论嘴皮子，十个他也未必是顾青云的对手。
“肃静！”
就在这时，一声威严的低喝从上首传来。
只见一行官员从內堂走出。
走在最前面的，正是江州同知宋知行。他今日穿著一身緋红官袍，面带微笑，经过顾青云身边时，还点了点头，眼中满是鼓励。
但在宋知行身旁，还有一位身穿古板灰袍的老者。
这老者面容清癯，鬚髮皆白，双目微垂，浑身上下透著一股子窒息感。他每走一步，仿佛都在用尺子丈量，分毫不差。
唐国大儒，王青山。
王青山走到主位坐下，目光如鹰隼般扫视全场，最后，死死地钉在了顾青云身上。
那目光中，没有欣赏，只有审视，甚至带著一丝厌恶。
“你就是顾青云？”
王青山开口了，声音如同枯木，乾涩而冰冷。
顾青云上前一步，拱手行礼：“学生顾青云，见过王先生。”
“哼。”
王青山冷哼一声，並没有叫起，而是隨手將案上的一本书扔了下来。
“啪！”
书册落地，正是那本典藏版的《聊斋画皮》。
“老夫听说，你在江州颇有才名。”
王青山指著地上的书，语气严厉，“但这书，是你写的？”
“正是学生所作。”顾青云不卑不亢。
“荒唐！”
王青山猛地一拍桌子，一股浩然正气如山岳般压了下来，整个水榭的水面都为之一沉。
“圣人教诲，子不语怪力乱神！你身为读书人，不思修身齐家，却去写这些鬼魅魍魎的污秽之语！甚至还以此牟利，引得满城女子哭哭啼啼，乱了心智！”
“此等行径，与那江湖术士何异？！你还有何面目站在这里，爭夺去圣地曲阜的名额？！”
这顶大帽子扣下来，不可谓不重。
全场死寂。
刘文才等人面露狂喜，心想这把稳了！大儒果然看不惯顾青云！
徐子谦急得满头大汗，裴元的手已经按在了琴囊上。
然而，处於风暴中心的顾青云，却缓缓直起了腰。
“韩先生，您只看到了鬼，却没看到人吗？”
顾青云朗声道。
“何意？”王青山皱眉。
“学生写鬼，是因为这世间有人比鬼更毒。学生写妖，是因为这世间有人比妖更痴。”
顾青云上前一步，直视大儒的双眼。
“先生久居高堂，自然只读圣贤书。但学生身在市井，见多了披著人皮的恶鬼。”
“若我的书能让百姓警醒，能让恶人胆寒，能让痴人回头。那即便它是怪力乱神，学生也以为……”
顾青云一字一顿：
“此乃，入世之道！”
“好一张利嘴！”
王青山被气笑了，他虽然古板，但也不是不讲理之人，只是顾青云这態度太硬了。
“既然你说你有道，那今日这秋水文会，老夫倒要考考你的骨头，是不是和你的嘴一样硬！”
王青山这话一出，原本还有些嘈杂的水榭安静得可怕。
那是来自一位大儒的势。虽然未动用才气，但那种上位者的威压，让周围那些只有秀才文位的学子们感到呼吸困难。
“慢著。”
坐在王青山身侧的江州同知宋知行，此时不得不开口了。
他今日虽是陪同，但毕竟是江州的父母官之一。宋知行眉头微皱，手中的茶盏轻轻放下，发出一声脆响，打破了这份压抑。
“王先生，今日秋水文会，本是为朝廷选拔良才，也是为了给曲阜誓师壮行。”
宋知行语气温和，却带著几分官场的绵里藏针，“顾案首虽然年少气盛了些，但毕竟也是我江州的一面旗帜。这才刚入席，尚未饮酒作乐，便要如此剑拔弩张，是否有些……太过了？”
他虽想庇护顾青云，但也不好直接顶撞唐国来的大儒，只能用待客之道来周旋。
“宋同知此言差矣。”
还没等王青山说话，下首的刘文才便迫不及待地站了起来。
他摇著摺扇，脸上掛著偽善的笑意，朝著宋知行拱了拱手，又转身对著顾青云说道：
“正所谓玉不琢不成器。王大儒这是在提点后辈，是顾青云的福气。若他连这点考验都受不住，到了曲阜，面对十二国的天骄，岂不是要丟尽我江州的脸面？”
说著，刘文才目光一转，落在顾青云身上，眼中满是戏謔：
“顾案首，既然王先生要考你的骨头，那按照文会的规矩，咱们先不论诗，先论礼。这第一关，便是敬师酒。”
刘文才拍了拍手。
立刻有侍女端著一个托盘上来，上面放著三个巨大的青铜酒爵，每一个都足有成人拳头大小。
“顾青云，你是市井出身，可能不懂规矩。”
刘文才指著那酒爵，悠悠道，“在座的都是世家子弟，讲究长幼尊卑。你今日既然来了，要想动笔写诗，就得先跪下，敬王先生三杯问心酒，以示你改过自新，回归正途的决心。否则……”
他冷笑一声，“你这一身铜臭味，怕是不配握这文会的笔。”
徐子谦气得脸上的肉都在抖，小声骂道：“师兄，这刘文才太孙子了！这哪里是敬酒，分明是杀威棒！这酒爵里装的怕不是酒，是醋吧？”
裴元的手指已经扣住了偽装成琴囊的正刑尺，眼神冰冷：“只要你点头，我现在就让他跪下把这三个爵吞下去。”
顾青云伸手按住了裴元的手背，示意他稍安勿躁。
他看著那一脸得意的刘文才，又看了看默不作声显然是默许此事的王青山。
“敬酒可以。”
顾青云迈步上前，衣袖拂过，带起一阵清风。
他走到那托盘前，单手抓起一只沉重的青铜爵。
“但跪下？刘兄怕是想多了。”
顾青云目光如电，直视刘文才，“我顾家男儿，上跪天地，下跪父母。王先生虽是大儒，但我是大楚的秀才，是有功名在身的朝廷预备官员，非奴非婢，为何要跪？”
“你！”刘文才没想到到了这步田地，顾青云还敢这么硬，当即喝道，“狂妄！在大儒面前不跪，就是不敬师道！”