铁脊城。
位於玄锋帝国最北方的超级城市，这里常年的温度都在10度以下。
最寒冷的时候，甚至能够达到零下60度左右，是真正的极寒之城。
不过生活在这片区域的人们，早就適应了这样的环境。
大自然的优胜劣汰，让这片土地诞生的婴儿，从小就长得高大粗壮，骨头都比別处的人更粗一些。
哪怕拥有了先进的御寒技术，大部分人也儘量减少去使用。
因为这座城市当中，几乎人人勇武好战！
常年的战爭，黑暗种族不时的侵袭，让铁脊城的妇人都会隨身带著一把小刀护体。
铁脊城中央的区域，在最繁华的闹市当中，隱藏著一张不算很显眼的大门。
门口站著两名身著墨绿色军装的战士，若是能够穿过大门进入內部，很快你就会发现这里別有洞天。
里面的面积之庞大，超乎人的想像。
一条数百米长的宽阔大道能够同时容纳八辆汽车通过，道路两旁，种植著只有在南方温和气候之下才能生长的頡利梧桐。
这种树只能够在南方生长，移植到北方光是运费，一棵都要数百万玄锋幣。
而道路的两旁，起码种植了数百棵。更不要提让它们能够在北境生长，所需要花费的维护资金了。
穿越宽阔的大道，视野豁然开朗，葱翠的草原与各种稀奇的草木生长的到处都是。
这里的占地面积起码得有数十亩，人们大概难以想像，在铁脊城的闹市之中，是怎样被人隔绝出这么大的一片区域。
这里只是北堂家族的一处府邸，还並非定北王的居所。
穿越宽阔的大道，再越过长长的、用金丝楠木搭建成的水榭长廊，眾人不知走了多久才进入府邸內部。
屋舍当中，传来摔碎杯盏的声音。
“啪！”
一尊有数百年歷史的细瓷被摔得粉碎，屋內传来一位妇人悲痛的呼喊。
“我的儿子去的时候好好的，怎么就能死在那边境的小地方！”
“又不是什么暗黑种族的王爵入侵，他身边的人都是吃乾饭的吗？还有江南总督封平疆，他是怎么做事的！眼睁睁看著王族的人去死！”
“给我去查，给我查清楚这件事情的真相。所有相关人员，全部抓捕回来！”
古色古香的屋舍之內，墙壁前的木架上摆满了珍贵的藏品，任何一件的价值都超过一亿玄锋幣。
屋子里面，此时坐著几位气度不凡的王族，还有一些小辈在旁边站著。
而一脸狰狞，刚刚摔碎茶盏的人，正是北堂秋水的母亲叶秋荷。
而北堂秋水的父亲，铁脊城玄武军上校，第五镇军团的掌权人北堂鸣龙，也是坐在一旁，脸色阴沉不定。
北堂家族的人不是不能战死，这些年战死北域的族人不在少数。
可是北堂秋水的死亡，实在是太过蹊蹺，也太过丟人。
因为从前线传回来的情报看，北堂秋水死在了一场人族与血族之间，1000人对1000人的限定性战斗当中。
北堂秋水没有建立什么功绩，死的莫名其妙，连尸体都找不到。
任谁都会觉得，这背后有巨大的猫腻。
旁边一名身著军装，留著短髮的英挺少年上前扶住叶秋荷的胳膊。
“母亲您不要太过伤心。这件事情，爷爷与父亲、叔伯他们自会查个水落石出。绝对不会让弟弟枉死！”
说话的人，是北堂秋水的哥哥北堂羽，22岁年纪，已经是玄武军中的少尉军官，实力非凡。
而这间屋子里，坐在最上首的那位，是一个花白短髮，看上去约莫五十岁左右年纪，国字脸，不怒自威的中年。
定北王北堂傲的第三子，北堂炬。
也是北堂秋水的亲爷爷，由於战功赫赫，被玄锋帝国皇帝钦封一等忠勇伯。
这一屋子里面，大多都是军中的好手。
赵牧很討厌北堂家族，但是就连他也不得不承认，四大边疆王，哪怕是没落了，族中也依旧能人辈出。
他们的没落，是相对於其他竞爭对手。
可是掌握大量的资源，又多年与其他强族强强联手，使得他们的后代看上去仍然很厉害。
听著儿媳妇的哭闹，北堂炬的脸上没有任何表情。
愤怒吗？
或许是有一些的，毕竟死的是自己的亲孙子。
不过他的愤怒，更多是北堂家族的威严受损。
毕竟在北堂家，子嗣从来都不是问题。
光是在族谱上面有名录的，北堂秋水这一代都有三十多个。
更別提那些在外面的私生子，大家族，从不缺乏继承人。
“老三家的媳妇，別哭了！”
北堂炬冷冷的说道。
叶秋荷哽咽著，用手帕抹泪。
“爹，这件事情，您要给秋水做主啊！”
北堂炬的目光在下方几个儿孙的脸上扫过，有的愤怒，有的漠然。
他的目光忽然落在旁边，一名看上去只有三十岁左右，丰神俊秀的年轻人身上。
那是他最喜欢的儿子，北堂忆海。
是他正牌妻子给他生下的第六子，在他这一脉排行老九。外面那些，自然是做不得数的。
北堂忆海天赋超群，就连定北王也对他格外器重。
甚至因为这个好儿子，让北堂炬將来继承王位的希望都大了许多。
北堂炬目光柔和了一些，问道：“小九，这件事情你怎么看？”
北堂忆海闻言缓缓抬头，他对嫂子的哭闹没什么反应，想到那个囂张跋扈的侄儿，心中只觉得，他早晚有一天会死在自己的性子上面。
就是没想到，会发生的这么早。
“这件事情確实透著蹊蹺。我不明白，为什么秋水会不远万里，跑到瀘江市那种地方去。”
“如果只是想要在军中歷练的话，我们北境附近不乏场所。”
“那么——”
北堂忆海看了看自己的三哥和三嫂。
“他去瀘江市，究竟是为了什么呢？”
北堂鸣龙和叶秋荷下意识地对视了一眼，脑海当中想到了一个人。
叶秋荷咬了咬牙，说出了她的身份。
“南宫家族的那个丫头！”
提到南宫家族，屋內的气氛又变了。
怎么北堂秋水的死，还和南宫家族扯上关係呢？