与此同时。
暗狱最深处。
走廊里的监控红灯有规律地闪烁著。
鈦合金牢房里没有窗户，分不清白天黑夜。
头顶的白炽灯永远亮著，刺眼的光线照在灰白色的墙壁上，让人头晕目眩。
萧战坐在那把焊死在地上的铁椅子上。
他已经保持这个姿势整整六个小时了。
没有动过。
甚至连眼睛都很少眨。
那张盖著內务部大红印章的灭口令，和姜寰宇亲笔写的便签，就平铺在他面前的铁桌上。
“萧家知悉过多机密，断不可留活口。”
这十四个字，像十四把带倒刺的鉤子，扎在他的眼球上，拽得他生疼。
他闭上眼。
姜寰宇那张永远带著温和笑意的脸，突然在脑海里放大。
那张脸和这纸上的蓝色钢笔字重合在一起，显得无比荒诞。
萧战的手指抠在铁桌的边缘，指甲因为用力过度已经翻卷出血，但他好像感觉不到疼。
脑子里全乱了。
过去三十年为皇室卖命的每一个画面，像走马灯一样在眼前闪。
三十年前，北疆叛乱。
那是他第一次带兵打大仗。
在冰天雪地里趴了三天三夜，大腿被流弹打穿，血把雪地染红了一大片。
他被抬下火线的时候，姜寰宇亲自来了野战医院。
那时候姜寰宇还不是帝皇，只是个皇储。
姜寰宇握著他满是泥污和鲜血的手，眼眶通红，眼泪吧嗒吧嗒地掉在他的手背上。
“萧战，你受苦了。萧家满门忠烈，帝国绝不负你。我姜寰宇，绝不负你！”
那句话，萧战记了三十年。
他把这句话当成了自己这条命的標价。
后来呢？
东海走私线，他顶著得罪三大世家的压力，替姜家把钱袋子抢了回来。老婆在街上被人泼硫酸，差点毁容。
中北行省大清洗，他当了那把最快的刀。
一天之內抓了三百多人，背了一身骂名，晚上连觉都睡不踏实。
他把所有的脏活累活全乾了。
他以为自己是姜家最信任的盾牌。
现在看来，全他妈是一场精心编排的讽刺剧。
飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
连他十四岁的小女儿都不放过。
“绝不负你……”萧战从喉咙里挤出一声怪笑。
笑声在逼仄的牢房里迴荡，比哭还难听。
他猛地睁开眼，死死盯著桌上的那张纸。
不值。
三十年的血汗，换来一句“断不可留活口”。
真他妈不值。
萧战的胸口剧烈起伏著。他感觉有一把火从胃里一直烧到了头顶，烧得他理智全无，只剩下最原始的愤怒和不甘。
楚晏说得对。
他护著的是一座坟墓。一座要把他全家老小活埋进去的坟墓。
走廊里传来脚步声。
很轻，但在死寂的暗狱里格外清晰。
牢房门上的探视窗被拉开。
一个狱卒站在外面，面无表情地端著一个不锈钢餐盘。
“放饭。”狱卒的声音没有起伏。
门底下的送饭口被推开，餐盘被塞了进来。
一碗冷掉的米饭，几根发黄的青菜。
萧战看著地上的餐盘。
他没有动。
狱卒正准备关上探视窗。
突然，萧战像一头髮疯的野兽一样从椅子上弹了起来。
他猛地扑到门前，两只手死死抓住探视窗的铁栏杆。
狱卒嚇了一跳，往后退了半步。
萧战隔著栏杆，一把揪住狱卒的领口，把他硬生生拽了回来。
狱卒的脸撞在防弹玻璃上，发出一声闷响。
“你干什么！鬆手！”狱卒去摸腰间的警棍。
萧战没有鬆手。
他的脸贴在栏杆上，眼睛里布满血丝，眼角甚至瞪裂了，渗出细小的血珠。
他盯著狱卒，声音嘶哑得像砂纸在铁片上摩擦。
“告诉楚晏。”
萧战一字一顿地往外挤。
“我同意了。让他过来见我。”
…………
与此同时。
凯恩把一份厚厚的財务报表砸在红木桌上。
“中北行省的七家地下钱庄，已经全切断了和皇室的联繫。”
凯恩拉开椅子坐下，领带扯得歪歪扭扭，
“但资金盘太大。这帮人平时洗钱洗惯了，帐面上的死帐烂帐一堆。我们手头的现金流硬吃会有点撑。”
楚晏翻了两页报表。
数字很漂亮。
这些地下钱庄就像是长在帝国血管上的水蛭。
每年几百亿的流水，洗得乾乾净净，最后全流进了姜寰宇的私库。
楚晏看著那些帐目，心里直骂娘。
皇室天天在內阁会议上哭穷，说国库空虚要削减军费，合著钱全在这儿。
“撑也得吃。”楚晏把报表扔回去，手指敲了敲桌面，
“把顾家在海外的三个閒置基金套现。明天天亮前，我要这七家钱庄的实际控制权全部换成我们的人。”
这块肥肉不能留。
姜寰宇现在正忙著撇清和萧家的关係，根本顾不上中北行省的底盘。
这是最好的下刀时机。错过这个村就没这个店了。
正说著，桌上的黑色保密手机震了。
楚晏扫了一眼屏幕。
没有备註，只有一串乱码。暗狱的专线。
他接起来。
“少爷。”狱卒的声音压得很低，
“他要见您。原话是，他同意了。”
楚晏掛断电话。
老东西撑不住了。
意料之中。
姜寰宇那张亲笔签名的灭口令，换成谁也顶不住。
三十年的忠诚当成狗屎踩，萧战这种在刀尖上舔血活下来的人，信仰崩塌之后反扑起来只会更狠。
“备车。”楚晏站起身，抓起椅背上的外套，
“去暗狱。”
电梯再次下降到地下四十米。
铁锈味和潮湿的霉味比昨天更重。走廊里的白炽灯闪了两下，发出滋滋的电流声。
狱卒把最后一道鈦合金门推开。
楚晏走进去。
萧战坐在那张焊死的铁椅子上。
仅仅过了一天一夜，这人就彻底垮了。
昨天那股子困兽犹斗的凶狠劲儿全没了。
头髮灰白了一大片，乱蓬蓬地贴在头皮上。
背佝僂著，灰色的囚服掛在身上显得空荡荡的。
人的精气神一旦被抽走，肉体衰败得比什么都快。
楚晏拉开对面的椅子坐下。
他没急著开口，就这么看著萧战。
这老狐狸现在脑子里肯定在疯狂过筛子，权衡交出什么底牌才能换他全家一条活路。这种时候谁先说话谁就露底。
“楚少爷。”
萧战抬起头，眼珠子浑浊不堪，布满了红血丝。
“我交底。”
萧战死死盯著楚晏，