確定了后续的规划，肯特隨即收起了星图。
“您的分身告知我，咱们很快就能再次出发。经过计算我们明天下午就能抵达矿產星。
莫尔斯先生在那边的主管我已经提前联络过了，他会亲自到基地迎接您。
另外，那些缴获的精炼金属材料和船体模块，我已经让人做了初步的价值评估。
这些东西虽然算管制物品，但因为没有编號和来源，您如果要是准备出手，我可以先帮您联繫几个买家。”
“可以，等到了矿產星，先把那些装备和武器处理了，船体模块也按常规流程安排。
至於那艘隱身侦察飞船，先单独存放，不要和普通战利品混在一起。”
肯特点了点头，在工作檯的设备上操作了几下，记录下了李星耀的要求。
“明白了，我会单独標记，確保不被混入出售流程。”
“好。”李星耀站起身，“那就按这个计划进行。”
隨著战斗的结束，时间已经到了“深夜”，走廊里的灯光已调至適合夜间航行的柔和模式。
舷窗外，被战斗搅乱的宇宙已经彻底恢復了平静，远处几颗恆星的光芒在飞船深邃的环境中静静燃烧。
回望那片已经快被清理完成的战场，视野中只剩下无尽的漆黑与零星的星光。
飞船內部也重新恢復了秩序。
被劫持的船员们在清理完那几艘辅助飞船后，已经各自回到了岗位上。
他们脸上虽然还带著战斗后残留的疲惫，但精神状態明显比刚获救时稳定了许多。
那些被亡灵的恐怖实力慑服而投降的海盗们，在艾莱克斯的安排下被分散到不同区域，暂时不会引起乘客们不必要的恐慌。
李星耀回到舱室后，再次將空间戒指中那枚黑色长方体取出，重新用精神力探查了一番。
那层包裹物质依旧存在，內部的信息流也保持著沉睡般的平稳。
这东西的价值他暂时无法完全估量，但有一点可以確定——它的存在註定会改变很多事情。
指尖触到黑色长方体冰冷的表面，那个金属薄片上的字句便不受控制地浮现在脑海，如同回放般在意识里清晰闪烁：
“它的成功，意味著星域联邦的高墙並非不可逾越。將它带到正確的地方。现在它属於你了。”
话中的语气不像是嘱託，更像是一句期许，带著一种对未来的渴望，仿佛写下这句话的人早已知道它会落入谁的手中。
向后倒向靠背，李星耀有些疲惫地闭上了眼睛。
接下来的航程可算是毫无波澜。
变得庞大的舰队沿著重新规划好的航道匀速前进，再也没有遇到任何异常的信號。
亡灵们在完成战场清理后大部分已经撤回了亡灵空间，只留下少数的分散在不同的飞船上保持著警戒。
混沌神树对那批灵魂碎片的梳理进度已经完成——大部分信息已经归档。
部分关於基因法典的技术细节，只剩下联邦內部分歧的內容细节还需要进一步解析。
第二天下午，飞船按照预定的时间抵达了矿產星。
这颗灰色的星球如同星图上的介绍一样，非常不起眼，却蕴藏著丰富的矿產。
透过舷窗望向地表，李星耀能看到大片规整的採掘区和矿石堆场，几座规模不小的处理设施坐落在各个基地外围。
飞船平稳地降落在一个最大的基地降落平台上，地面的防护层稳稳承接住飞船的重量，发出了一声低沉厚重的闷响。
李星耀走下舷梯时，肯特已经先一步下去与基地负责人交谈了几句。
一位微胖的中年男人正站在舷梯旁，脸上带著一种热络笑容，隔著老远就开始鞠躬。
“李先生！欢迎您的到来！”
那人走近后，热情地向著李星耀说道，“我是莫尔斯先生派驻这里的负责人，帕特里恩，也是一位蓝星人。
肯特已经跟我说了，您这一路遇到的情况我们这边也都知道了。
別的不说，您能平安抵达，就是我们与莫尔斯先生最大的欣慰。”
李星耀向他回了个礼貌的頷首，寒暄了几句。
帕特里恩是个精明却不失分寸的人，说话间已经自然地將话题引向了后续的安排——
那批金属材料的存放位置、船体模块的暂存点、人员休息的住处，每一项都安排得井井有条。
显然，莫尔斯派驻星际宇宙的手下都是经过严格培训的。
无论是应对突发状况还是处理常规事务，都能在最短时间內拿出妥善的方案。
“如果您不著急休息，”
帕特里恩带著李星耀往基地內部走去，“我已经让人备好了晚餐，您可以先尝尝我们这里的手艺。
仓库里的那些粗炼金属明天参观也是来得及的。”
李星耀跟著走进了基地的建筑內部。
身后，亡灵们和基地的工作人员正在默契地配合著，將那些战利品整齐地码放在指定的仓库区域。
阳光穿过稀薄的人工大气层，在那些灰白色的金属表面投下了细碎的光影。
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李星耀抵达矿產星后的第五天，这里的热闹程度已经与前几天时截然不同了。
基地外围的降落平台上，此刻正依次降下著七艘形態各异的飞船。
有星域联邦常见的流线型商务舰，有经过多次改装的武装小型战舰，还有两艘外壳漆成哑光黑色的无標识小型特快飞船——
乘坐这种的人，显然都是一些不太方便透露身份的客人使用的交通工具。
这些舰艇引擎关闭后，冷却系统在稀薄的大气层中，还散发著细微的嘶鸣声，像是疲惫的生物在喘息。
李星耀站在矿產星基地的观察窗前，隔著单向的强化玻璃俯瞰著下方的景象。
帕特里恩和肯特正站在降落平台边缘，与陆续抵达的商人代表们一一握手寒暄。
这些人的脸上都带著职业化的笑容，眼神却在彼此打量中快速评估著对方的实力和决心。
“老板，一共过来了六十二家商人。”
通讯器里传来了帕特里恩平淡的声音，“我们发出邀请函的全部都到了，还有三家没在名单上的，说是通过蓝星的渠道听说消息后，自己找过来的。”