十二月的帝都已经冷得刺骨，军医院高级病房区却暖意融融。
许慎之提著精装的补品，步伐沉稳地走在走廊里。他今天穿著一件深灰色羊毛大衣，颈间围著浅咖色羊绒围巾，金丝边眼镜后的目光温和儒雅，任谁看了都会觉得这是一位风度翩翩的学者。
在护士的指引下，他停在了一间病房门前，轻轻叩门，里面传来中气十足的回应。“进！”
推开门，病房里的景象让许慎之镜片后的眼睛微微一动。
周振国老將军正坐在靠窗的沙发上，手里捧著一本军事理论书，面色红润，精神矍鑠。与许慎之记忆中那个枯瘦如柴、暴躁无力等待生命终结的老人判若两人。
“周老。”许慎之放下礼盒，恭敬地鞠了一躬，“听说您住院，特意来看看您。”
周振国抬起头，看清来人后，脸上立刻露出惊喜的笑容。“慎之？你回国了？”
“上个月刚回来，现在在京大任教。”许慎之走近，仔细端详周振国的脸色，“看到您身体这么好，我真是……太惊喜了。”
他这话说得真心实意。当初他离国前最后一次见到周振国时，这位老將军已被厌食症折磨得精神脆弱，就靠意志力支持自己吞咽食物，半年前就有消息传给他，周振国最多三个月寿命。可现在……
“哈哈哈！”周振国爽朗大笑，拍了拍自己的腿，“是不是觉得我这把老骨头又活过来了？我自己都觉得像在做梦！”
他忽然朝门口喊道，“小温医生来得正好，慎之，快看看我的救命恩人！”
许慎之回头，一个白色的身影走了进来。
女孩约莫十八九岁，穿著简单的米白色高领毛衣和深色长裤，外面套著白大褂，长发在脑后扎成低马尾。她面容清丽，皮肤白皙，最引人注目的是那双眼睛，清澈明亮，却又透著与年龄不符的沉稳冷静。
“这位是许慎之许教授，刚从国外回来的文学专家。”周振国介绍道，“慎之，这是小温医生，我的救命恩人。”
许慎之心里一动，面上露出惊讶。“救命恩人？周老，这话怎么说？”
“我这折磨了几十年的厌食症，就是这丫头治好的！”周振国说起这事仍难掩激动，“西医都说没救了，小温医生用中医的法子，硬是把我从鬼门关拉回来了！你看看我现在，能吃能睡，检查指標比好多年轻人都好！”
许慎之转向温初初，露出佩服的笑，“温小姐年纪轻轻竟有如此医术，真是令人钦佩。我在国外时也研究过一些东方医学，但能这种起死回生效果的，闻所未闻，小温医生担得起神医之名。”
温初初微微頷首，礼貌但疏离，“许教授过奖了。中医博大精深，我所知所学都是我老师所授，要说神医，我老师秦怀言才是神医。而且老首长本身意志坚强，这才是康復的关键。”
她的声音平静，没有一丝奉迎討好的意味，甚至没有对许慎之“京大教授”这个身份表现出任何特別的兴趣。那双眼睛看著许慎之时，只有礼貌性的关注，再无其他。
许慎之心里冷笑，果然如蝮蛇所说，是个不好接近的主。
他又与周振国聊了约半小时，话题从国外见闻到国內变化，从文学艺术到军事理论，许慎之展现出了广博的知识和出色的谈吐，周振国显然很享受这样的交谈。
但在起身告辞时，周振国忽然压低声音说了一句，“慎之，过去的事都过去了。既然回来了，就好好做学问，教学生，別再掺和那些复杂的事了。”
许慎之笑容不变，恭敬道，“周老教诲的是。当年若不是您力保，我恐怕……没有今天的许慎之。这份恩情，我永远记得。”
周振国摆摆手，眼神复杂地看著他。“我不求你报恩，只希望你別走错路。”
走出病房楼，寒风立刻裹挟著雪沫扑来。许慎之脸上的温和笑意在踏出大门的那一刻便消失殆尽。
坐进等候的黑色轿车，隔板缓缓升起。
“让楚文佩来找我。”许慎之冷声吩咐，声音里没有一丝温度。
“是。”司机立刻回应。
车子驶离军医院，穿过长安街，拐进琉璃厂附近的一条胡同，最终停在一座精致的四合院前。这院子从外面看与周围老宅无异，但门锁却是最先进的电子锁，院內另有乾坤。
许慎之推门而入，立刻有佣人迎上来接过他的大衣和围巾。这佣人约莫四十岁，动作轻巧利落，眼神低垂，全程没有多余的表情和声音。
院內装修典雅，却又处处透著现代化痕跡，恆温系统让室內温暖如春，音响播放著柔和的古典乐，书房里的书架上中外文典籍整齐排列，桌上甚至还有一台国內罕见的个人电脑。
许慎之在紫檀木躺椅上坐下，佣人无声地奉上一壶刚泡好的龙井，茶香裊裊。
他静静喝著茶，手指在扶手上轻轻敲击，像是在等待什么，又像是在思考什么。
一壶茶喝完时，院门处传来轻微的动静。
佣人引著楚文佩走了进来。
楚文佩今天穿著一身墨绿色锦缎旗袍，外罩纯白色貂皮短外套，颈间戴著莹润的珍珠项炼，耳坠是同款珍珠，手上挎著进口小羊皮手袋。一身行头价值不菲，处处彰显著沈夫人的身份与財力。
但她的表情与这身华服极不相称，脸色微微发白，眼神躲闪，进门时甚至下意识地整理了一下並不凌乱的衣领。
许慎之抬眼看了看她，目光在她身上的貂皮外套和珍珠项炼上停留了一瞬，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“沈夫人这一身，可真是贵气逼人。”他声音平淡，却让楚文佩身体一僵。
许慎之对她伸出手，手掌向上，是一个不容拒绝的姿势。
楚文佩咬了咬下唇，即使再不愿意，也颤抖著把手递了过去。
下一秒，许慎之握住她的手猛地一拽！
楚文佩惊呼一声，整个人失去平衡，被一股大力拉著扑向许慎之。貂皮外套滑落在地，珍珠项炼被扯得断开，珠子噼里啪啦散落一地。
许慎之顺势將她按在躺椅上，另一只手已经扯开了她旗袍侧面的盘扣。
“別……有人……”楚文佩挣扎著想推开他，声音带著哭腔。
“怕什么？”许慎之冷笑，动作却不停，“这里的都是自己人。”
他俯身咬住她的耳垂，“楚文佩，你忘了当年是谁帮你嫁给沈柏丞的？忘了是谁在你给柳絮儿各种难堪之后，帮你扫清痕跡的？”
楚文佩的挣扎渐渐停止，眼泪无声滑落。
许慎之满意地笑了，动作却越发粗暴。紫檀木躺椅发出不堪重负的吱呀声，与女人压抑的啜泣、男人低沉的喘息混杂在一起。