荒古墟內虽然也瀰漫著大量阴气，但基本都呈现灰黑色，给人的感觉是污浊、森冷、带著死寂与怨念的“邪秽”之感。
接触久了会侵蚀修士生机，污染神魂。
但这圆珠空间內的阴气，却是纯净的黑色，虽然同样给人一种阴寒之感，但这种“寒”却更加纯粹。
它没有荒古墟阴气那种令人作呕的邪秽与躁动，反而有种沉静、幽深、万物归寂的韵味。
“奇怪……同是阴气，为何感觉差异如此明显？”
沈云溪仔细品味著那丝差异，却难以用准確的语言描述。
他修行至今见识也不算浅薄了，但对阴气的了解，基本都来自於荒古墟內的鬼物。
而这圆珠內存在的神秘黑色阴气，与他认知中似是而非，显得更加高渺，也更加难以捉摸。
“或许与这圆珠的来歷，以及其上的禁制有关？”
他暗自猜测，却无法確定。
清楚此地不適合久留，他便將神识彻底收回。
见沈云溪缓缓睁开双眼，一直守在旁边，警惕著四周的厉飞羽立刻看了过来，脸上带著询问之色：“可有什么发现？”
沈云溪摇了摇头，摊开手掌，露出那枚黑色圆珠：“你说得不错，里面確实空无一物，但也不全对……”
“哦？”厉飞羽挑眉。
“在那空间周围的黑色壁障上，隱藏著一层极其隱秘而强大的禁制。”
“以我的神魂强度，全力衝击，也仅仅能让其產生一丝裂痕，而后瞬间便被修復。”
沈云溪语气平静，但话语內容却让厉飞羽神色一凝。
厉飞羽深知本尊如今的神魂有多强，连他都无法撼动，只能留下转瞬即逝的裂痕？
那禁制……
沈云溪將圆珠收起，沉吟道：“我推测，那禁制里面可能封存著某种极为珍贵的宝物或是秘法，但目前的我还做不到暴力破解……”
厉飞羽闻言，脸上露出一丝可惜，但很快释然：“既是如此，那便先收著吧。能被如此强大禁制封印的东西，想来也非比寻常，日后再说。”
沈云溪点点头，他也是此意。
隨即，他將方才对空间內那股特殊阴气的感知也说了一下，厉飞羽细细感应，也察觉到了那微妙的差异，但同样不明所以，只能归咎於此珠神秘。
“走吧，进去看看这鬼王的老巢，还有没有其他东西。”
沈云溪目光转向那幽深的山谷，当先迈步而入，厉飞羽紧隨其后。
山谷內部比外面看起来要宽敞一些，但光线更加昏暗，並且还瀰漫著一股淡淡的甜腥与腐朽混合的怪异气味，令人闻之胸腹烦闷。
过了一会，两人的目光第一时间就被山谷深处的景象吸引。
那里，地面被挖掘出一个约三丈见方的池子。
池中並无液体，只残留著一层黑红色的粘稠污垢，不断散发著出令人作呕的浓烈血腥与阴寒。
以这个池子为中心，地面上还刻画著一个覆盖了大半个山谷、隱隱流动著污秽光泽的诡异阵法。
儘管此刻阵法已经停止运转，但残留的气息依然让人极不舒服。
那是一种强行掠夺生灵精血元气，转化为供鬼物修炼的至阴邪气的味道。
“好邪门的东西！”
沈云溪微微皱眉，他虽然不精通阵道，但见识不凡，自然能感受到此阵的阴毒。
另一边，厉飞羽也行动起来，身形如电，迅速检查著山谷两侧岩壁上开凿出的几个粗糙山洞。
山洞都不深，里面空空如也，只有一些凌乱的碎石和厚厚的灰尘。
但当他走进最里面的一个山洞时，脚步微微一顿。
山洞角落的地面上，有一片顏色略深的痕跡。
他蹲下身，伸出两指，在痕跡上轻轻一抹，指尖沾染上一些暗红近黑的粉末，凑到鼻尖前，一股极淡的、但绝不属於兽类的铁锈腥气传来。
他又分出一缕极细的神识缠绕上去，仔细感应。
“是人血。”
厉飞羽站起身，掸掉指尖的污渍，声音带著寒意。
“而且不止一人，血气斑驳，但核心那股『灵性』与『怨念』的残留，確信人族修士无疑。看这乾涸的程度和血渍的范围……被掳来此地残害的修士，数量恐怕不少。”
沈云溪此时也已走了过来，目光扫过山洞內的景象，又看向外面山谷中央那巨大的池子和邪阵，一切都串联了起来。
“掳掠修士，囚於此洞，以邪阵抽取其精血神魂，化为修炼资粮……这阴煞鬼王倒是好算计。”
沈云溪的声音平静，但其中蕴藏的冷意，让周围的温度似乎都降低了几分。
他想起了当年青灵坊市，那些被徐家骗入荒古墟遗蹟作为精血来源的散修。
同样的贪婪，同样的残忍，只不过换了个形式和施行者。
这荒古墟，从青木宗的覆灭，到后来徐家的阴谋，再到这阴煞鬼王的盘踞，似乎一直浸染在血腥与掠夺之中。
“此等污秽之地，不应存留於世。”
沈云溪不再多言，抬手一挥，大量剑光迸射而出。
不过是几个呼吸的功夫，山谷中央那令人触目惊心的血池和覆盖大地的邪阵，便已消失无踪，只留下一片顏色略显暗沉的空地。
做完这一切，沈云溪暗自嘆息一声。
他並非卫道士，修仙之路本就荆棘遍布，杀伐爭斗亦是常態。
但如此大规模、有预谋地以人族修士为资粮，行此酷烈残忍之事，显然触及了他心中的底线。
“走吧。”
没有再多看一眼这山谷，两人身影一晃，已然化作两道不起眼的遁光，离开了这处鬼王巢穴。
不多时，他们再次来到了青木宗遗址深处，那面原本通往青木洞天的石壁前。
两人整理了一下並无灰尘的衣袍，面向石壁，並肩而立，而后齐齐躬身，郑重地行了三个礼。
没有香烛，没有祭品，唯有山风穿过废墟的呜咽，仿佛历史的嘆息。
良久，二人直起身，望著冰冷的石壁，仿佛能透过它看到那位为了宗门传承耗尽最后心血、温润而坚韧的老者残魂。
“桑林前辈！”
“您临终所託，青木宗核心传承及信物『青木秘钥』，晚辈已亲自送往同出一源的神木岛，面呈青松宗主。青松宗主悲喜交加，已妥善供奉传承，並承诺会將两脉道统延续下去。前辈夙愿，晚辈幸不辱命。”
“而今日，致使青木宗灭亡、戕害前辈的阴煞鬼王也已被晚辈斩杀，望前辈在天之灵，得以安息……”
话语说完，两人再次躬身一礼。
山风似乎在这一刻变得轻柔了些，拂过石壁上的斑驳痕跡，掠过废墟间的荒草，发出沙沙的轻响，仿佛一声带著慰藉的悠远回应。
祭拜完毕，沈云溪与厉飞羽在原地静立了片刻，不再多言，转身离去。
两道遁光悄然升起，离开了这片承载著古老悲剧与一段珍贵託付的废墟，划过荒古墟昏沉的天际，向著东方，朝著那片属於他们的、日益繁荣的潜龙海域，疾驰而去。
身后，荒古墟的灰雾缓缓合拢，將一切重新掩入永恆的寂静与迷雾之中。
只有那面青色石壁依旧沉默矗立，如同一座无字的墓碑，也像是一个时代的句点。
……