夜幕降临。
秦淮河畔的醉仙楼。
王德发的亲爹王掌柜不仅包下了整座醉仙楼，甚至还在门口请了一个戏班子和两队舞狮的，鞭炮声从傍晚一直响到现在都没停过。
醉仙楼的二楼大堂，灯火通明，人声鼎沸。
不仅仅是致知书院的师生，那些受过书院恩惠的商贾、赵家村的村民代表，甚至是一些慕名而来的底层秀才，把大堂挤得水泄不通。
“来来来！
大家放开了吃！
敞开了喝！”
王掌柜满面红光，手里端著一个海碗，逢人便敬。
他那身比儿子还要圆润的绸缎袍子，在灯光下闪闪发亮。
“今晚这醉仙楼上上下下的花销，全算在我王某人头上！
大家千万別客气！
我王老五这辈子，最得意的事，就是把我这混小子送进了致知书院！
谁能想到，我老王家一个开当铺的，祖上连个秀才都没出过，今天竟然能出个举人老爷！
还是江南第六名！”
王掌柜说到激动处，眼眶都红了，他一把拉住正抓著一只大闸蟹狂啃的王德发，当著所有人的面，竟然“哇”的一声哭了出来。
“儿啊！
爹没白疼你啊！
咱们老王家的祖坟，今天不是冒青烟，是著火了啊！”
“哎呀爹！你哭啥啊！”王德发一边啃螃蟹一边嫌弃地推著他爹，但眼角却也亮晶晶的。
“老王！
你这话可就说岔了！”
另一桌上，顾辞的父亲顾远山站了起来。
“你家德发考了第六，確实是祖坟著火。
但我家辞儿，那可是今科的解元！
这庆功宴的帐，怎么也轮不到你王家来结吧？”
“掌柜的！”顾远山大手一挥，“今晚这楼里的帐，连同外头那两对舞狮的赏钱，全记在顾府帐上！谁要是敢跟我抢，就是不给我顾某人面子！”
“嘿！老顾，你这就不厚道了！”王掌柜一听急了，“说好了我包场的，你这半路杀出来算怎么回事？
你儿子是解元牛气，但我儿子也是先生的心头肉啊！
而且我儿子底子可比你儿子差多了，別说拿第六了，中举都是奇蹟！
这钱必须我出！”
两位大老板，此刻为了抢著付一顿饭钱，爭得面红耳赤，整个大堂爆发出了一阵鬨笑。
最后还是陈文笑著出面调停：“二位员外，既然都是为了庆贺，那这顿酒钱，二位就各出一半，权当是两位新科举人共同孝敬大家的。”
听到陈文发话，两人也顾不上爭吵了，想起正事儿了。
“陈先生。”
顾远山赶忙双手端著酒杯，一撩长袍，对著陈文深深地鞠了一躬。
“犬子顾辞，自幼聪慧，但也因此狂妄不羈。
我这做父亲的，一直担心他这性子，早晚要在官场上吃大亏。
他进了致知书院之后，我看著他从一个只会吟风弄月的狂生，一步步变成了一个实干之才。
先生不仅传授了他经世致用的学问，更是磨平了他的稜角！”
“这解元的功名，这教他做人之恩，顾家上下，没齿难忘！
这杯酒，顾某敬先生！”
“对！
顾老兄说得太对了！”
王掌柜也赶紧端著那个海碗挤了过来，眼泪还没干透，脸上的肥肉一抖一抖的。
“先生啊！
我们家德发以前是个什么德行，大家都知道！
那就是个混吃等死败家惹祸的祖宗啊！
我天天拿著棍子追著他打，都没把他打醒。
可自从跟了您。
您不仅没嫌弃他是个商贾子弟，还教他怎么把这市井里的见识用到正道上！
现在这小子，不仅考上了第六名的举人老爷，更重要的是，他知道操心商会了，知道怎么护著那些老百姓了！
他像个爷们了！”
王掌柜越说越激动，竟然拉著王德发，父子俩一起就要给陈文跪下。
“先生，这杯酒，我干了！
以后致知书院有什么用得著用钱的地方，我老王砸锅卖铁也供著！”
陈文连忙伸手將他们扶起。
“两位员外言重了。”
陈文接过酒杯。
“他们能有今日的成就，固然有书院的教导。
但更重要的是，他们本身就有那份悲天悯人的心气。
我不过是给了他们一个证明自己的舞台罢了。
这杯酒，当敬他们自己的努力。”
陈文仰起头，將杯中酒一饮而尽。
另一边。
张承宗的父母穿著一身崭新的棉布衣裳，坐在桌上紧张得手脚都不知道往哪放。
“张老伯，大娘，快请用菜。”
陈文亲自给张父夹了一块红烧肉，满脸笑容地说道。
“你们生了个好儿子啊！
承宗不仅学问好，更有一颗为民造福的赤子之心。
这第二名的亚元，他当之无愧。”
张父受宠若惊地站起身，连连摆手，眼泪都下来了，只能不停地作揖：“
这都是陈夫子教得好，是朝廷的恩典啊！”
就在大家推杯换盏之时。
顾辞等六人端著满满的酒杯，一起走向了大堂角落里的一张桌子。
那里，致知书院的武术教头叶敬辉，正一个人抱著个酒罈子，大口大口地撕咬著一只烧鸡。
“叶教头。”
顾辞带头，几名新科举人齐刷刷地站在了这个武夫面前。
叶敬辉放下烧鸡，斜著眼看著他们。
“哟，几位举人老爷。
怎么著？
这是来显摆了？”
“教头说笑了。”顾辞说著。
“若无教头的魔鬼体操，若无您天天放旺財在后面逼著我们跑步。
就凭我们这几副孱弱的书生架子，別说拿名次，怕是连那九天九夜的號舍都熬不过去，早被横著抬出来了。”
“敬教头！”
六人齐齐举杯，对著这位曾经让他们害怕的魔鬼教头，恭恭敬敬地一饮而尽。
叶敬辉抓起桌上的酒碗，哈哈大笑。
“算你们几个小子还有良心！
我还以为你们中举了，就把老子这个只会耍把式的粗人给忘了呢！
记住了，以后当了官，脑子要好使，这身板也得硬！
谁要是敢贪赃枉法坏了先生的名头，老子照样拿柳条抽他的屁股！”
叶敬辉大笑著，仰起头，將碗里的烈酒一气灌了下去。
“痛快！”
酒过三巡，菜过五味。
醉仙楼里的气氛已经达到了最高潮。
喝得脚步虚浮的王德发，突然摇摇晃晃地爬上了一张空桌子，手里还拿著一只鸡腿当惊堂木。
“各位！各位街坊！各位同窗！”
王德发打著酒嗝，大声喊道。
“今天这么高兴的日子，光喝酒多没意思！
胖爷我今天灵感爆发，给大家即兴赋诗一首！”
眾人一听王德发要作诗，纷纷鬨笑起来。
王德发清了清嗓子，一手叉腰，一手指天，摇头晃脑地吟诵起来：
“十年寒窗苦熬煎，酸丁空把经义念。”
“號舍九天如蹲监，正心四杰全傻眼！”
前几句一出，大堂里顿时爆发出雷鸣般的叫好声。
王德发越念越得意，大手一挥，指向坐在主桌上微笑的陈文。
“不读死书不认命，致知山长是神仙！”
“算盘锄头皆兵器，先生带咱拿解元！”
“好！！”
“好诗！
王少爷大才！”
……
在这喧囂之中，李浩手里把玩著一只空酒杯，笑眯眯地用肩膀撞了一下旁边的周通。
“德发真是人来疯啊，人越多，他越闹。
不过他这次確实考得不错，要我是他，我也疯。
对了周师兄，明年的会试之后，咱们科举就要到头了。
你对未来怎么想的？
孟大人可都说了，你可是未来的刑名国手啊。
以后你去刑部当个铁面判官，把这天下的贪官都审一遍！”
周通挤出一个笑容。
“刑部？”
周通举起酒杯，和李浩碰了一下。
“如果之后真有机会审贪官，那我不仅要审，还要从根子上断了他们作恶的规矩。”
“说得好！”李浩哈哈大笑，“那我就在户部给你算帐，把他们贪的钱全给抠出来！
咱们一文一武，这买卖不亏！”
坐在他们对面的苏时，听著两人的对话，捧著一杯清茶，脸上带著温润如玉的笑容。
“两位都有大志向，那我这《风教录》的笔桿子，以后怕是要常为你们摇旗吶喊了。”
三人相视一笑，各自举杯。
正在此时，醉仙楼的门口突然传来一阵骚动。
“是陆家的马车！
陆公子来了！”
眾人循声望去，只见一身白衣的陆文轩，手里捧著一个古朴的锦盒，缓步走来。
……