就在这天晚上，路北方在办公室沉浸在自己的思绪中，窗外城市的灯光闪烁，却无法驱散他心中的阴霾时……
常务副省长明玉辉发来简讯，邀请他出去吃饭。
这天，邀约路北方吃饭的人，其实络绎不绝。
但都被他婉言拒绝了。
路北方觉得现在还不是放鬆的时候，还有很多重要的事情要做。
然而，当看到明玉辉的邀约时，路北方还是愣了愣。
明玉辉不同別人，他不仅是以后的工作伙伴，更是自己提起来的亲信。
路北方盯著手机，在简讯中询问明玉辉，都有哪些人参加？
明玉辉回覆说，是到他家里吃。
路北方见此，这才下楼，坐上了明玉辉的车，前往他家里赴宴。
这次，在明玉辉的家里，灯光温馨而柔和，餐桌上摆的菜不多，但是，都是明玉辉老婆繫著围裙炒的。
明玉辉和路北方边吃边聊，讲述了浙阳这两年的真实状况。
从明玉辉的口中，路北方得知，在自己和乌尔青云离开浙阳的这两年里，由於省委书记和省长之间存在著严重的內耗，使得行政成本急剧增加。浙阳省表面上看经济数据还在增长，但实际上內里却空虚得很。特別是乌尔青云在任时，推动的大项目完工后，现在两人，根本没有把精力放在真正夯实產业基础、培育內生动力的事情上。
现在，几个重点城市，杭城、盛州、象州以及开发区，表面上看起来光鲜亮丽，高楼大厦林立，车水马龙，一片繁荣景象。
但实际上，这些地方却隱藏著巨大的债务压力，財政依赖症不仅没有得到缓解，反而像雪球一样越滚越大，变得更加严重。
这里边，尤其是象州市和开发区，问题最为突出。隨著象州市投资三百多亿的国电风机一、二、三期工程安装完成，以及开发区地铁、开发区长江新港码头的建设完成，这两个地方就像一辆耗尽燃料的汽车，陷入经济停滯状態，问题十分严重。
路北方静静听著，时而发出自己的疑问，眼神中透露出一丝震惊和忧虑。
在席间，路北方也问到了当前省政府办公厅的问题，明玉辉神情严肃道：“志鹏省长是个感性的人！他在任省长时，用的全是他认为可以用的人，至於能力是否平庸？他不管！现在浙阳省政府办公厅主任郑玉灵虽然做事麻利。但是……她那性格，更偏向於服务领导，水平相当有限，若是迎来送往，那没话说，若是由她指出台一些规划，那不好意思，她完全不会……”
路北方听著，心中对浙阳的情况有了更深的了解，也感到肩上的担子愈发沉重。
这天晚上，路北方和明玉辉聊了很多很多。
路北方静静地听著，偶尔会问一两个关键细节，就像一个敏锐的侦探在寻找线索。
明玉辉则毫无保留地说了很多，因为他也看出来了，当下的路北方，迫切需要一些实情来破局，来为下一步的行动提供施政参考。
在明玉辉家里吃过晚饭后，路北方径直回到自己的家里。
当他打开家门的时候，一股陈旧的气息扑面而来。
虽然已经有近三个月没有回来，屋子里落一层厚厚的灰尘，散发著一股子刺鼻的霉味。
但是，路北方的心中，却涌起一股庆幸之情。
他庆幸自己没有將杭城的这套房子给卖掉，若是卖掉的话，那自己这趟回来，还真得只能让省事务局帮著安排住宿了。
那样的话，妻子、儿女，以及岳母再回杭城，也不方便了。
路北方自行动手，简单地打扫了一下屋子，然后潦草地洗了个澡，给妻子段依依打了几分钟视频，便疲惫地倒在沙发上。
他靠在床头，微微闭著眼睛，回想著和明玉辉所说的一切。这也让路北方意识到，当前浙阳的问题，可能远比他想像中要复杂，要严重。现在，省委、省政府之间的內耗，就像一个无形的黑洞，不断地吞噬行政资源和干部的精力。
而超大项目完工后，持续性发展的產业却没有跟上来，浙阳的经济，却像摇摇欲坠的大厦，隨时都有可能崩塌。
特別是几个高度依赖省政府財政反哺的地市，债务危机就像一颗定时炸弹，不知道什么时候会爆炸。
还有省政府办公厅，看似高效却难以推动变革的班子，就像一潭死水，缺乏活力和创新。
这每一个问题，都像一座沉重的大山，压得他有些喘不过气来。
……
就在路北方呆在自己家里，试图从当前的僵局中，撕开一道口子时，城市的另一端，一家私密性极好的高档餐厅包厢里。
省委书记阮永军、省委副书记邹建春、省委统战部长郭能斌、省委秘书长沈浩东、杭城市委书记范国海几人，正聚在一起小酌慢饮。
包厢內装饰典雅，灯光柔和。
空气中瀰漫著淡淡的茶香和酒香，与窗外城市的喧囂隔绝开来。
阮永军靠在主坐的椅背上，神色放鬆，眼神却依旧锐利。
他轻轻转动著手中的酒杯，缓缓道：“建春，路北方今天正式上班了。下午，他召集了办公厅全体中层以上干部开了个短会？”
“好像开了！但是，听人说，他没有说什么。”邹建春回答道。
阮永军微微前倾身体：“没说换办公室？”
“没有？！”
“呵呵，他这人，就是这样。”阮永军笑笑。
“今下午，路北方也就是亮个相，讲几句场面话，就散会了。”沈浩东道。
阮永军摆了摆手，笑容里有些难以捉摸的东西：“不过，路北方这人，我可了解，他可不是只会讲场面话的人！他是地地道道的行动派！在河西省，他和乌尔青云铁腕治省，快刀出击，三下五除二，就將让天际城都头疼的河西省，给治得服服贴贴，给不少人印象深刻！这可不简单。”
邹建春皱了皱眉头，嘴角泛起一丝嘲讽：“阮书记，那都是过去的事了。河西和浙阳能一样吗？河西他是毫无顾虑。但浙阳不一样，这地方，纵使他路北方有三头六臂，来了也得乖乖服软。说不定啊，过不了多久，他就被这复杂的局势搞得晕头转向，灰溜溜地夹著尾巴走人。”
郭能斌也跟著附和：“就是，在浙阳，就必须听咱阮书记的！他路北方虽然是浙阳老人，但是时过境迁，物是人非。他拿什么在浙阳立足！我看吶，他这次回浙阳，就是个错误。”
阮永军轻轻摇了摇头，眼神中透露出一丝警惕：“嘖嘖，你们可別小瞧了路北方。虽然目前，路北方在浙阳看似孤立无援，但以他的手段和魄力，说不定正在暗中谋划著名什么。特別是，你们……可不能掉以轻心吶！若是被他揪著尾巴，可就麻烦了。”
沈浩东眼睛一转，献计道：“阮书记，你放心，但凡他有行动，我都派人给盯著！他想干什么，有什么行动，一天的工作干了什么，咱们都提前做好应对准备，让他无处施展拳脚。”
阮永军微微点头，眼中闪过一丝讚许：“这主意不错。浩东，这件事，可以做。不过，我跟你说，这事儿，一定要安排得隱秘，安排得周到，別让他察觉了。要是被他发现我们在监视他，说不定会引起不必要的麻烦。”
“阮书记您放心，我一定办得妥妥噹噹。”沈浩东拍著胸脯保证道。
第二天，作为省委秘书长沈浩东，便让身在省政府办公室的原手下，时时监视了路北方的行踪！
路北方几点到办公室，见了哪些人？谈了约有多久的话？参加了什么活动，演讲稿是怎么写的？谁写的？写的什么內容，都统统发给他。
而路北方，对此却还一无所知……