第135章 塔苏德，撕裂的灵魂
露天的后院晚风习习，这里堆满了各种生物的骨骼。
有的尚且完整，能勉强看出生前的物种，有些只剩零星的碎骨，人兽难分。
“別误会，这並非完全是薄暮社的人送来的，有时候我也会派人去街上捡一些尸体回来。”
布兰笑著解释道，“我知道，凡是了解薄暮社的人，都不会对这个组织有好印象，成为他们的猎物是很糟糕的事情。”
他耸了耸肩，“但如果你有机会与他们合作，这群傢伙还是挺懂契约精神的。”
“至少比埃什梅拉的这些本地人要强。”
当一个人接受的下限极低时，隨便一点好事都会让他们感到惊奇。
布兰领著眾人来到院子的一角，这里被清理得相对乾净。
借著火光与黑暗视觉的效果，维伦看见了刻在石砖上的圆环形魔法阵。
“就是这个了。”
布兰指了指地面，“需要我给您演示一下吗？”
维伦摆了摆手，而艾莉已然拿出了她的笔记，开始將法阵的图案誊画上去。
专业的事情就应该让专业的人去做，维伦不便打扰。
他双臂抱胸看向布兰，“布兰先生，或许————你认识塔苏德吗？”
“塔苏德？您指的是那个永远也填不饱胃袋的傢伙？”
布兰挑了挑眉，似乎是怕人听见，他压低了些许声音，”我当然认识他，他算是我的忠实客人。”
“只不过他总是吃一些低劣的食物，不像您，他根本不懂得享受美食会给人带来的幸福。”
好吧，布兰大概是厌恶塔苏德从不点特色的不朽者套餐”。
这让身为主厨的他没有任何发挥的机会。
“他今晚在餐厅吗？”
维伦並不在意塔苏德平时吃的是高端或是低劣，他的目的只是见到塔苏德。
“在，刚才我们正巧路过他的桌子。”
维伦点了点头，看向不远处布伦达正用【光亮术】帮艾莉照亮法阵，而艾莉则认真记录著。
“等会儿带我去见他。”
维伦看到了一个靠墙缩在角落的中年男人。
据布兰所说，那正是塔苏德。
从背影看去，塔苏德的体型丝毫不亚於布兰，宽厚的肩膀几乎要赶上布伦达。
他的左手边摞著一个个吃空的骷髏盘，右手则堆著几个空酒杯。
“再来一盘椒盐蜥蜴尾，五桶深岩堡黑啤！”
塔苏德举手喊道。
“来双份。”
维伦两步走到塔苏德对面，朝著跟在旁边的布兰说道，“哦不，四份。”
他从衣兜里取出十枚金幣拍在桌上，”这些不够的话，我一会儿再补给你。”
布兰有些发懵，塔苏德也抬起头来，睁开浑浊的眼睛，想要看看这位“財大气粗”的客人是谁。
“快去！”
点过四份“不朽者套餐”的维伦说话很有底气，朝著愣神的布兰招呼道，旋即微笑著看向塔苏德，坐了下来。
“你好，塔苏德先生。”
“你————”
塔苏德眉头轻皱，向前探了探身子，他的视力似乎不太好，不过这也符合维伦对学者或智者的刻板印象。
出乎意料地，塔苏德並没有率先询问维伦的身份，而是倏然瞪大眼睛，“你————你去过薄暮社？”
“你怎么知道？”
维伦有点惊讶，单凭他与小队几人身上乾涸的血跡显然不可能联繫到薄暮社，毕竟埃什梅拉的街上有不少浑身是血的“自由人”。
塔苏德左右看了看，隨后压低声音开口道：“你身上带著莫莉緹丝的诅咒。”
看来维伦之前猜对了，他在薄暮社那种疲惫的感觉並非是身体的原因。
如果无端的杀戮能缓解这种症状，也正好契合莫莉緹丝的意志。
“你有办法祛除诅咒吗？”
维伦沉声问道，“放心，我不是薄暮社的信徒。”
“我知道，信徒身上的诅咒並不是你这样的。”
塔苏德就好像能看到虚无中那些缠绕的诅咒力量般，他篤定说著，端起酒杯喝下一大口，又用手指拈起两块椒盐蜥蜴尾，扔进了嘴里。
“不必著急，朋友，我与薄暮社斗爭多年，这並非难事，但我需要藉助我的无上神明赐予的力量。”
他用手中的酒杯与维伦面前的酒杯碰了碰，“先陪我喝几杯吧。”
听到“斗爭多年”这句话，维伦忽地想起了“薄暮社必杀榜”上关於塔苏德的描述——
极其顽劣的暴食智者，多次拒绝向女士献上忠诚，並曾用卑劣的知识辱骂和攻击女士。
这“极其顽劣”对信徒来说是坏事，但对维伦来说就是好事。
它意味著维伦並不会被这无形的诅咒折磨太久。
“你们看著像是外地人，是怎么来到这里，还跟薄暮社扯上关係的？”
在维伦到来之后，塔苏德看上去精神了一些，他不再蜷缩著，而是挺著肚子坐直了身体。
他那圆润的肚子抵在桌上，几乎要將支撑桌子的脊椎给顶断。
“我们的一位朋友深受薄暮社和莫莉緹丝的困扰，我们也是为此事而来，事实上————”
维伦瞟了一眼艾莉，“我们才刚把埃什梅拉地下的薄暮社成员杀光。”
“什么？！”
塔苏德有些激动地朝著维伦靠近了几分，“那他们的大祭司克里艾拉呢？”
“她————”
维伦一时语塞，顿了顿，才试探开口，“或许是死了吧？”
见状，塔苏德缩回身子，沉沉嘆了一口气，“我明白了。”
“想来也是，要真正杀死她，哪有那么容易？”
他端起酒杯，“来吧，喝酒。”
又是一杯醇厚的黑啤下肚，维伦再次开口，“抱歉，我不太理解你刚才的话，为什么杀死克里艾拉很难？她有什么用来逃命的魔法吗？”
“那不是魔法。”
塔苏德否认道，“那是神赐，是莫莉緹丝赐予她的能力。”
他打了个酒嗝，“凡间的死亡艺术对莫莉緹丝来说终究会变得无趣，她为了寻求更多的刺激，开始尝试將一个人的灵魂撕裂。”
“被撕裂的灵魂能进入不同的身体，他们之间共享意识和感觉，相当於赋予了一个人很多条命。”
“这对莫莉緹丝的信徒来说是一种不必惧怕死亡的赏赐，但对莫莉緹丝祂自己来说，也是一种全新的艺术。”
“仅仅是一缕灵魂就能体验到多种死法，而他们痛苦和绝望的嘶喊也会有所不同。”
“当他们彻底消亡时，所有不同种类的死亡將齐聚一身，那对莫莉緹丝来说会是一场精彩的表演。”
闻言，小队四人都不由皱起了眉头。
这的確很变態。
死亡是痛苦的，而让一个灵魂经歷不同种死亡更是残酷的。
“也就是说，我其实只杀死了克里艾拉的灵魂碎片之一，那灵魂还会重生吗？”
维伦接著问道。
“以我目前对克里艾拉的研究和了解看来，只要本体不死，她的灵魂就会重生。”
塔苏德点了点头，“但这需要时间，並且即使重生，她的灵魂强度也会变弱。”
“那意味著无论她借用谁的身体，哪怕是一名九环施法者，也只能发挥出还不及她本身的能力。”
“而且她每死一次，本体也会变得更加虚弱。”
维伦內心稍安。
这至少是对薄暮社势力的一次削弱。
就算克里艾拉能撕裂灵魂，一缕灵魂能撕出多少？
“不要掉以轻心。”
塔苏德似乎看出了维伦的心思，他提醒说道，“据我的了解，在整个主物质位面，薄暮社至少有大大小小上百个驻地，而每一个驻地的大祭司，都是克里艾拉。”
维伦有点头大。
灵魂是可以被这样隨意对待的吗？上百个？
想把一个人劈成上百块都需要些工夫的。
不过维伦还是捕捉到了塔苏德话里的意思，本体不死，灵魂可以重生。
那本体死亡，其余的灵魂碎片是不是也会隨之消亡？
维伦问出了內心的猜测。
“你说对了。”
塔苏德朝著维伦投来一抹欣赏的目光，“可她的本体藏在何处，我直到现在都没有发现。”
看来对抗薄暮社是一个“任重而道远”的事。
“塔苏德先生。”
沉默的艾莉忽地开口，儘管她的声音很低，但出口的每个单词都极为清楚，“我想请您帮我看一缕灵魂，她与薄暮社和莫莉緹丝都有不可分割的联繫。
“”
塔苏德与艾莉对视片刻，似乎明白了她的意思，他朝著身后柜檯的位置招了招手，用醉酒的大舌头喊道：“我们需要暂时离开一会儿，不要收走我们的食物和酒。”
他又看向布伦达，“兽人朋友，请你在这稍等片刻。”
说罢，他的视线一一扫过维伦、弥拉娜与艾莉，口中轻念咒语。
下一秒，一阵强烈的失重感笼罩了维伦。
视线重归清晰时，维伦第一眼看到的是坐在餐厅里有些无措的布伦达。
但他们之间好像隔了一层无法逾越的透明水波，近在咫尺，却又触不可及。
周围的一切都笼罩在朦朧柔和的银辉中，物质世界的所有景物在这里都化为了有些扭曲的倒影。
维伦向前走了两步，脚步轻盈仿佛失去了重力，但布伦达和餐厅的景色却一直与他保持著不变的距离。
他的脚下传来玻璃碎裂的轻响，低头看去，原本由骨骼铺设的地面化为了布满裂纹的乳白色琉璃。
不断有飘渺的雾气从裂缝中升起，又化作一团虚无。
“这是哪？”
维伦下意识开口，但他的声音就像隔著厚厚的棉花，被闷在了胸腔里。
“別害怕。”
塔苏德的声音就像掠过了空气，直接传到了维伦的耳朵里。
维伦扭过头，见塔苏德左右手同时向后划动，如同游泳般来到了维伦身边。
而艾莉和弥拉娜也从维伦的右侧“游”了过来。
“这是以太位面，在这里不会有人窥探到我们。
塔苏德向维伦解释著，又看向艾莉，“你要给我看什么？”
艾莉取下自己的背包，从中拿出了盛放小绿帽的灵魂瓶，”我想让您帮忙看看，这缕灵魂有什么不同。”
塔苏德接过瓶子，先是摩挲了几下瓶身，而后才凑到近前仔细观察著。
他看看小绿帽，又看看艾莉。
看看小绿帽，又看看艾莉。
“这，这————”
塔苏德再次瞪起了他那双眼睛，“你是薄暮社的信徒吗？”
“我不知道。”
艾莉摇了摇头，“在我发现这个灵魂瓶来自薄暮社前，我根本不知道这个组织。”
“可她就是你的灵魂碎片！”
塔苏德给出了自己的结论。
三人哑然。
【我无法理解塔苏德的话。】
【艾莉的灵魂竟然是不完整的？】
【小绿帽又竟然是她的灵魂碎片之一？】
【那到底是谁撕裂了儿时艾莉的灵魂，並將它放在了灵魂瓶里还给艾莉，甚至可能引导她製作出了小绿帽，並完成了加入薄暮社的仪式？】
【何况塔苏德曾说，撕裂的灵魂间可以共享意识和感觉，但这显然不符合小绿帽与艾莉的状態。】
【或许是今晚酒喝得太多，我的脑子根本转不过来。】
维伦坐在书桌旁记录著，弥拉娜正在旁边安慰著艾莉，而布伦达听说了这件事后，也陷入了沉思。
为了感谢维伦的慷慨，塔苏德邀请他们住在了自己的高塔里。
这是整个埃什梅拉仅次於城主府的最高建筑。
塔苏德曾经可谓是富甲一方，然而他的大部分钱財都用来购置各种魔法物品以及高塔了。
加上如今情势混乱，他又陷入了与薄暮社的爭斗，用仅剩的精力售卖魔法捲轴和物品，除去必要开销，也只能让他堪堪果腹。
高塔总共有九层，其中八层都是各种关於魔法和歷史的书籍，只有顶层是用来居住的。
而在高塔中有不少於百名的侍卫，塔苏德保证，住在这里一定比住在城中那些酒馆要安全。
【我很想怀疑塔苏德的判断，但他在骷髏餐厅施展出来的是高达七环的名为“以太化”的法术，而且他还进行了升环施法，这才让我和弥拉娜以及艾莉能够进入以太位面。】
【那意味著，塔苏德至少是一名八环施法者，甚至是九环。】
【对我来说，他的力量已经接近神明了。】
【这大概也是薄暮社始终难以杀死塔苏德的原因。】
【我不得不相信塔苏德的判断，小绿帽是艾莉的灵魂碎片，而且当初那个神秘的“导师”还对艾莉进行了记忆上刪减以及灵魂的“改造”。】
【能做到这些事的，实力恐怕还在塔苏德之上。】
【谁能做到这些？难不成是艾莉早逝的母亲？】
写到这，维伦扭头瞥了一眼艾莉，她低著头，手里紧紧握著灵魂瓶，一句话也不说。
“艾莉，你母亲是因为什么过世的？”
维伦轻声问道。
“她————她生了很严重的病。”
艾莉用沙哑的嗓音说道，“我记得很清楚，她那时候臥床不起，根本不可能是她。”
显然，艾莉也在思考小绿帽可能的来歷。
“你还有什么其他的亲戚吗？”
维伦又问道，“除了你父母之外。”
艾莉微微摇头，“就算是有，我也不知道，他们也未必知道我。”
【好吧，我们排除了所有与艾莉有关的人。】
【那会是谁呢？】
【难不成是她自己吗！】
维伦握笔的手停顿了一下。
他眼珠轻转，不由想起了在瑟兰多尔与阿德丽的对话。
“老朋友————”
倘若这並非阿德丽的胡言乱语，而是维伦他真的有机会在未来某个时刻回到过去，见到了年轻时的阿德丽。
那以现在的情况看来，但凡维伦有这个机会，那小队三人应该都会有这个机会。
【有没有一种可能，艾莉会撕裂自己的灵魂，並且回到过去，让她自己分出的那一半来陪伴儿时的自己？】
【如果事实如此，那意味著原本的艾莉经歷了没有陪伴的日子，並加入薄暮社，贏得莫莉緹丝的认可，得到了他的神赐，然后回溯时间，指导儿时的艾莉改变了过去。】
【因此如今的艾莉根本找不到她所谓的“导师”，连那段记忆也十分模糊。】
【大祭司克里艾拉对艾莉和小绿帽並不了解，甚至连莫莉緹丝，这位神明可能也是一样。】
【他只知道自己丟了一件珍贵的艺术品，而这件艺术品就是小绿帽，也就是艾莉的灵魂碎片。】
维伦的酒醒了几分。
他似乎有了一些头绪。
【原本以为我们一直在拯救小绿帽，结果其实是在拯救艾莉本身。】
【塔苏德答应我，会儘量想办法让小绿帽与艾莉重归一体，这是对抗薄暮社的“战友”间应有的帮助。】
【老实说，我的心里突然空落落的。】
【布伦达的次元袋中还放著小绿帽的那堆骨架，如果灵魂合一，小绿帽算是以另一种形式重生，还是永远地告別了我们呢？】
【但无论如何，我尊重艾莉的选择。】
【哦对，塔苏德带我去见了他所信奉的神明的神像，他请他的神喝了几桶黑啤。】
【然后他的神就心甘情愿地向我降下赐福，解除了我身上的诅咒。】
【虽然诅咒是无形的，但我的內心现在对那名失去双脚的男人抱有极强的负罪感。】
【还好我尚且没有兼职圣武士，否则破誓骑士恐怕就要找上门了。】
【不过圣武士能免疫疾病，也许同样能免疫这样的诅咒？】
【天色不早了，我想我必须要休息了。】
【依照塔苏德的安排，明天我们要去情热幻梦之庭，就是埃什梅拉的城主府，也是践行自由到极致的地方。】
【他说那里有他的一位朋友，兴许能解开艾莉身上的秘密。】
【希望我们能活著回来。】
维伦停下笔，审视了一遍日记，而日记小姐甚至连他昨天的日记都尚未回復。
他再次拿起羽毛笔，【你的沉默无疑让我十分担心。】
【愿你无事，晚安。】