朱家的人匆匆离去，脚步声渐渐远去，现场只剩下一片焦黑。
一道黑影悄然现身，正是此前留下处理后续的黑衣男子。
他俯身，指尖捻起一撮朱林被烧成的灰烬，放在鼻尖轻嗅，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。
“朱林，你也有今日。”他低声喃喃，语气里满是嘲讽和快意。
没人知道，朱林虽顶著朱家家主的名头，实则地位低微。
他能坐稳家主之位，全靠爷爷的全力支持，若没有爷爷撑腰，早在几年前，就被朱家的旁支子弟赶出家门，一无所有。
黑衣男子直起身，眼神淡漠，丝毫不用担心朱林家主之位空缺。
朱家有的是旁支子弟，隨便另选一人接任即可，翻不起什么风浪。
他真正担心的，是杀掉朱林的人。
那人实力强悍，行踪诡秘，不揪出来，迟早会成为自己的隱患。
“不管你是谁，我定要把你揪出来！”他眼神一狠，话音落下，身形一闪，瞬间消失在原地，没留下半点痕跡。
与此同时，城外某座连绵山脉中，一阵急促的脚步声响起。
一群黑衣人气势凌厉，身形矫健，沿著山路急速奔跑，步伐整齐，不敢有丝毫耽搁。
他们身后，几辆黑色马车缓缓行驶，马车帘紧闭，里面坐著四五名戴面具的黑衣领袖。
马车內，气息压抑，黑衣领袖们周身散发著强大的气息，压迫感十足。
他们个个憎恨朱林，得知朱林的死讯，神色复杂，既有恼火，又有掩饰不住的喜悦。
“朱林这小子，倒是死得快，省得我们动手。”一名面具人开口，声音沙哑。
“恼火的是，没亲手杀了他，难解心头之恨；庆幸的是，他一死，我们正好借朱家的力量，剷除那些劲敌。”另一名面具人补充道。
眾人纷纷点头，眼底闪过一丝算计。
这时，一名黑衣人快步跑到马车旁，躬身行礼，声音恭敬：“主上，朱家的人已经离开遇袭现场，是否要跟进？”
马车帘被掀开一角，一道冰冷的目光射了出来，黑衣主上的声音响起，带著不容置疑的威严：“不必，我早已派人跟踪，他们的一举一动，都在我们掌控之中。”
手下们闻言，纷纷躬身称讚：“主上英明！考虑周全！”
他们眼中闪过一丝贪婪，个个都想著藉此次机会，捞取好处，建功立业。
黑衣主上看著手下们的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，心中十分满意。
“都给我听著。”他语气一沉，声音变得严肃，“按原计划行事，刺杀朱家的嫡系子弟。”
“记住，只许刺杀，严禁伤害他们的性命，若是有人敢违抗，提头来见！”
手下们浑身一震，连忙躬身领命：“属下遵令！绝不敢违抗主上之命！”
黑衣主上放下马车帘，抬眼望向窗外的月亮，月光洒在他的面具上，显得格外诡异。
他握紧拳头，眼底露出狠戾之色，低声发誓：“兄弟，我定会取朱林的人头，祭奠你的在天之灵，让他血债血偿！”
这群黑衣人，个个都是穷凶极恶的亡命徒，烧杀抢掠，无恶不作。
他们心中只有一个信念，那就是杀掉所有阻碍自己的人，谁挡路，谁就得死。
另一边，大明宫书房內，朱林（此前为假死脱身，暗中折返）看著朱元璋，神色恭敬，开口询问：“爷爷，此次出征楼兰，您打算派谁执行任务？”
朱元璋坐在案前，指尖敲了敲案几，摇了摇头，语气平淡：“派谁都无用，楼兰地形复杂，敌军狡猾，寻常人手根本应付不来。”
他抬眼看向朱林，眼神坚定：“我决定，派出咱们朱家最优秀的士兵，配上最好的军医和教官，全力支援你。”
朱林浑身一震，愣了片刻，隨即恍然大悟，眼中瞬间露出兴奋的光芒。
“爷爷，我明白了！”他激动地往前一步，“您这是要让士兵们无后顾之忧，全力作战！”
“没错。”朱元璋点了点头，“有军医在，士兵们不用担心受伤无人医治；有教官坐镇，可隨时调整战术。”
朱林连连点头，脸上满是赞同：“这样一来，军队就能轻装上阵，不用分心防备楼兰人的偷袭，就能安心攻占楼兰边境线了！”
一想到能出征楼兰，建功立业，朱林就激动不已，攥紧拳头，语气坚定：“爷爷放心，我定要让那些楼兰人吃尽苦头，让他们知道我们朱家的厉害！”
朱元璋看著他激动的模样，满意地点了点头，语气严肃：“好，有志气。”
“我命你前往楼兰南部，你的任务，就是征服楼兰的领土，不必顾及其他，放手去做即可。”
朱林心中一凛，瞬间明白此次任务的重要性。
此次出征，不仅仅是攻占边境线，更是要收復楼兰部落的全部领地。
他早就听说，楼兰领土富庶，资源丰富，领民大多是奴隶，只要收復楼兰，朱家的势力，必定能再上一个台阶。
想到这里，他心中愈发急切，恨不得立刻出发。
他单膝跪地，神色郑重：“爷爷，孙儿定不辱使命，儘快完成任务，收復楼兰领土，绝不辜负您的信任！”
朱元璋摆了摆手，示意他起身：“起来吧，回去好好休息，养足精神。”
“明日早朝结束后，你就出发，切勿耽搁。”
“是，爷爷！”朱林躬身应道，再次拱手行礼，转身告退，快步走出了大明宫。
他脚步轻快，脸上满是憧憬和坚定，心中早已盘算好了出征的事宜。
次日一早，早朝结束后，朱林换上戎装，登上早已备好的马车。
马车缓缓启动，直奔楼兰边境而去，尘土飞扬。
朱林坐在马车內，眼神坚定，心中暗暗盘算：到了楼兰边境，先接触楼兰人，劝他们投降，若是不从，便兵戎相见，一定要拿下楼兰领土！
而他不知道的是，身后，还有一双双眼睛盯著他的行踪，一场针对他、针对朱家的阴谋，正在悄然展开。
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