画面中，血河翻涌，继续向坊市中心蔓延。
血河的源头，是一个身穿血红长袍的年轻道人。
他站在一座三层楼阁的屋顶，俯视著下方的混乱，嘴角掛著淡淡的笑意。
他身后，十七个血影盘坐成一圈，口中念念有词，身上不断有血光涌出，注入那条血河。
何新。
血魔宗带头弟子。
他原本的计划是，等海潮帮的援军抵达后再动手。
但玄阴观的清剿来得太快，他那些潜伏在坊市內的手下一个个被揪出、抓捕、击毙。
若再不动手，他就要变成光杆司令了。
於是，他果断出手。
他先將炼製多年的血尸、傀儡等物拋出去，吸引玄阴观的注意力。
然后颂念秘咒，將十七个手下的精血魂魄点爆，化作深红污血，如红菱一般绕在身上。
他又藉助一件画皮，稍微遮掩了蓬勃的血气，潜入那些早已標记好的散修住所。
那些散修，都是明知或被动修习了血道法术的人。
他在这里经营了三年，早已將他们摸清。
如今，便是收割的时候。
一个、两个、三个……
他挨个收割，如同割韭菜。
每收割一个，他身上的血光便浓郁一分，那条血河便壮大一分。
最后，他更是將早已准备的大量精血与妖兽血投入血河。
血河彻底成形。
那既是法器，也是法术，威力已臻至化境。
玄阴观弟子被逼得节节后退。
玄阴观弟子被迫后退，有人放出白骨力士抵挡，但白骨力士一触即溃。
有人施放法术攻击。
但磷火、毒雾、阴气……
这些低阶弟子掌握的法术，对血河根本造不成致命伤害。
偶尔有一两道能够伤及血河的法术，也被血河中裹挟的精魂以“替死”的方式消耗掉。
一时之间，玄阴观竟落了下风。
站在高处的乔山，一直在监控全局。
他没有动手。
他的任务是居中策应，盯紧传讯网络，协调各方。
但此刻，他不能再等了。
他深吸一口气，纵身跃下高楼。
半空中，他的身形开始变化——皮肤下浮现出暗金色的鳞片，四肢变得粗壮，脊背隆起，骨刺从肩胛处探出。
落地时，他已化作一头三丈长的虎蛟。
虎蛟通体暗金，鳞片厚实，四肢矫健，爪牙锋利。
背上生著一排骨刺，从颈后一直延伸到尾尖。
它的头颅似虎似蛟，额头有一道暗金色的纹路，如同一只竖起的眼睛。
“驱水逐浪。”
乔山的声音从虎蛟口中传出，低沉而威严。
虎蛟张开大口，一股无形的力量从它身上扩散开去。
那力量所及之处，血河的奔涌速度开始减缓。
起初只是微微一顿，隨即越来越慢，越来越缓，如同被一只无形的手按住。
血河翻涌，试图挣脱，却被那股力量牢牢束缚。
虎蛟迈步，走入血河中。
血水没到它的膝盖，却无法將它吞没。
它身上的鳞片在血光中泛著暗金色的光泽，將那些试图侵入的血气隔绝在外。
它抬起前爪，轻轻一拨。
血河开始回流。
那股力量从虎蛟身上涌出，將血河一点一点地往回推。
起初很慢，几乎看不出变化。
但隨著虎蛟一步步向前，血河被压缩的范围越来越小。
何新的脸色变了。
他拼命催动血河，试图挣脱那股束缚。
但虎蛟的“驱水逐浪”天赋，专克水属法术。
血水也是水，被它克製得死死的。
血河翻涌，左突右冲，却始终无法突破虎蛟的封锁。
它被一点一点地压缩，从几条街道压缩到一条街道，从一条街道压缩到一个街口，从一个街口压缩到一座商铺围成的里坊內。
三丈长的虎蛟在血河中嬉戏追逐，如同在玩水。
它时而用爪子拨弄血浪，时而用尾巴拍打血水，將血河的控制权一点一点地抢夺过来。
何新的脸色越来越难看。
他咬破舌尖，喷出一口精血。
精血落入血河，血河骤然暴涨，翻涌起数丈高的血浪，向虎蛟扑去。
虎蛟不闪不避，张开大口，猛地一吸。
那数丈高的血浪，竟被它一口吞下！
何新呆住了。
血河被压缩到楼阁下，翻涌挣扎，却再也无法扩张。
乔山站在血河中，浑身浴血，却毫髮无伤。
它抬起头，暗金色的瞳孔盯著楼顶的何新。
那目光中，没有杀意，没有怒意，只有一种平静的、居高临下的审视。
如同一条真正的蛟龙，在看著自己的猎物。
何新打了个寒颤。
血河被压缩到一坊之地，翻涌挣扎，却始终无法突破虎蛟的封锁。
乔山站在血水中，暗金色的鳞片在血光中泛著幽冷的光泽。
它不急著进攻，只是稳稳地向前推进，每一步都將血河的边界向內压缩一尺。
何新站在楼顶，面色铁青，额头上青筋暴起，双手掐诀，十指几乎拧成麻花。
他拼命运转法力，试图夺回血河的控制权。
双腿都在法诀的配合下爆成血雾，加入进血河之內，但却依旧没有效果。
但那头虎蛟仿佛天生便是血河的克星，驱水逐浪的天赋將他的每一分努力都化为徒劳。
就在这时，陈远收到了手下的通报。
“陈执事，东街的白骨力士……不对劲。”
陈远正在铜镜前调度弟子，闻言眉头一皱：“说。”
“它们自己动了。”那弟子声音发紧，“没有命令，自己走的。”
陈远调转铜镜，画面切换到东街。
只见一队白骨力士正列队前行，步伐整齐，与平日受命行军时无异。
但陈远知道，他没有下达任何命令，负责那队白骨力士的弟子也没有。
他放大画面，看到那些白骨力士眼眶中的魂火比平时黯淡了许多，仿佛被什么东西压制了。
他正要发问，又有手下传讯：“陈执事，西街也有白骨力士自行移动！”
“南街也是！”
“北街！北街也有！”
陈远心头一沉。
他快速调阅铜镜中所有白骨力士的位置，將它们標註在地图上。
一个个光点移动，渐渐勾勒出一个巨大的图案。
那是一个圆，圆心正是坊市中心的方向。
他还没来得及细想，又有手下来报：“陈执事，那些白骨力士……它们把自己的头拧下来了。”
陈远猛地抬头。