两刻钟左右，中年人领著陆凡四人穿过皇城东侧主街，在一座气势恢宏的建筑群前停下。
眼前是一座占地极广的书院，背靠青山，面朝皇宫，占据著整座城东最好的地段。
远远望去，数十座楼阁错落有致分布在山坡上，层层叠叠，蔚为壮观。
正门是一座五开间的石质牌坊，高达十丈，宽约十二十丈，通体以青白色的巨石砌成。
牌坊正中刻著四个遒劲有力的大字。
“沧澜书院”
字跡雄浑苍劲，笔力千钧，据传是沧澜书院第一任院长亲笔所题。
牌坊两侧各立著一尊丈许高的石雕，不是寻常狮兽，而是两尊手持书卷的儒者雕像。
穿过牌坊，是一条宽约五丈的青石主道，笔直通向深处。
每隔十丈便立著一块石碑，碑上刻著歷代优秀学子的姓名和事跡。
主道尽头，是一座开阔的广场，方圆数百米，全部以青石铺就。
正北方向是书院主楼，一座五层高的楼阁，名为『明道楼』。
飞檐斗拱，气势恢宏，楼顶覆著青色琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。
主楼两侧各有数座三四层高的楼阁，所有建筑都以迴廊相连，错落有致。
广场上，三五成群的书院弟子穿梭往来。
当陆凡四人跟在中年人身后穿过广场时，不少书院弟子停下脚步，目光齐刷刷投了过来。
有人面露好奇，低声询问同伴这几人是谁。有人微微皱眉，打量著四人陌生的面孔。
还有几个眼尖的，认出了陆凡，这几天发生了不少事，陆凡几人在整座皇城已经有不少知名度了。
认出他的人中，有人看向他的眼神里多了几分敬畏，也有人眼中闪过一抹厉色。
不一会，中年人领著四人穿过广场，沿著迴廊绕到明道楼后方，在一扇不起眼的木门前停下。
邦！邦！邦！
中年人轻轻叩门。
“进来。”门內传来池苍的声音。
中年人推开门，侧身让路：“四位里面请！”
“多谢！”陆凡回了一句后带著叶芷涵三人踏入房內。
这是一间不算太大，却极有味道的书房，约莫四五十平米，陈设简单，却不显简陋。
迎面是一张宽大的黑漆书案，案上堆著几摞古籍，旁边搁著一方砚台。
池苍正坐在书案后的藤椅上，手里捧著一卷书。
见四人进来，放下书卷，缓缓起身后笑道：“四位，请坐！”
隨后，五人一起来到靠近窗户旁的矮几旁落座，池苍给四人斟了四盏茶。
“书院没什么好东西招待，粗茶淡饭，几位別见怪。”
“院长客气了。”陆凡端起茶杯，“能得到院长专门召见，三生有幸，还没来得及跟院长说声感谢！”
说完后，抿了一口茶水，茶汤清亮，入口微苦，旋即回甘，带著一丝若有若无的兰花香。
“好茶。”放下茶杯后补了一句。
池苍笑了笑，同样端起茶杯抿了一口：“陆公子能猜到老朽请四位前来所为何事吗？”
“在下愚钝，还请院长明示。”陆凡放下茶杯开口。
“陆公子过谦了。”池苍再次一笑后突兀的问了一句，“陆公子想入书院？”
“院长此话怎讲？”陆凡同样一笑。
“据老朽了解，你们为了救柳掌事，来皇城的第二天就去了文渊阁，没错吧？”池苍继续开口。
“原则上来说，你们去救人，理应低调才对，但你们却反其道而行之。”
“不仅接受了文渊阁门徒的挑战，而且还主动挑战了傅昀。”
“这样做的目的，猜得没错的话，应该是冲老朽来的吧？”
“但从结果来看，我们好像失策了。”陆凡笑著回应。
对方已经把话挑明，他再否认下去就没什么意义了。
双方都是聪明人，有些话不如直接点更合適。
“其实，陆公子你们已经成功引起老朽的注意了，以四位的条件，正是书院求之不得的天骄。”池苍开口。
稍微一顿后，看向陆凡问了一句：“陆公子可否知道，老朽为什么之前没去找你们？”
“应该有两方面的原因。”陆凡继续喝了口茶水。
“其一，我们的天资虽然还不错，但院长对我们的品性並不了解。”
“其二，我们断了傅昀一条手臂，另外，傅禛院长虽然不是我们杀的，但他的死，或多或少跟我们有一定关係。”
“所以，如果在三皇子东窗事发之前叫我们来书院，显然不是最佳时机，也很难服眾。”
“难怪公主对你的评价那么高，果然不错。”池苍笑了笑。
“院长谬讚了。”陆凡回应。
“老朽有个问题，不知当问不当问？”池苍继续开口。
“院长但问无妨。”陆凡放下茶杯。
“诸位来自什么何方？”池苍顿了顿后补充道，“如果不方便说的话，权当老朽没问即可。”
“公主没告知院长？”陆凡反问。
他很清楚，当初在万骨糜城，洛芊鶯和鸝婆两人肯定已经猜到他们是来自死城了。
“老朽確实问过公主。”池苍笑著开口。
“但公主说她不方便说，让我当面问你们，可越是这样，我越好奇，为什么公主不方便说？”
“实不相瞒，我们来自死城。”陆凡也没再隱瞒了。
“嗯？！”听到他的话，池苍端著茶杯的手略微顿了顿，显然没想到是这样一个答案。
稍微一顿后，继续开口：“那陆公子你们从死城来的目的是？”
“在下几位至亲来了上界，我特意来寻他们。”陆凡回应。
“原来如此。”池苍抿了口茶水，“那陆公子可有几位至亲的消息？”
“暂时还没有。”陆凡摇头。
他能跟柳蕴坦诚相见，不代表他也会跟池苍如实相告，尤其是混沌天碑的事，至少现阶段不会。
池苍微微点了点头，目光在四人身上缓缓扫过。
“老朽也不绕弯子了，今日请四位来，是想请四位帮老朽一个忙！”
“院长请说。”陆凡回应。
“四位应该听说过潜龙盛会吧？”池苍开口。
“略有耳闻。”陆凡点头。
“一个月后，便是三年一届的潜龙盛会。”池苍缓缓开口。
“届时，四座皇城的书院將派出各自最顶尖的年轻天骄，齐聚天墟遗蹟，一决高低。”
“天墟遗蹟？”孤狼问了一句，“什么样一个地方？”