九万原能结晶堆在洞府的角落里，淡金色的光芒將整间屋子照得通亮。韩錚盘膝坐在修炼舱旁边，目光扫过那些晶石，心中盘算著下一步。
九万结晶，在荒古城不算多，但也不算少。够他再潜伏几个月，但不够他突破大道境中期。他需要更多的资源，更重要的——需要一份完整的秘境地图和混沌境突破的基因图谱。
这两样东西，地面上的正规店铺有卖，但价格贵得离谱，而且需要身份登记。韩錚不想留下任何痕跡，黑市是唯一的选择。
他换了一套不起眼的灰色战斗服，將破虚剑缩成匕首大小別在腰间，暗影战甲穿在战斗服里面。走出洞府，乘升降梯下到地下城。
地下城的灯光比上次更暗了，几盏灯管在头顶闪烁，发出滋滋的电流声，像是隨时会熄灭。空气中瀰漫著潮湿的霉味和金属锈蚀的气味，混在一起形成一种令人不適的恶臭。韩錚加快脚步，穿过几条狭窄的巷道，来到“暗阁”门前。
店铺的门面依旧简陋，门口的两个守卫换了人，但修为都是大道境巔峰。他们看了韩錚一眼，没有阻拦。
韩錚推门进入。
店內，那个老者依旧坐在柜檯后面，姿势和上次一模一样，像是从未离开过。他的面前放著一杯冒著热气的液体，顏色漆黑，散发著苦涩的气味——某种不知名的饮品。
“又来了。”老者抬起头，浑浊的老眼中闪过一丝光芒，“上次的东西用完了？”
韩錚走到柜檯前：“需要秘境地图和混沌境突破基因图谱。”
老者放下杯子，杯底与桌面碰撞发出清脆的叮的一声。他从柜檯下取出两枚晶片，放在桌面上。
“天玄域秘境分布图，一千结晶。混沌境突破基因图谱，三千结晶。和上次一样。”
韩錚取出四千结晶，堆在柜檯上。老者扫了一眼，將晶片推过来。韩錚收起晶片，没有立刻离开。
“还有事？”老者问。
韩錚看著他：“你这里收东西吗？”
老者的眉毛微微上扬：“那要看什么东西。”
韩錚从怀中取出从机械族商人那里缴获的三份秘境地图晶片，放在柜檯上。这些地图他已经看过了，內容与他刚买的天玄域地图有重叠，留著无用。
老者拿起晶片，一枚一枚地检查。他將晶片插入读取器，虚擬屏幕上跳出一行行数据。他的眼睛在屏幕上扫过，手指在桌面上轻轻敲击，发出篤篤的声响。
“这三份地图，都是外围秘境，价值不高。”老者放下晶片，“一份给你五百结晶。三份一千五。”
韩錚点头。老者从柜檯下取出一千五百结晶，推过来。韩錚收起。
“还有吗？”老者问。
韩錚想了想，从怀中取出那枚记录万象门军火交易网络的晶片。他没有拿出来，只是问：“情报值多少钱？”
老者的眼睛亮了一下：“那要看什么情报。”
“万象门在天玄域的军火交易网络。”
老者沉默片刻，伸出手：“让我看看。”
韩錚將晶片放在柜檯上。老者拿起，插入读取器。屏幕上跳出一张复杂的关係图——万象门、血煞殿、黑市商人、散修僱佣兵，各种节点和连线密密麻麻。老者的眼睛盯著屏幕，手指在桌面上敲击的频率加快。
“这份情报，你从哪弄来的？”老者的声音变得低沉。
韩錚没有回答。
老者看了他一眼，没有追问。他拔出晶片，放在柜檯上。
“这份情报，我出五万结晶。”
五万。
韩錚的瞳孔微微收缩。他知道这份情报有价值，但没想到值这么多。这说明万象门的军火网络背后，涉及的利益远超他的想像。
“成交。”
老者从柜檯下取出五枚银白色的金属条，每枚代表一万结晶。这是黑市的高额货幣，比原能结晶更方便携带。韩錚接过，收入怀中。
老者將晶片收起，看著韩錚，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的神色。
“年轻人，我提醒你一句。”他说，“万象门在天玄域经营了无数年，势力庞大。你动了他们的东西，迟早会被查出来。到时候，別说大道境，就是混沌境也保不住你。”
韩錚看著他：“多谢提醒。”
他转身，朝门口走去。
“等等。”老者叫住他。
韩錚回头。
老者从柜檯下取出一枚黑色的金属片，放在桌面上。金属片和之前给他的地下城入口凭证很像，但顏色更深，表面没有纹路。
“这是地下城核心区的通行证。那里有更好的东西，但也要更高的代价。等你突破大道境后期，可以来看看。”
韩錚接过金属片，入手沉甸甸的，比之前的凭证重了一倍。
“谢了。”
他推开门，走出暗阁。
门外，巷道依旧昏暗。韩錚刚走出几步，脚步忽然顿住。
他感觉到了——有人在跟踪。
不是暗阁的人，那老者如果想动手，不需要跟踪。是另一拨人，气息在大道境中期，两个人，一左一右，藏在巷道拐角处。
韩錚没有回头，继续向前走。他的步伐不变，速度不变，仿佛什么都没有察觉。
走到一个岔路口，他向右拐入一条更窄的巷道。
身后，那两个人跟了上来。
韩錚加快脚步，在巷道中穿梭。他的脑海中已经浮现出地下城的地图——前面三百米有一个废弃的仓库，没有监控，没有行人，是动手的好地方。
身后那两个人也加快了速度。他们的脚步声在巷道中迴荡，噠、噠、噠，急促而沉重。
韩錚拐入仓库。
仓库很大，堆满了废弃的机械零件。空气中瀰漫著铁锈和机油的气味，头顶的灯管早已损坏，只有墙壁上几盏应急灯散发著微弱的红光。那些红光將整个仓库染成暗红色，像是浸泡在血液中。
韩錚站在仓库中央，转过身。
片刻后，两个人从门口走进来。
两个人都是人类，穿著黑色的战斗服，脸上戴著面罩，只露出眼睛。他们的修为在大道境中期，气息阴冷，像是常年混跡黑暗的杀手。
“察觉到了？”左边那人开口，声音沙哑，“不错。但没用。”
韩錚看著他们：“谁派你们来的？”
右边那人嗤笑一声：“死人不需要知道。”
两人同时动了。左边那人从腰间拔出一柄能量剑，蓝色的剑刃在红光中格外刺眼。右边那人双手一抖，十根手指上弹出锋利的金属爪，爪尖泛著幽蓝的光——淬了毒。
韩錚没有退。
他拔出破虚剑，剑身在暗红色的光芒中闪烁著银白色的光。一步踏出，速度快到极致。
左边那人的能量剑刺来，韩錚侧身避开，剑刃擦著他的肋部划过，割破战斗服，皮肤上留下一道浅浅的血痕。他没有理会伤口，反手一剑斩向对方的脖颈。
那人举剑格挡，剑刃碰撞，爆发出刺耳的金属撞击声。火花四溅，在暗红色的仓库中格外醒目。
韩錚的力量远超他的境界。那人被震得倒退数步，虎口崩裂，能量剑差点脱手。他的眼中闪过惊恐。
右边那人的金属爪从侧面抓来，目標韩錚的后颈。韩錚头也不回，左手向后一抓，精准地握住那人的手腕。用力一拧，咔嚓一声，手腕折断。那人惨叫一声，金属爪脱落，掉在地上发出叮噹的声响。
韩錚一脚踹在他的胸口，骨骼碎裂声密集如雨，那人倒飞而出，撞在墙上，墙上的金属板凹陷下去，整个人嵌在里面，口中涌出鲜血，昏死过去。
剩下那人脸色大变，转身就跑。
韩錚追上去，一剑刺穿他的大腿。那人惨叫一声，摔倒在地，能量剑脱手飞出，在黑暗中旋转了几圈，插在地上。
韩錚踩住他的后背，剑尖抵在他的后脑勺上。
“谁派你们来的？”
那人浑身颤抖，声音因恐惧而扭曲：“万……万象门……管事大人说，最近有人在黑市打听矿星的事……让我们查……”
万象门。
韩錚的眼中闪过一丝冷意。看来他之前的行动已经引起了注意，虽然还没有暴露身份，但已经被盯上了。
“矿星的事，你们知道多少？”
“不……不知道……我们只是外围的暗探，只知道管事大人最近在加强矿星的守卫……”
韩錚沉默片刻，剑尖一送，刺穿那人的后脑。尸体抽搐了几下，不再动弹。
他拔出剑，甩掉上面的血跡，转身走向另一个昏迷的杀手，同样一剑解决。
仓库中恢復了寂静。只有应急灯的嗡嗡声，和血液滴落在地板上的啪嗒声。
韩錚蹲下身，搜出两人身上的储物戒指和通讯器。戒指里有少量结晶和一些杂物，通讯器里有几条加密信息。他將这些东西收好，站起身，最后看了一眼地上的两具尸体。
然后他转身，消失在黑暗中。
身后，暗红色的灯光照在血泊上，反射著诡异的光芒。
回到洞府，韩錚关上门的瞬间，靠在墙上，长出一口气。墙上的金属板冰冷，透过衣袍传到皮肤上。
万象门已经注意到他了。虽然还不知道他的身份，但只要继续在黑市活动，迟早会暴露。
他需要加快速度。矿星-07，必须在万象门加强防备之前动手。
韩錚走向修炼舱，脱去外袍，躺入淡蓝色的液体中。
三天后，出发。