扬州城，巳时初，保障湖畔
扬州瘦西湖在明朝时称“保障湖”，因湖身狭长曲折，清乾隆年间诗人汪沆有诗讚其“也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖”，此后渐以“瘦西湖”之名流传。
明朝时保障湖已是扬州名胜，湖光山色，亭台楼阁初具规模，但远不及后世乾隆南巡后那般鼎盛繁华，更多是自然野趣与文人雅集之地
时值五月下旬，晨间的薄雾早已散尽，碧空如洗，阳光明晃晃地洒下来，將保障湖映照得波光粼粼。
难得今日林如海给宋騫和林黛玉放了假，允他们出门游玩散心，宋騫一早便与林黛玉约好，去保障湖赏景。
宋騫今日换了身崭新的雨过天青色细葛布直裰，浆洗得挺括，腰间束著同色丝絛，浑身上下依旧別无长物，只那通身乾净清爽的气质，衬著日渐拔高的身量，已隱隱有了少年俊秀的风姿，他眉目沉静，眼神清澈，嘴角噙著一丝温和的笑意，正侧身与身旁的黛玉说著什么。
林黛玉则是一身浅樱色绣折枝梅的杭绸衫子，下系月白百褶裙，外罩一件玉色薄纱比甲，因是出门，头髮挽成了两个精致的丫髻，各簪了一朵小小的珍珠珠花和一支点翠小簪，耳垂上坠著米粒大小的珍珠耳璫，隨著她的动作轻轻晃动。
她今日气色极好，苍白的小脸上因走动和兴奋泛著淡淡的红晕，那双含情目更是亮晶晶的，顾盼间灵气逼人，少了平日那份鬱结的轻愁，多了几分属於她这年纪的鲜活与欢欣，她手中执著一柄团扇，扇面绘著疏疏的墨竹，偶尔轻摇两下，更多的是新奇地打量著四周景致。
两人身后，跟著数名便装打扮的汉子，为首的是赵胜。
赵胜今日换了身靛蓝色棉布短打，做寻常护卫打扮，腰间鼓鼓囊囊，显然藏著兵器，他神色警惕，目光如鹰隼般扫视著周围，与另外几名分散在前后左右的同伴保持著默契的距离与眼神交流。
林如海和贾敏知有沈炼留下的锦衣卫好手护卫，且保障湖离家不远，游人也不算密集，这才放心让两个孩子出来。
一行人沿著湖堤缓缓而行。
黛玉起初还有些拘谨，小心翼翼地踩著石板路，生怕弄脏了新鞋袜，宋騫看出她的紧张，便指著湖面一群游过的鸭子，说起小时候在溧水河边摸鱼捉虾的趣事，语气轻鬆詼谐。
黛玉听得入神，渐渐放鬆下来，也小声说起在苏州外祖家时，见过园林里养的锦鲤，色彩斑斕，煞是好看。
两人你一言我一语，气氛渐渐融洽。
不知不觉，走到一处伸入湖中的小小半岛上，半岛尽头有座六角凉亭，名曰“烟雨亭”，亭子半旧，朱漆有些剥落，但位置极佳，三面环水，视野开阔。
“去那里歇歇脚，看看风景可好？”宋騫指著凉亭问道。
黛玉顺著他的手指望去，只见亭子被垂柳半遮，飞檐翘角映著湖光，確是个好去处，便轻轻点了点头：“嗯。”
两人走进亭中。
亭內设有石桌石凳，打扫得还算乾净，宋騫让赵胜等人守在亭外不远处，自己和黛玉在临湖的石凳上坐下。
湖风带著水汽和草木清香拂面而来，涤去了夏日的些许燥热。
黛玉倚著栏杆，望著眼前开阔的湖面，深深吸了一口气，眉眼弯弯：“这里真好，比家里院子开阔多了。”
宋騫站在她身侧稍后的位置，既能看清她，又能兼顾亭外动静，他看著黛玉难得舒展的眉宇，心中一片柔软。
自上次大火之后，小姑娘时常鬱郁，她还是喜欢大火之前那个看起来稍微带著点虎气的小姑娘，才有了今日的出游。
他总想多照顾她一些，让她能多些快乐，少些忧愁，此刻见她开心，自己也觉得这一趟出来值了。
“你喜欢就好。”宋騫温声道，“保障湖四季景致不同，春日桃红柳绿，夏日接天莲叶，秋日芦花飞雪，冬日残雪暗香，以后若有机会，我们可常来看看。”
黛玉闻言，回过头来，眼中带著憧憬：“真的可以常来吗？”隨即又似想到什么，眼神黯了黯，“只怕父亲母亲不允，母亲身子总不见大好……”说著，声音低了下去。
宋騫心中微酸，安慰道：“夫人只是思虑过甚，若能放宽心，加以调养，定会好转的，老师也在想办法，至於出门，只要我们功课不落下，偶尔出来散散心，老师夫人也是乐见的。”
他顿了顿，看著黛玉的眼睛，语气认真，“况且，有我在，定会护你周全。”
这话说得自然而然，却让黛玉脸颊微微一热。
她低下头，摆弄著手中的团扇，细声应道：“嗯……谢谢你，騫哥哥。”这一声“騫哥哥”，叫得比平日更轻，却也更多了几分依赖。
宋騫听著，心中涌起一股强烈的保护欲，他知道黛玉未来的命运多舛，原著中那“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”的境遇，他绝不允许再次发生。
两人一时无话，静静享受著湖畔的寧静，远处有水鸟掠过湖面，激起一圈涟漪，近处垂柳枝条轻拂，偶尔有蝉声传来，更衬得此处幽静。
黛玉忽然指著湖对岸一处隱约的楼阁，问道：“那是什么地方？”
宋騫顺著她指的方向望去，解释道：“那里应是小金山，据说仿镇江金山而建，上有风亭、月观，景致也不错，不过隔著湖，今日怕是去不成了。”
“小金山……”黛玉喃喃念著，忽然想起读过的诗词，轻声道，“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山，可惜这里不是长江，也看不到钟山。”
“但这里有保障湖，有小金山，有我们眼前的景色。”宋騫微笑道，“景不在远，有心则灵，你瞧这湖光山色，天水相接，不也別有一番韵味吗，听闻前朝便有不少文人墨客在此流连，题咏甚多，说不定我们脚下这亭子，就曾有过才子佳人的故事呢。”
他这话带了些打趣的意味，黛玉听了，脸上红晕更深，嗔怪地看了他一眼：“你又胡说。”语气却並无多少恼意，反而眼波流转，含著些许羞涩与欢喜。
她心中隱隱觉得，和宋騫在一起时，总是很安心，很快乐，他懂她那些细微的情绪，会讲有趣的故事宽慰她，会耐心听她那些在別人看来或许“无病呻吟”的感慨，也会像此刻这样，陪她看风景，说些让她心跳快几分的话语。
这种朦朧的情愫，像初春湖面泛起的浅浅涟漪，轻轻荡漾在她心间，让她既欢喜，又有些无措。
宋騫见她害羞，便不再逗她，转而说起保障湖的来歷和典故，黛玉听得认真，不时提出疑问，两人言谈甚欢，之前的些许尷尬很快消散在湖风之中。
然而，天公似乎有意考验。
方才还晴空万里的天际，不知何时积聚起了厚厚的乌云，天色迅速暗了下来，湖风也转了向，变得急促而带著凉意，吹得柳枝狂舞，湖面泛起层层白浪。
“要下雨了。”宋騫蹙眉望天。
话音刚落，一道刺目的闪电撕破云层，紧接著便是“轰隆隆”的闷雷声由远及近。
“快回亭子中间！”宋騫反应极快，一把拉住黛玉的手腕，將她带离栏杆边，退到亭子中央，黛玉被他突然的动作嚇了一跳，但感受到他手心传来的温暖和坚定，心中的惊慌顿时平息了不少。
赵胜等人也迅速靠拢，护在亭子入口处。
豆大的雨点毫无预兆地砸落下来，起初稀疏，转眼间便连成了线，织成了密不透风的雨幕。
狂风卷著暴雨，斜扫进亭中，带来阵阵凉意和水汽，远处的湖面、山色瞬间模糊一片，天地间只剩下哗啦啦的雨声和呼啸的风声。
宋騫侧身挡在黛玉身前，用身体为她遮挡住从一侧扫进来的雨水。他的后背很快被打湿了一片，凉意透衣，但他身形挺直，一动不动。
黛玉站在他身后，看著他略显单薄却异常坚定的背影，听著外面狂暴的风雨声，心中却没有多少害怕，反而有一种奇异的安寧感，仿佛有他在，再大的风雨也不足为惧，她悄悄伸出手，拉了拉宋騫湿了一角的衣袖，小声道：“騫哥哥，你也进来些，別淋透了。”
宋騫回过头，对她安抚地笑了笑：“我没事，你別淋著就好。”他的头髮和脸颊也沾了雨水，几缕黑髮贴在额前，眼神在昏暗的光线中却依旧清亮温暖。
黛玉看著他，心中那圈涟漪似乎盪得更开了些，混合著感激、依赖，还有一丝说不清道不明的悸动。
她不再说话，只是静静站在他身后，望著亭外白茫茫的雨幕。
有那么一瞬间，她有点希望此刻变成永恆……