没有车。
开阔的乱石滩上，静静停著四架直升机。
机舱门开著，有人正在里面做最后的检查，动作利落，一身不带任何標识的深蓝工装。
阿瑶站在原地，忽然不太会迈步了。
她不是没见过世面的人。盐池沙虫、黄河铁牛、七层地牢、祖灵神降，这些东西都没让她愣过神。
但这两架直升机，她认得型號。
西科斯基s-92，中型运输直升机，单架造价两千万美金起步，航程九百公里，高原性能极佳，常被用於石油平台和极地科考。
这种级別的装备……不是有钱能调得动的事。
她没往下想。
身后，捲毛吹了声口哨，气若游丝还不忘贫：“嚯，林公子这是把家底儿搬出来了？”
陈最踹了他一脚。
林涧径直跳上直升机舱，他朝眾人点了点头，声音平得像在说今天天气不错：
“上来吧，物资后舱固定好了。飞和田加油，然后直插三十里营房。那边有人接应，换地面装备进无人区。”
没人动。
三十几个人，齐齐看著他，一时没人知道该接什么话。
“直升机送到那边，三小时。开车要开三天半。”林涧顿了顿，看阿瑶还呆愣著，难得补了一句解释：“时间不够。”
黄巽、白穆、闻贺依次跟上去。
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六门的老叔们都是见过风浪的人，可登机时还是忍不住多打量了几眼机舱里的仪表和內饰，彼此交换了一个心照不宣的眼神。
季爻站在人群最后，一直没动。
等眾人都开始登机，他才走到林涧身边，声音压得很低：“这型號……老周帮你走的什么渠道？”
林涧没抬眼，把另一箱物资推进货舱：“他没问，我没问。”
季爻看了他几秒，没再追问。
阿瑶是最后一个登机的。
她站在机舱门口，一手扶著门框，回头看了一眼林涧。
他正半蹲在货舱边，固定最后一箱氧气瓶，脊背弓著，侧脸被晨光照出一道利落的轮廓。专注，沉默，看不出什么表情。
她忽然想起很多事。
第一次在云岭山里，他咬牙三个小时背她回营地；临夏岩洞后，他只字不提妹妹的事。这次遇险，九死一生，可他还是跟她说“別怕，有我。”
她好像从来没见过他慌。
不是没有情绪，是那种情绪压得太深，收得太快，轻易不往外露。
阿瑶收回目光，进了机舱。
旋翼开始转动，轰鸣声由低到高，渐渐盖过一切。
她系好安全带，头靠著舷窗，看著採石场的乱石越来越小，六门的老宅群在山雾中隱去轮廓。
身边座椅一沉。
林涧坐过来，顺手把一杯热水放进她手里，纸杯烫著掌心，温度一直传到手腕。
“冻著了？”他问。
阿瑶低头，发现自己手指確实有点僵。
“……没有。”
她攥著纸杯，沉默了几秒。
“林涧。”
“嗯。”
“你家里，”她顿了顿，词措得不太顺，“……什么背景啊？”
这话问出口，她自己都觉得有点尷尬。她这人一向没什么好奇心，认识这么久，並肩出生入死这么多回，她好像从来没真的了解他。
林涧没立刻回答。
舷窗外，云层越来越厚，白茫茫一片，看不见地面了。
“爷爷是老一辈，”他终於开口，声音很平，“打过仗，建国后在总参掛过职。我爸也从军了，我妈做了几十年跨国贸易，有些海外的人脉和渠道。”
他顿了顿。
“直升机手续合规，航线也申请了。”
他说得轻描淡写，像在陈述一个与己无关的事实。
阿瑶攥著纸杯，没再问。
纸杯里的热水凉了一点，她低头喝了一口，暖意从喉咙一路滑下去。
林涧侧头看了她一眼，很快，但阿瑶没躲。
窗外云层忽然裂开一道缝，阳光斜刺进来，在两人之间落成一道细细的光柱。
林涧把目光收回去，下巴朝舷窗方向微微一扬：“快到了。”
阿瑶顺著他的视线望去。
云层之下，苍黄的大地无边无际地铺展开来，戈壁、雪山、河谷，在晨光中镀著一层淡金色。
夜里十点，叶城，老219国道零公里处。
十辆乌尼莫克整齐列在路边，车漆是陈旧的沙漠黄，但引擎盖上临时加装的涉水喉和绞盘都是崭新的，轮胎换成了深雪地纹的米其林xzl，车厢里码放著整齐的油桶、氧气瓶和压缩口粮。
一个瘦高的年轻人蹲在第一台车旁抽菸，听到脚步声，站起来，用鞋底碾灭菸头。
“付小姐？”他脸上带著年轻人天不怕地不怕的生涩劲儿，“我是艾孜买提。车我检查过了，油也加好了，够跑到你们说的那个地方再开回来一趟。氧气瓶每车配了12个，都是碳纤维的，轻，够用。卫星电话每车两部，频道设好了。还有什么要准备的？”
林涧看著他，忽然问：“你爷爷跟你说过那地方什么样吗？”
艾孜买提咧开嘴。
“他说那地方邪门，进去容易出来难，搞不好要折在里面。”
“那你还来？”
小伙子抓了抓后脑勺，笑得很憨。
“我爷爷说，有些事儿，总得有人干。他七十多了干不动，我二十几，该我上了。”
没人再问。
车子发动，车灯刺破戈壁滩上的沉沉夜色。
后视镜里，叶城的灯火越来越远，很快被漫无边际的黑暗吞没。
阿瑶坐在副驾驶，把窗户摇下一道缝，冷风灌进来，带著戈壁滩上特有的沙土气息。
林涧握著方向盘，没说话。
导航屏幕上，光標沿著219国道缓慢移动。再往前，是新藏公路，是三十里营房，是红柳滩，是无人区。
阿瑶把窗缝摇上，头靠在座椅靠背上。
“林涧。”
“嗯。”
“季爻喜欢林棠吗？”
林涧沉默了很久。
车轮碾过一段搓板路，车厢里剧烈顛簸。
“什么？”他终於开口，“他们俩的確关係很亲密，季爻这人性格好，又会哄小姑娘，我妹妹从小喜欢跟在他屁股后面转。”
他顿了顿。
“你怎么问这个……再说棠棠……”
他没说下去。
“我就是好奇，季爻为什么要跟著我们冒这趟险。”
车窗外，夜色如墨。
前方只有无尽延伸的公路，林涧把油门踩深了些。