第171章 希瑞拉
为了不被外物干扰，他將自身感知都降低到常人的范围，进入了深度冥想状態，难怪没察觉到雷蒙德的寻找。
与道尔顿简短交流后，卡尔直接来到位於领主府邸內的书房。
他推开虚掩的门，看到雷蒙德正坐在宽大的书桌后，眉头紧锁，一副愁眉不展的模样。
雷蒙德低著头，目光专注地审视著平铺在桌面上的一幅幅——素描画像？
卡尔目光一扫，发现那些画像清一色都是年轻女性的面容或全身像。
而在雷蒙德的右手边，还放著一小沓似乎看完的素描画像。
“这是——他这是——打算再婚？”卡尔心中冒出一个古怪的念头，他轻轻咳嗽了一声，打破了书房的寂静。
雷蒙德被突如其来的声音，惊得身体一颤，猛地抬起头。
他手下意识就按向了，桌面上摆放著的一柄装饰用的匕首。
当他看清来人是卡尔时，才长长地吐出一口气。
他紧绷的身体放鬆下来，脸上隨即露出了混合著埋怨和担忧的神色。
“你这孩子！怎么走路一点声音都没？跟个妖灵似的！”雷蒙德没好气地说。
“而且，最近总是见不到人，领地事务几乎全丟给我跟汉斯在处理。”
“你自己倒好，整天神神秘秘，到底在忙些什么？”
卡尔脸上露出尷尬的笑容，他確实当了好长一段时间的甩手掌柜。
“抱歉，父亲。最近——我確实有些非常重要的事情要处理。”
他斟酌著用词，没有提及克苏鲁、大袞之类的骇人字眼。
“我答应了一位————女士，要帮助她完成一件至关重要的事情，所以最近一直在为此做准备，投入了大量精力。”
雷蒙德闻言，眉头微皱，仔细打量了一下卡尔。
他看得出卡尔眉宇间，確实带著不易察觉的忧愁，但眼神却比以往更加明亮。
他嘆了口气，语气缓和了下来：“嗯————你长大了，心智远比同龄人稳重。
“”
“涉及到危险的事情，我相信你自己会有衡量和把握，我就不多囉嗦了。”
“只是——记得凡事小心，你可是艾尔家族和泰拉的未来，更是我的孩子。”
话音未落，雷蒙德脸上愁容瞬间一扫而空，取而代之是一种急切和兴奋。
他迅速將桌面上，那几张画像调转方向，推到卡尔面前，脸上堆满了笑容。
“来，快都看看！这是我最近帮你挑选的、北境诸国中適龄且未婚的贵族小姐们的画像！”
“看有没有喜欢的？要是有看上的，父亲立刻就去帮你联繫！”
卡尔：“————”
他的嘴角抽搐了一下，好嘛，原来是催婚！
他没身处现代，甚至换了世界，但被父母催婚这件事，似乎在任何世界都难以避免。
儘管內心有些无奈，但他的目光还是依言扫过了桌面的画像。
当他的视线落在第一幅画像上时，不由得愣了一下。
画像上的女孩年纪明显很小，看上去不过七八岁，脸上带著几点俏皮的雀斑o
但表情却是一副气鼓鼓的、仿佛谁都欠她钱的臭脸模样。
样貌——实在谈不上美丽，甚至可以说有些——与眾不同。
画像下方，用娟秀的字跡標註著信息。
辛特拉公主，人称“幼狮”，姓名，希瑞菈·菲欧娜·伊伦·雷安伦。
“希里？”卡尔心中一动，但面上不动声色。
他的目光移到第二幅画像，这次他乾脆先看下方的信息，泰莫利亚公主，雅妲。
“哦，这位倒也认识，还亲手帮她解除了诅咒，但她似乎连说人话都没学会。”卡尔心里嘀咕。
他快速地扫过后面几幅画像，无一例外，全都是北方某个王国的公主，从瑞达尼亚到科德温，涵盖甚广。
卡尔抬起头，脸上的肌肉微微抽动，表情混合著意外、疑惑和深深的无奈。
他看向一脸期待的父亲，问道：“父亲——这些画像，您是从哪里得来的？”
“而且——怎么还有像辛特拉公主这样，才几岁大的女孩？”
雷蒙德看到卡尔惊讶的表情，非但没有觉得不妥，反而昂起了头。
他脸上洋溢著一副与有荣焉的自豪模样，开怀笑道：“傻孩子！这些画像，可不是我派人去四处收集的！”
他拍了拍那沓画像，语气很是得意：“这些，都是各方势力，主动派人送来的！其中不少还是国王的特使亲自送达！”
这回，轮到卡尔一脸懵了，他眉头微挑，有些难以置信：“主动——送来的？
”
“当然！”雷蒙德用力点头，开始给儿子分析其中的原因。
“你如今是什么身份？泰拉大公！论爵位和地位。”
“在整个北方诸国，除了那几位国王陛下，就属你最尊贵！”
“或许我们泰拉目前的领地范围和人口，相比瑞达尼亚这些强国还有些差距，但是————”
雷蒙德声音提高了几分，带著无比的骄傲：“你別忘了，你在边境战场上展现出的个人武力。”
“那是以一己之力击溃敌军、击杀上千人的战绩！”
“这份武力带来的威慑力，远比一支数千人的常规军队要强大得多。”
“军队可能会被调离，可能会被打散，但一位能自由行动，几乎不受约束的人、他的威慑是持续且无处不在的。”
“哪位国王能保证，自己身边时刻有数千名死忠、且有能力为他抵挡你这种强者突袭的护卫？”
“孩子，你太低估你自己在北境诸国统治者心中的分量和————忌惮程度了。”
说到这儿，雷蒙德更是挺直胸膛，仿佛这些荣耀也属於他一般，他忍不住开怀大笑起来。
卡尔闻言，这才恍然，他之前確实压根没往这方面想过。
他的目光和追求，早已超越世俗的权力爭斗和联姻政治，投向了更高层次。
例如，精灵贤者、上古之血、乃至异界神只的层面。
在他眼中，国与国之间的那些政治博弈、阴谋算计，实在是有些——上不了台面。
而且，在他拥有能够横推整个世界、无视一切规则的力量之前。
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