江撼岳那句“是祸害”话音未落。
老夫人手中的紫檀佛珠便猛地一顿，清脆的碰撞声在寂静的厅堂里格外刺耳。
“祸害？”
她缓缓抬起眼皮，目光没有温度。
一寸寸刮过江撼岳强作镇定的脸，又掠过孟氏低垂躲闪的眉眼。
嘴角那抹讥誚的弧度越发深刻，
“我看不像。前些日子，在这福安堂，在你们夫妇口中，那杨家不是金光闪闪的『吐玉金蟾』么？”
“说什么『虽然女儿稍有小疵，但家底厚实，人脉可用』，推一推，敲打敲打，便是座能生金蛋的靠山。”
“怎么，这才几日功夫，『金蟾』就变『祸害』了？”
“是你们推搡的力道不对，没推出金银，反倒推出了索命鬼？”
“还是你们敲打的姿势不妥，没敲下好处，反被人家將了一军，连皮带脸都给扒了下来？”
她微微倾身，目光锐利地逼视著儿子：
“我儿，你素来自詡精明，善於权衡。为娘倒要问问，这回『权衡』出了什么？”
“是权衡出了杨家嫁妆单上的田庄铺面，还是权衡出了那杨家小姐的『好名声』？嗯？”
江撼岳脸上血色尽褪，又被羞恼涨红，嘴唇翕动，却发不出一个完整的音节。
孟氏更是恨不得找条地缝钻进去，头几乎垂到胸口。
老夫人却不肯罢休，视线转向孟氏，语气愈发刻薄：
“还有你，孟氏。你平日里打理內宅，也算周全。”
“怎的到了这关乎我江家血脉、门风清誉的大事上，就昏了头，瞎了眼？”
“只看见杨家那几份厚礼，便觉得她女儿是蒙尘珍珠，迫不及待要替我孙儿『捡』回来？”
“如今这『珍珠』是个什么成色，你看清楚了吗？”
“你当时那点『慈母心肠』、『为子筹谋』，如今想起来，不觉臊得慌么？”
她重重靠回椅背，手指拨动著佛珠，语气从尖锐的质问转为一种失望的冰冷：
“我早说过，结亲结的是两姓之好，求的是家风清正、子女贤淑。”
“你们偏不听，只盯著那些黄白之物、虚妄人脉，恨不得將凌川的婚事当成一桩买卖，秤斤论两，算计得失。”
“如今可好，买卖没做成，倒惹了一身腥臊！这『祸害』……究竟是杨家，还是你们心里的贪痴？！”
每一个字都像沉重的耳光，狠狠扇在江撼岳和孟氏脸上。
將他们所有试图掩饰的难堪、短视与狼狈，彻底摊开在光天化日之下。
厅內死寂，只剩下老夫人手中佛珠规律而冰冷的滑动声。
见二人囁嚅不语，老夫人冷哼一声，將佛珠往案几上一拍：
“罢了！你们既不肯说，我这老婆子还没聋没瞎，自有耳朵眼睛去打听！”
“我倒要瞧瞧，你们千挑万选，究竟给我孙儿寻了个怎样的『好亲家』！”
其实，哪里还需要老夫人费心去打听？
那日杨府宾客云集，多少双眼睛看著，多少张嘴巴说著。
自宴席未散，流言便已插上翅膀，飞遍了半个京城。
不过一夜之间，杨府的这齣“大戏”已成了街头巷尾最炙手可热的谈资。
茶楼酒肆，高门后宅，处处都在议论：
“听说了么？杨家为了把女儿塞进建安侯府，连瞒著男方自办订婚宴的招数都想出来了！嘖嘖，真是豁出去了……”
“岂止！宴上竟有苦主拦门喊冤！说那杨家小姐虐杀了贴身丫鬟！我的天爷，若此事为真，那可真是蛇蝎心肠！”
“也未必吧？那杨家小姐当场便撞了柱子，血流了一地，说是以死明志！这般刚烈，不像能做下那等恶事的人啊……”
“刚烈？我看是心虚！若真清清白白，何须寻死？做给人看罢了！”
“哎，你们说巧不巧？那嬤嬤早不来晚不来，偏偏在订婚宴上、宾客最多的时候来……这里头，怕不是有人做了局？”
“管他做局不做局，这热闹是瞧得真真的！建安侯和杨御史这次，脸可丟大发了！”
流言纷纷，说什么的都有。
有鄙夷杨家自轻自贱、不择手段的；
有猜测杨家小姐品行有亏、狗急跳墙的；
也有佩服杨令薇“刚烈”，认为其情可悯的。
真真假假，莫衷一是，但唯一確定的是——
这场大戏，足够京城百姓津津有味地嚼上十天半月。
消息自然也如风般吹进了建安侯府的高墙。
唐玉坐在自己院中，听著樱桃压低声音、绘声绘色地转述外间的传闻。
指尖无意识地抚过茶杯光滑的边缘。
她心想，这杨家为了嫁女，真是煞费苦心。
连哄骗男方父母去参加自家操办的“订婚宴”这等事都做得出来。
脸面、规矩，在实实在在的利益与攀附面前，似乎都可拋却。
可惜……机关算尽，终究棋差一著。
谁能料到，竟有苦主在那个节骨眼上闯了进去？
时机掐得如此之准，恰在杨府大门洞开、宾客盈门，最是“风光”也最是脆弱的时候。
那老嬤嬤一跪一哭，满堂贵客便成了天然的见证。
无论她所言是真是假。
只要这事当眾捅破，杨令薇这三个字，便再也与“清白”二字无缘了。
最后那一撞……
够快，也够狠。
用鲜血和决绝的死意，瞬间將“被指控的恶女”扭转为“不堪受辱的烈女”。
至少挽回了几分场面，爭取了喘息之机。
但泼出去的污水，岂是那么容易擦净的？
那“虐杀婢女”的指责，已经扣到了杨令薇头上。
杨令薇的名声，终究是染上了再也洗不脱的污跡。
更关键的是……
建安侯爷和侯夫人……
被杨家如此设计、戏弄，在眾目睽睽之下沦为笑谈……
以侯爷那般看重体面的性子，以夫人那般精明算计的头脑。
此刻对杨家，恐怕只剩下了滔天的怒意与深深的忌惮。
联姻？
经此一事，怕是绝无可能了。
想到此处，唐玉一直悬著的心，终於略略落到了一个相对平稳的位置。
江凌川与杨家的这门荒唐婚事……
大概，真的可以到此为止了吧？