劲，太安静了。”
钟旭脚步未停，目光却微微扫过前方和两侧，几不可察地点了点头：“嗯，戾气潜伏。”
几乎在钟旭话音落下的同时，前方探路的老默也突然举起拳头，示意队伍停下。
他蹲下身，仔细看了看地面几处看似自然的碎石分布，又嗅了嗅空气，脸色微变：“有血腥味，很淡……还有股骚臭味。前面拐弯处可能有问题。”
谢燎打了个手势，队伍立刻进入警戒状態。
队员们各自寻找掩体，枪口指向可疑方向。两名擅长侦察的队员猫著腰，借著河床石块的掩护，快速向前摸去。
就在两名侦察队员即將到达拐弯处时，异变陡生！
“吼——！！”
一声沉闷的咆哮从拐弯处后方传来，震得河道碎石簌簌作响！
紧接著，七八道黑影从拐弯处猛扑而出，直取两名侦察队员！
那是一种形似野狼但体型更大、肩高近一米五、浑身覆盖著暗紫色短毛、口鼻突出、獠牙外露的妖魔！
它们的眼睛在昏暗中闪烁著嗜血的猩红光芒，动作迅猛如电，爪牙带著腥风！
“是『魘狼』！开火！”谢燎低喝。
两名侦察队员反应极快，在黑影扑出的瞬间便已向后翻滚，同时手中的符文步枪喷吐出火舌！
“砰砰砰！”炽热的子弹裹挟著灵能光芒射向扑来的魘狼。然而这些妖魔皮毛异常坚韧，子弹打在上面竟发出“噗噗”的闷响，被弹开大半，只有少数命中眼睛、口鼻等脆弱部位，才让它们发出痛嚎，攻势稍缓。
与此同时，河道两侧的土崖上方，也传来悉悉索索的声响！
数十只体型较小、如同放大版蝙蝠与鼯鼠结合体、翼膜呈暗灰色的飞行妖魔“幽影蝠”，如同黑色的潮水般从崖顶俯衝而下，发出尖锐的嘶鸣，扑向河床中的队伍！它们的目標似乎是干扰和製造混乱！
“头顶！”有队员大喊。
队伍瞬间收缩，背靠背形成圆形防御阵势。枪声、弩箭破空声、能量弹爆裂声骤然密集响起！
淡金色的净化弹、赤红的爆炎弹、银白的破甲弹交织成火力网，迎向俯衝的幽影蝠群。
但这些飞行妖魔极其灵活，在空中不断变向、翻滚，躲开了大部分射击，即使被击中，除非直接命中要害或被打爆，否则仍能拖著残躯扑下，用利爪和尖牙撕咬！
“结阵！灵能护盾！”方顾问一声令下，几名擅长防护的队员立刻撑起淡白色的灵能护盾，將队伍大部分笼罩其中。幽影蝠撞在护盾上，发出“滋滋”的腐蚀声响，却难以立刻突破。
然而，真正的威胁来自地面！
那七八头魘狼异常狡猾凶悍，顶著火力硬生生衝散了前排的短暂阻击，其中三头格外强壮的身上虽然带著弹孔和焦痕，却更加狂暴地扑向了阵型侧翼！
“滚开！”侧翼的一名壮硕队员怒吼一声，扔掉打空弹夹的步枪，反手抽出一柄沉重的合金战斧，斧刃上亮起土黄色的光芒，带著开山裂石之势，狠狠劈向一头扑来的魘狼！
“鐺！”战斧劈在魘狼抬起的利爪上，竟发出金铁交鸣之声！魘狼被震退两步，前爪出现裂痕，但那队员也被反震力弄得手臂发麻。
另一头魘狼趁机从侧面扑向他！
眼看利爪就要撕裂他的脖颈——
“青玉守壁！”
一面弧形的青灰色木盾瞬间从这名队员身旁的地面升起，堪堪挡住魘狼的扑击！
利爪在木盾表面抓出深深的沟壑，木屑飞溅，但盾牌未碎！