萧明轩躲在姐姐身后，嚇得瑟瑟发抖，抓著萧沁雪衣服的手指全白了。
楚晏看著这对姐弟，心里没有任何波动。
这本来就是他计划里的一环。
“一个手无缚鸡之力的继承人，比一封信更能激发李牧的保护欲。”
楚晏语气平淡，却字字诛心，
“李牧愚忠皇室，但他更忠於萧战。当他看到萧家最后的血脉快要断绝的时候，他才会造反。这是你们一家人活下去唯一的机会。”
“我不去……姐，我害怕……”
萧明轩在后面小声哭了起来。
萧沁雪心如刀割。
她看著弟弟恐惧的眼神，又想起还在暗狱里受苦的父亲。
没办法了。这是一个死局。
如果不去，全家等死。
如果去，弟弟可能会死在军营里。
楚晏就站在那里，冷眼旁观。
他在等。
等这个曾经的帝国明珠自己跳进坑里。
静心园的客厅里安静得可怕，只有萧明轩压抑的抽泣声。
绝望之下，萧沁雪闭上眼睛，深深吸了一口气，然后猛地睁开。
她做出了一个惊人的决定。
她把弟弟推给闻声赶来的萧夫人，然后转身，死死咬著后槽牙，盯著楚晏。
“別带他。”萧沁雪的声音沙哑，但异常坚定，
“带我。”
楚晏挑了挑眉，没说话。
“我是萧战的嫡长女。”萧沁雪往前走了一步，直逼楚晏，
“中北的將士都认得我。我从小跟著父亲去过军营，李牧把我当半个女儿看。我去，效果比他好一万倍！”
楚晏看著她。
这女人身上那股娇生惯养的劲儿没了，取而代之的是一种被逼到绝境的狠厉。
这正是我想要的结果。
楚晏在心里冷笑。
带一个十二岁只会哭的小屁孩去军营，不仅麻烦，而且缺乏煽动力。
李牧可能会保护他，但绝对不会听一个十二岁孩子的命令。
但萧沁雪不一样。
她是帝都出了名的才女，是萧家的门面。
这颗“帝国明珠”如果带著满身伤痕出现在十万大军面前，控诉皇室的暴行，那种象徵意义和煽动性，足以点燃整个中北军的怒火。
这才是最好的武器。
不过，不能答应得太痛快，得让她觉得这是她求来的。
楚晏故作沉吟，眉头微皱，似乎在权衡利弊。
“你？”楚晏上下打量了她一眼，
“手无缚鸡之力，还娇气。路上要是遇到截杀，我可没功夫照顾你。”
“我不需要你照顾！”萧沁雪急了，
“我会骑马，我会开枪！只要能保住我父亲的兵权，保住我家人，我什么都能干！我去！”
她现在满脑子都是怎么保护弟弟，完全没意识到自己已经掉进了楚晏挖好的坑里。
楚晏摸了摸下巴，装出很勉强的样子。
“行吧。”楚晏嘆了口气，
“既然你非要替你弟弟去送死，我成全你。不过，我有个条件。”
“你说。”
“在途期间，一切行动必须听我指挥。”
楚晏的眼神瞬间变得极度冷酷，像刀子一样刮在萧沁雪脸上，
“我让你往东，你不能往西。我让你闭嘴，你就不能出声。如果因为你的大小姐脾气坏了我的事，我会把你扔下车，然后回来把你弟弟送去军营。听懂了吗？”
萧沁雪打了个冷战。
她看著眼前这个比自己大不了几岁的男人，心里涌起一阵深深的无力感。
这个人太可怕了。他把所有人的心理都算计得死死的，每一步都在他的掌控之中。
“听懂了。”
“很好。”楚晏转过身，往门外走去，
“给你十分钟换衣服。穿轻便点，我们马上出发。魏徵的钦差队伍已经出城了，我们得去半路上给他们找点乐子。”
客厅门关上。
萧沁雪脱力般地跌坐在沙发上。
萧夫人走过来，抱著女儿无声地流泪。
她知道，女儿这一去，凶多吉少。
十分钟后。
一辆改装过的黑色越野车停在静心园门口。
楚晏坐在驾驶座上，单手搭著方向盘。车门拉开，萧沁雪钻进了副驾驶。
她换了一身黑色的运动服，头髮扎成了一个利落的高马尾。
脸上没有化妆，苍白，但眼神已经变了。
没有了在收押所里的绝望，也没有了刚才的慌乱。
只剩下一股豁出去的死志。
楚晏瞥了她一眼，踩下油门。
越野车像一头黑色的野兽，咆哮著衝出静心园，朝著帝都北面的国道狂奔而去。
车厢里很安静。
楚晏脑子里在过著中北省的地图。
从帝都到中北，走高速需要五个小时。
魏徵带的是钦差仪仗，走得慢，但他们有军方开道。
硬碰硬肯定不行。得玩阴的。
“楚晏。”
萧沁雪突然开口，声音被车窗外的风声扯得有些碎。
“说。”
“如果这次能救出我父亲，保住萧家。”
萧沁雪转过头，看著楚晏的侧脸，
“我这条命就是你的。”
楚晏轻笑了一声。
“我要你的命干什么？”
他猛打方向盘，越野车漂移过一个弯道，轮胎在柏油路面上擦出刺耳的尖啸，
“我要的是中北那十万把枪。坐稳了，大小姐，接下来的路可不好走。”
楚晏没告诉她，魏徵不仅带了圣旨，还带了皇室最精锐的內廷卫。
这场仗，才刚刚开始。
中北行省的十万大军就像一块肥肉，现在有三头狼盯著。
皇室想吃，楚顾两家想吃，李牧自己还不知道自己已经成了盘子里的菜。
楚晏握紧方向盘。
既然我来了，这盘菜，谁也別想动。
…………
楚晏的越野车队在坑洼不平的土路上狂飆，车厢里瀰漫著一股刺鼻的汽油味。
萧沁雪死死抓著头顶的把手。
从帝都出来已经四个小时了，一脚剎车都没踩过，硬生生把五个小时的车程压缩了一大截。
一个牛皮纸袋砸在她腿上。
“打开。”楚晏单手打著方向盘，眼睛盯著前方灰濛濛的夜路。
萧沁雪解开纸袋上绕著的白线，里面是一沓厚厚的资料。
最上面的一张，印著一个刀疤脸男人的黑白照片。
“中北军总指挥，李牧。”
楚晏的声音混在发动机的轰鸣里，冷得像冰，
“往下翻，副指挥赵铁，参谋长孙德胜，一团团长马彪。””