养心殿內，烛火通明。
空气中瀰漫著一股淡淡的龙涎香，却掩盖不住那瞬间爆发出的血煞之气。
“拿到了。”
吴霄风手腕轻翻，掌心向上。
一团赤红如血、却又晶莹剔透的光团，静静悬浮於他掌心三寸之处。
那光团內部，似有无数梵文在哀嚎、在崩解，又在重组。
一股既慈悲又残忍，既神圣又邪恶的气息，在这皇极殿內缓缓荡漾开来。
正是从笑面嗔佛圆嗔神魂中，强行剥离而出的——《杀生渡世禪》真意。
吴擎苍负手而立，帝眸微垂，目光落在那团红光之上。
片刻后，他微微頷首，那双阅尽沧桑的眼中，闪过一丝不易察觉的讚赏。
“以杀止杀，以毒攻毒。”
“圆嗔修了一辈子的邪禪，最后却成了救命的良药。”
“这便是因果。”
吴擎苍声音低沉，带著一股定鼎乾坤的稳重。
吴霄风五指併拢，將那团真意收入至尊洞天之中，神色凝重。
“以此真经，逆转枯荣，外公之毒可解。”
“好。”
吴擎苍转过身，缓步走到那张象徵著大夏最高权力的龙案之后。
他並未落座，而是看向吴霄风。
“你打算何时出发？”
“明日一早，我便启程。”
吴霄风回答得乾脆利落，没有丝毫拖泥带水。
吴擎苍闻言，两道剑眉微微一皱。
“明日？”
“这么急？你的伤还没好。”
方才乱葬岗一战，吴霄风虽以至尊位格硬抗帝兵，看似风光无限，实则本源亏损，经脉受创。
此刻他虽强撑著一口气，但那苍白的脸色，却瞒不过吴擎苍的眼睛。
“时不我待。”
吴霄风抬起头，目光越过重重宫闕，仿佛看到了那远在千里之外、正受病痛折磨的老人。
“枯荣涅槃毒，九转即死。”
“越快送到，外公就多一份希望。”
“我这点伤，死不了。”
吴擎苍看著他，沉默良久。
那个曾经只知道在勾栏瓦舍流连、让他头疼不已的紈絝世子，终究是长大了。
不仅长大了，更长成了一棵足以遮风挡雨的参天大树。
“也罢。”
吴擎苍轻嘆一声，目光望向殿外那深沉如墨的夜色。
夜风呼啸，捲起殿角的惊鸟铃，发出叮铃铃的脆响。
“今夜一战，动静太大。”
“虽被朕以皇极惊世书封锁气机，镇压了异象，但那迦叶老禿驴退走前的话，你也听到了。”
吴擎苍语气陡然转冷，一股肃杀之气在殿內瀰漫。
“未来佛即將降临。”
“佛门那边，绝不会善罢甘休。”
“你身负至尊位格之事，能瞒一时，瞒不了一世。”
“等你外公毒解，恢復实力，我大夏便多一分底气。”
说到此处，吴擎苍忽然伸手，从腰间解下一块令牌。
那令牌通体非金非玉，呈暗紫色，周围雕刻著九条栩栩如生的五爪金龙，盘旋飞舞，拱卫著中央。
“接著。”
吴擎苍隨手一拋，仿佛扔的不是什么稀世珍宝，而是一块寻常瓦砾。
吴霄风抬手接住。
入手温润，却沉重如山。
令牌中央，刻著两个古朴苍劲的大字，透著一股唯我独尊的霸气——
【如朕】。
如朕亲临！
吴霄风瞳孔微缩。
这是大夏皇室最高级別的令牌，甚至比太子的监国令还要高上半筹。
见令如见君！
上可斩封疆大吏，下可斩乱臣贼子！
可调动天下兵马，可先斩后奏，皇权特许！
这不仅仅是一块令牌，更是吴擎苍毫无保留的信任，是將半个大夏江山，都交到了他手中。
“此去药王谷，路途遥远，牛鬼蛇神不少。”
“那些躲在阴沟里的老鼠，不敢来找朕的麻烦，定会在半路截杀你。”
吴擎苍重新负手，身形伟岸，宛若一座不可逾越的丰碑。
“拿著这块牌子。”
“谁若敢拦，杀了便是。”
“出了事，朕给你兜著。”
话语平淡，却霸道绝伦。
吴霄风紧紧握住手中那块的令牌，一股暖流涌上心头，驱散了体內的寒意与伤痛。
他深吸一口气，將令牌郑重收好。
隨后，他抬起头，看著吴擎苍那威严面容下，略显斑白的鬢角。
那是岁月与国事留下的痕跡。
“父皇放心。”
吴霄风拱手一礼，身姿挺拔如松。
“儿臣一定將麒麟王，原原本本地带回来。”
“去吧。”
吴擎苍挥了挥手，背过身去，不再看他。
吴霄风深深看了一眼那个背影，转身大步离去。
脚步声渐行渐远，直至消失。
养心殿內，再次恢復了寂静。
良久。
一道黑影如鬼魅般，无声无息地浮现在吴擎苍身后。
“陛下，真的放心让殿下一人前去？”
“那药王谷附近，可是有不少老怪物在窥探。”
吴擎苍並未回头，只是看著那跳动的烛火，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“雏鹰不展翅，何以击长空？”
“况且……”
“他可是盗天散人。”
“若是连这点风浪都经不起，那这至尊位格，不要也罢。”
......
大夏之南，群山连绵。
药王谷便坐落在这十万大山深处，常年云雾繚绕，宛若仙境。
谷內四季如春，奇花异草遍地，空气中瀰漫著浓郁的药香。
然而今日，这股令人心旷神怡的药香中，却夹杂著一丝难以掩饰的焦躁与肃杀。
回春阁內，气氛凝重。
李明渊来回踱步，那张原本英武坚毅的脸庞，此刻写满了憔悴与焦虑。
他双眼布满血丝，胡茬唏嘘，哪里还有半点镇北將军的威风？
“顾圣女，家父……家父究竟如何了？”
李明渊猛地停下脚步，看向正在为榻上老人施针的少女。
那少女约莫双十年华，身著一袭素净青衫药袍，未施粉黛，却难掩其空谷幽兰般的气质。
三千青丝仅用一根木簪挽起，几缕碎发垂在耳畔，更添几分温婉。
她肌肤胜雪，眉眼如画，尤其是那双眸子，清澈透亮，仿佛能映照世间一切病痛。
药王谷圣女，顾云兮。
她神情专注，指尖拈著一枚金针，稳稳刺入李知微眉心大穴。
许久，她才缓缓收针，轻轻吐出一口浊气。