驾驶舱后面，登陆小队队长雷耶斯通过50英寸的显示屏上看到他们的飞船被標记成三个闪烁著的红点，运动轨跡在进入大气层边缘后便划出了一个高高的拋物线样式。
直到已经进入诺瑟斯大气层的他马上摁下了小队通讯频道，“检查各系统运行状態。。。”
“通讯清晰，队长。”
“环境密封確认，武器系统就绪。。。”
队员们一个个报告，雷耶斯看著显示器上越来越近的行星表面，心中却突然涌入一丝不安。
他参加过多次外星救援任务，从未见过如此诡异的状况：一个完整的基地突然沉默，只发送一条残缺的求救信號。
“听著，伙计们。。。”他在频道中说，“我们不知道下面有什么。严格按照协议行动：保持队形，不分离，不接触任何不明物质，不脱下防护服。我们的任务是评估和恢復通讯，不是英雄主义。四小时后，无论完成与否，我们都撤离。明白吗？”
“明白，队长！”十一个声音齐声回应。
这时候，登陆舱开始剧烈震动，进入诺瑟斯那雷暴活动剧烈的大气层，飞船就像一艘小船被扔到了非常糟糕浪高十几米的海洋中。
透过观察窗，诺瑟斯基地的建筑群逐渐清晰，那些全部密集排列在一起的太空舱静静矗立在荒凉的地表上，没有灯光，没有活动跡象，只有死一般的寂静。
。。。
基地深处，爆炸后的废墟之下，沃伦蜷缩在一个应急安全屋內，通过裂缝观察著外面的走廊。他手中的便携扫描仪显示著基地上空的动静——四个热源正急速下降。
他的脸上露出一丝扭曲的笑容。
救援来了。
但同时，他也听到了周围墙壁传来的、那些熟悉的蠕动声，那些终极变异体还在外面，那些曾经都是他的同事，现在变成了什么样他都不敢往深处想。
安全屋的空气循环系统发出轻微的嘶嘶声，沃伦下意识地摸了摸脖子上一处已经结痂的伤口——他的防护服不知道什么时候破裂了，之前基地剧烈的爆炸声也传导至安全屋。
他被衝击波拋起又重重摔下，防护服或许就是那时候破裂的！
沃伦感到自己似乎有点发热的症状，但想到自己是在防护严密的安全屋里，他本能地把最糟糕的情况排除在外，他安慰自己这或许是因为极致的压力和肾上腺素飆升造成的。
“再坚持一会儿，”他低声对自己说道，想到救援人员如果遇到那些变异体或许会跟他们交战，这或许就是自己最后的机会了。
他得提前规划一条快速到达外面的路线，然后让救援队员发现自己，这样他便可以离开这个该死的地方了。
。。。
四艘登陆艇闯过了糟糕的诺瑟斯对流层，很快就来到基地上空。
他们没有直接降落而是绕著基地盘旋了几圈，通过登陆艇的外设拍摄系统，施特劳斯在指挥舰上看到了基地的基本情况，他的眉毛紧皱。
“总指挥， 基地有很多地方遭到了严重破坏，那个辐射状布置的太空舱是营地的指挥中心，通过画面看破坏也是最严重的，有爆炸燃烧的痕跡！”
一名参谋官指著画面中还在冒青烟的一处白色太空舱聚集区说道，其他人连大气都不敢出。
诺瑟斯基地的状况初步看很糟糕，像是经歷过一场大战，施特劳斯震惊后也是一脸懵逼，“难道这里发生过激烈战斗，可是。。。他们在跟谁战斗？”
跟著登陆艇群环视一圈，眾人没有看到留守的人类，也没有看到其他生物，整个基地静悄悄的。
“指挥长，我建议让登陆队在基地西南方向500米的这一区域降落，不能直接降落在基地著陆场，如果登陆艇被攻击，小队的退路就被切断了。
这块区域居高临下，登陆艇的轨道炮跟微型飞弹还可以给登陆队提供火力支持，可以当成一处稳固的火力点！”
施特劳斯听后点了点头，他马上安排通讯官將指挥中心的决定传达给还在基地上空盘旋的登陆艇群。
接到命令，四艘登陆艇马上进入著陆程序，他们在指定的那块高地呈防御阵型降落，隨著登陆艇的支撑机构伸出，登陆艇稳稳地降落。。。
“阿尔法小队，这里是驾驶舱，著陆確认。环境读数：大气成分以氮氧为主，含少量惰性气体及不明有机挥发物，符合已知数据。
气压正常，温度19摄氏度，外部无可见生命活动跡象，小心行事，注意安全！登陆艇將调整阵位，如果需要火力支援，我们愿意效劳。”
“登陆队收到，有你们的重火力支持，我们便后顾无忧了！”
队长雷耶斯礼貌地回復后第一个解开束缚，隨著登陆艇的登陆舱打开，全副武装身穿战斗防护服的他第一个踏出了登陆艇，厚重的密封作战靴踩在诺瑟斯地面上，雷耶斯试了试脚感。
这块地面质地还是挺硬的，他的脚仿佛踩在了岩石上。
透过全封闭头盔的强化目镜扫视四周，他向后挥了挥手，阿尔法小队其他的队员开始快速离舱，在登陆艇周围建立了一道防御阵型。
等雷耶斯下来后，他看了看不远处的营地，再次挥手，小队呈搜索队形开始向营地快速前进。。。
五分钟后，雷耶斯他们终於进入基地內部，眼前的景象让雷耶斯愣了愣，他意识到这里的情况或许已经远超任务简报中最坏的预估。
这绝非仅仅是一场事故或局部泄露，基地內完全是一片战场废墟。
基地外围，几辆重型工程车尺寸的太空勘探车被掀翻在地，车体扭曲，仿佛被巨力揉捏过，其中一个车斗里，凝固著大片喷射状的、已经发黑的血跡。
更远处，连接各个功能舱室的密封走廊，多处呈现出夸张的撕裂状破口，边缘的合金向內或向外翻卷，像是被什么东西从內部硬生生撑爆，或是从外部狂暴地撕开。。。