那道青色流光，静静地悬浮在杨鸿灵的面前。
玉符上，只有一个古朴的“灵”字。
这是他离家歷练前，父亲亲手交予的最高等级传讯符，除非家族遭遇灭顶之灾，否则绝不会动用。
杨鸿灵伸出手，指尖触碰到玉符。
一股温润的能量包裹住他的手掌，父亲那熟悉而沉稳的声音，直接在他神魂中响起。
“鸿灵，归家。”
没有多余的解释，只有简单的四个字。
杨鸿灵的身体一震，那双在生死搏杀中磨礪得锐利无比的眸子，瞬间被一股血色煞气所取代。
他猛地回头，看了一眼身后那座小山般的独角青蛟尸体。
那颗价值连城的七阶妖丹，就在其中。
只要剖开，便是一笔足以让任何元罡境修士眼红的巨大財富。
但他没有丝毫犹豫。
“鏘！”
长剑归鞘。
杨鸿灵转身，辨明了方向，身形化作一道黑色闪电，朝著万妖山脉之外狂奔而去。
那具珍贵的妖兽尸体，被他弃之如履。
……
天剑宗。
悬浮於云海之上的主峰大殿，气氛压抑得令人窒骨。
林逸风跪在殿下，头颅深深地埋在臂弯里，身体因为屈辱和恐惧，还在微微颤抖。
高高的白玉台阶之上，一道身影背对著他，负手而立。
那人身穿朴素的白色宗主长袍，並未释放任何威压，但整个大殿的空气，都仿佛因他的存在而凝固。
正是天剑宗宗主，剑无涯。
“他……他把战书接了。”林逸风的声音乾涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
“还加了赌注，要……要我们宗门的主脉。”
大殿內，一片死寂。
两侧站立的数名核心长老，连呼吸都刻意压制到了最低。
许久，剑无涯才缓缓转过身。
他並非眾人想像中的苍老，反而面如冠玉，看起来不过三十许人，一双眸子，深邃得宛若星空。
“意料之中。”
他的反应，平淡得不像是一个被人指著鼻子索要宗门根基的宗主。
“他若是不敢接，或只是暴怒，反倒不足为惧。他敢將赌注加到这个地步，说明他有掀翻棋盘的底气，或者……他认为自己有。”
林逸风猛地抬头，不解地看著自家师尊。
“师尊，此人已是神海境，我等……”
“神海境，又如何？”
剑无涯打断了他的话，缓步走下台阶。
“一个家族的底蕴，从来不只看最顶上的那一个人。他杨天凌再强，也只是一个人。”
他走到林逸风面前，伸出一根手指。
“圣山那边已经传来了道爭的具体规程，三局两胜。”
“第一局，年轻一代对决。骨龄三十岁以下，修为不限。”
剑无涯的指尖，遥遥指向大殿之外，那些正在演武场上挥洒汗水的內门弟子。
“我天剑宗立宗三千年，三十岁以下的凝真境天才，双手之数。更有剑无痕这等半步凝真，剑心通明的妖孽。他杨家，拿什么来比？”
他收回手指，又伸出第二根。
“第二局，中坚力量对决。凝真境之內，不限年龄。”
他扫视了一眼殿內的诸位长老。
“我宗凝真境长老、执事，共计三百七十二人。其中，凝真境巔峰，隨时可衝击元罡的，便有十三位。他杨家，满门上下，算上护卫，可有三百人？”
最后，他伸出了第三根手指，轻轻点在林逸风的眉心。
一股冰凉的剑意，让林逸风瞬间冷静下来。
“第三局，才是顶层战力。神海境之战。”
剑无涯收回手，唇边露出一丝冷酷的弧度。
“他杨天凌，以为这是他与我的一场豪赌？”
“他错了。”
“这是我天剑宗三千年的底蕴，对他一个暴发户家族，进行的一场全方位的碾压。”
“他甚至，连见到我的机会，都不会有。”
“前两局，我天剑宗，必胜。”
剑无涯的声音不大，却带著一种斩钉截铁的自信，迴荡在空旷的大殿之中。
殿內所有长老，紧绷的神经终於鬆弛下来，脸上重新浮现出属於天剑宗门人的傲然。
没错。
比个人，他们或许会忌惮那个深不可测的杨天凌。
但比底蕴，比传承，比人才厚度，一个从偏远之地爬出来的泥腿子家族，凭什么和传承三千年的二品宗门相提並论？
这场道爭，从规则定下的那一刻起，杨家就已经输了。
“传我法旨。”剑无涯的声音再次响起。
“將道爭规程，昭告中州。我要让所有人都看看，我天剑宗，是如何名正言顺地，將这所谓的杨家，连根拔起！”
“另外，告诉圣山。”
他的双眼微眯，一道寒芒一闪而逝。
“他杨家的主脉，我剑无涯，也要了！”
……
三日后，天骄城。
一份由稷下学宫作为公证方，联合天剑宗共同发布的公告，贴满了城中每一个告示栏。
道爭的详细规则，第一次公之於眾。
三局两胜。
年轻一代，中坚力量，顶层战力。
整个天骄城，彻底沸腾了。
“这规则……对杨家也太不利了吧！”
“何止是不利，这简直就是绝杀！第一局比三十岁以下的年轻天才，第二局比凝真境的数量和质量，这不就是摆明了欺负杨家根基尚浅吗？”
“天剑宗这是阳谋啊！他们就是要用自己最强的点，去打杨家最弱的点。”
“看来，杨天凌家主那惊天一指，彻底把天剑宗打怕了。他们根本不敢让剑无涯宗主直接下场，而是想用两场胜利，提前终结道爭！”
各种议论声，在茶馆酒楼，在街头巷尾，疯狂地传播著。
几乎所有人，都不再看好杨家。
镇南王府。
议事大厅內，气氛同样凝重。
杨家所有核心成员，悉数到场。
杨鸿宇手持那份刚刚从稷下学宫取回的正式文书，一字一句地將规则念完。
“父亲，”他放下文书，抬头看向主位上的杨天凌，“这是一个陷阱。”
他的神色没有慌乱，只有冷静的分析。
“剑无涯很聪明，他避开了与您的直接对抗。他要用宗门数千年的积累，来跟我们比人多，比天才多。”
“三十岁以下的修士，我们杨家，满打满算，只有霄云和霄雷两人刚刚踏入凝真境。而天剑宗，据我所知，光是真传弟子中，这个年龄段的凝真境，就不下五人，其中剑无痕更是成名已久。”
“第二场凝真境对决，差距更大。我们不算霄云霄雷，能上场的凝真境，只有我和鸿灵。对方，却是数百名凝真境修士中，选出的精锐。”
杨鸿宇的声音顿了顿，大厅內，连呼吸声都清晰可闻。
“无论从哪个角度看，前两局，我们都毫无胜算。”
杨鸿文坐在一旁，平日里总是掛著和气生財笑容的脸上，此刻也满是阴沉。
“大哥说的没错。这根本不是决斗，这是在羞辱我们。他们就是要告诉整个中州，我们杨家，只是一个空有神海境强者，內里却空空如也的空壳子。”
“一旦我们输掉前两局，道爭结束。我们不仅会输掉苍龙岭，坐实魔门罪名，更会沦为天下笑柄。”
“届时，天剑宗再以正道之名，號令群雄围剿我们，便再无任何阻力。”
每一个人，都感受到了那份扑面而来的窒息感。
这是一个死局。
一个用规则编织的，无法挣脱的死局。
所有人的视线，最终都匯聚到了那个从始至终，都未曾说过一句话的男人身上。
杨天凌端坐在主位上，手指有节奏地敲击著扶手，发出“篤、篤”的轻响。
他听著儿子们的分析，脸上没有半分意外，也没有半分焦虑。
许久，敲击声停下。
他缓缓抬起头，扫视了一圈自己的孩子们。
“他们说得没错。”
他开口了，声音一如既往的平静。
“比底蕴，比人数，现在的杨家，的確不是天剑宗的对手。”
大厅內的气氛，愈发沉重。
杨天凌却话锋一转，唇边泛起一丝谁也看不懂的弧度。
“但是，谁告诉他们……”
“道爭，是比人多的？”
他站起身，走到大厅中央，目光穿过层层殿宇，仿佛看到了万里之外，那座剑气冲霄的天剑宗山门。
“既然他们想看底蕴，那我就让他们看个清楚。”
他转过身，看向杨鸿宇。
“传令下去，自今日起，开启试炼之塔，所有开元境以上族人，分批进入。”
他又看向杨鸿文。
“商行所有丹药，停止对外销售，优先供给家族內部。紫府蕴灵池，即刻全力运转。”
最后，他的视线落在了刚刚从后院赶来，脸上还带著一丝风尘的杨霄云和杨霄雷兄弟身上。
“一个月的时间……”
杨天凌的声音，在大厅中迴响。
“够了。”