“赤焰山，是蝎尊的老巢，也是他布置那个邪阵的核心。
那里守卫森严，高手如云。
而且地形险恶，易守难攻。
更重要的是……” 林楚看著苏彻，眼中充满了担忧和一丝绝望。
“蝎尊他……他不是一个人。
或者说，他的真身，可能根本不是我们理解中的『人』。”
“什么意思？” 苏彻追问。
“我从未见过他的真面目。
他永远笼罩在火焰和硫磺烟雾中。
声音时而苍老，时而年轻，时而男女莫辨。
你见到的谢云流，可能也只是他的一个替代品。
蝎尊，不是一个人，也有可能是一个组织，一个很多人共用的一个代號。
但他麾下的核心高层，尤其是五毒使剩下的几位。
还有那些从西域各国搜罗来的奇人异士。
似乎都对他有一种狂热，近乎宗教般的崇拜。
他们称他为圣尊，说他承载著天命，是来净化和重塑这个世界的。” 林楚低声道。
“而且，我怀疑……他可能和你，有某种渊源。”
“和我有渊源？” 苏彻心头一震。
“只是感觉。
他提到崑崙、绝帝之脉、守陵人时，语气非常复杂。
有贪婪，有忌惮，还有一种……说不清的恨意。
他似乎对你非常了解，甚至可能……
认识你的父母，或者更早的祖先。” 林楚道。
信息太多，太震撼。
林楚居然也知道这么多绝密的信息。
苏彻脑子飞快转动。
我父母？苏镇北？
难道父亲当年在南疆的失踪和中毒，不止与蛇君，还与蝎尊有关？
甚至……母亲......
“赤焰山的具体位置，防守力量分布，你知道多少？” 苏彻沉声问。
无论蝎尊是什么，他必须去。
为了回魂草和地心玉髓，更为了阻止他那可怕的图谋。
林楚从怀中取出一块磨损严重的羊皮，递给苏彻。
“这是我凭著记忆偷偷画下的赤焰山简图和外围哨卡分布。
核心区域我进不去，不清楚。
但我知道一条隱秘废弃的古商道。
可以绕开大部分明哨，直达山腰。
不过那里靠近火山活跃带，有硫磺毒气和高温，非常危险。”
苏彻接过羊皮，快速扫过。
地图粗糙，但关键信息都有。
“谢谢。” 他看向林楚，真诚道。
无论她出於什么目的，这些信息对他至关重要。
“不用谢我。我只是……在赎罪。” 林楚低下头，声音哽咽。
说完，她转身走向烽燧出口。
“你去哪？” 苏彻问。
“回去。我离开太久，蛊虫会有感应。
我必须回去，继续做我该做，也能做的事。” 林楚没有回头，声音飘忽。
“苏彻，赤焰山之行，九死一生。
若事不可为……保重自己。
我的时代已经过去，现在是你建立江苏帝国的天下。
云瑾，阿月姑娘……她们也更需要你。”
话音未落，她的身影已消失在门外暮色中。
苏彻握著那张尚有体温的羊皮地图，久久沉默。
林楚的处境，让他感到沉重。
但此刻，他无暇他顾。
他迅速吃下乾粮，喝光水，处理了烽燧內的痕跡。
然后骑上骆驼，按照地图指示，向著远处那座散发出暗红光芒的赤焰山，悄然进发。
......
“事情都办妥了？”一个神秘的声音在林楚耳边迴荡。
“是的，他应该没有怀疑。毕竟我说得信息，都是真实的。”林楚回道。
“哈哈哈~~~干得好！他们都以为我们是棋子，殊不知，我最擅长的，就是以猎物的形式出现在他们棋盘中。”
林楚的眼神瞬间变得锐利：“那我的计划是不是？”
“不著急不著急，我没想到葬天棺里面的秘密这么多。
让他们先斗一斗吧。
现在注意要保护好苏彻，有些东西还需要苏彻的帮助开启呢。
他体內的万古源石，也很久没有动静了。
另外还有东域的蟾皇，以及最神秘的蜈煞......”那个声音渐渐的消失。
林楚的脸上，也从狠厉，变为原状。
仿佛刚刚的一切，都没有发生过一样。
......
赤焰山。
答案，或许就在那里。
三日后，夜，赤焰山腰，废弃古商道入口。
热浪，几乎让人窒息。
空气中瀰漫著浓烈的硫磺气味。
吸入肺部，带来火辣辣的刺痛。
脚下是滚烫，布满裂缝的黑色火山岩。
裂缝中不时喷吐出灼热的气流，和暗红色的火光。
周围一片死寂，只有风声和地下隱约传来令人不安的轰鸣。
苏彻丟弃了骆驼，用浸湿的布巾捂住口鼻。
穿著特製的厚底靴。
按照地图，艰难地跋涉在这条几乎被遗忘的古道上。
他的伤势在林楚的粗略救治和自身强悍恢復力下，好了三四成。
勉强能行动，但远未到巔峰。
崑崙古玉在接近赤焰山后，又是不出所料的开始悸动。
仿佛这座山本身，就是一个巨大，充满恶意与危险的生命体。
崑崙古玉现在最常见的用途，已经被苏彻玩得明明白白。
他小心翼翼地避开几处，明显有机关痕跡和高温喷气孔的区域。
来到一处相对宽阔，被巨大黑色岩石环绕的平台。
平台尽头，是一个黑黢黢，不断涌出热浪的洞口。
似乎是通往山腹的通道之一。
按照地图，穿过这个洞穴，就能抵达赤焰山核心区域的外围。
苏彻正欲潜入，忽然，耳朵微动。
风中，仿佛金属摩擦和低语的声音，从洞穴深处传来。
他屏息凝神，將身形隱藏在岩石阴影中，悄然向洞口靠近。
声音越来越清晰，是两个人的对话。
“……圣尊吩咐，今夜子时，本源熔炉將进行最后一次淬炼。
所需的引子必须准时送到，不得有误。” 一个沙哑的声音道。
“放心，金蝎使大人亲自去提货了。
是从东边那几个不听话的部落抓来的祭品。
气血旺盛，足够用了。” 另一个尖细的声音回答，带著諂媚。
“等熔炉完成，圣尊就能彻底融合那股从葬天棺泄露的残神之力。
届时，圣尊神通大成，这西域万里，乃至整个天下，都將匍匐在圣尊脚下！”
“噤声！此事关乎圣尊大计，不得妄议！” 沙哑声音斥道。
“我们只需守好此处入口，防止閒杂人等靠近。
尤其是……那个从江苏帝国来的苏彻。
圣尊有预感，他可能会找到这里。”
“苏彻？那个不是被圣尊打残，然后让金蝎使拿下的傢伙？
他若敢来，正好给熔炉添把火！哈哈哈！”
“嘘~~~小声点。金蝎使没有拿下，让他跑了。
不过圣尊说苏彻还是会来的......”
两人低声交谈渐息，只剩下规律的巡逻脚步声。
苏彻心中冰冷。
本源熔炉？
残神之力？
蝎尊果然在利用葬天棺的气息，进行某种邪恶的仪式！
而且，听其意思，仪式就在今夜子时，即將完成！
必须阻止他！