摇光恭敬地向十二遗像行礼：“感谢先祖指引。”
“去吧。”苍老意念温和道，“现世还有未尽的因果，需要你们去了结。”
“记住，星空永远是你们的后盾。”
星辉再次匯聚，形成一道连接现世的通道。
八人踏入其中。
光影流转。
当他们再次脚踏实地时，已回到了崑崙星陨谷的星宫。
殿外阳光明媚，鸟语花香，仿佛他们只是离开了一小会儿。
但沈清秋快速检查了携带的计时法器，脸色微变：“星灵祖地百年……现世只过了一年。”
一年。
还好。
“先联繫逍遥谷。”林辰道。
通讯很快接通。
玄冰真人的虚影浮现，看到八人安然无恙，明显鬆了口气：“你们终於回来了！”
“这一年，发生了很多事。”
“东海恢復生机，归墟之眼彻底平静，但修真界並不太平。”
“三个月前，西域出现了一处新开启的『上古遗蹟』，疑似与天衍宗有关，各派都在爭夺。”
“另外……江南赵家残存的势力，似乎与某个隱秘组织勾结，正在暗中活动。”
林辰眼神微冷：“赵家……还不死心？”
“跳樑小丑罢了。”玄冰真人摇头，“倒是那个上古遗蹟，你们或许该去看看。”
“姬摇光前辈消散前，曾说过天衍宗还留有最后的传承，或许就在那里。”
林辰与眾人对视。
“去。”
……
星宫广场上。
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天光澄澈。
玄冰真人的虚影消散后，八人静立片刻，消化著这一年的信息。
“西域……”
叶倾城抱著剑，眉头微挑，“那地方可不比东海温柔，戈壁沙漠，处处都是要命的玩意儿。”
苏清雪冰眸扫过眾人：“遗蹟与天衍宗有关，我们非去不可。”
“赵家余孽呢？”秦雨柔小声问，手指无意识地绞著衣角：
“他们……会不会在暗处使坏？”
林辰看著掌心一枚黯淡的玉符——那是凌峰方才传讯时一併送来的，內部封存著几段模糊的影像。
他注入混沌之气，玉符亮起，画面投射在半空。
影像摇晃，显然拍摄仓促。
地点是西域“黑沙城”外围，黄沙漫天中，一座金字塔形的黑色建筑正从沙海中缓缓升起。
建筑表面刻满了与天衍宗类似的星图符文，但多了许多扭曲的、暗红色的附加纹路。
画面边缘，几道黑影闪过。
虽看不清面容，但那身法路数，確实有赵家豢养的死士痕跡。
“他们动作倒快。”沈清秋推了推眼镜，镜片反射著影像的光，“遗蹟才现世三个月，已能混到核心区域拍摄。”
“未必是混进去的。”摇光忽然开口。
她上前一步，星眸凝视著影像中那些暗红纹路：“这些是『血祭共鸣符文』。需要以特定血脉为引，才能安全通过外围禁制。”
她顿了顿，看向林辰：“赵家人手里，可能有天衍宗的血脉遗物，或者……当年姜无涯留给他们的『钥匙』。”
空气一凝。
“姜无涯连这个都算到了？”叶倾城咬牙，“那老鬼到底埋了多少雷？”
林辰收起玉符：“不管多少，一颗颗挖出来便是。”
他转向摇光：“你的状態，適合远行么？”
摇光抬手，掌心浮现一团灰银双色的柔和光晕，光晕中星辰生灭，混沌流转，稳定而內敛。
“四重特质已初步平衡，虽不能全力施为，但自保无碍。”她微微一笑，“而且，我对那些符文……有种熟悉的『厌恶感』，或许能帮上忙。”
“那就准备出发。”林辰环视眾人：
“清雪，检查物资；倾城，规划路线；清秋，搜集西域和遗蹟的所有情报；雨柔，准备应对沙漠环境的丹药；灵儿、清瑶，感知预警。”
“是！”
七日之后。
西域边陲，黑沙城。
这座城名副其实——城墙以当地特有的黑砂岩砌成，歷经风沙侵蚀，表面粗糙如砂纸。
城內建筑低矮，街道狭窄，空气中瀰漫著沙尘与香料混合的呛人气味。
八人扮作中原前来寻宝的修士团队，入住城中最大的客栈“沙海楼”。
三楼客房內，沈清秋铺开一张手绘的羊皮地图，上面密密麻麻標註著各色记號。
“遗蹟位於黑沙城西北三百里，当地人称『黑金字塔』。”她指尖点在地图中心。
“三个月前地动后破沙而出，初始高约百丈，之后每日自行『生长』，如今已有三百丈。”
“生长？”沐清瑶好奇。
“对。”沈清秋调出几份观测记录，“並非物理堆砌，而是从地底『浮现』更多结构。”
“目前露出的部分，据推测只是整体十分之一。”
楚灵儿抱紧感应玩偶，小声道：“我能感觉到……那里有很悲伤、很愤怒的『声音』，很多，层层叠叠的。”
摇光闭目感应片刻，额心灰银漩涡印记微微发亮：“是怨魂。大量修士的怨魂被禁錮在建筑內部，成为驱动某些阵法的能源。”
苏清雪冰眸一寒：“血祭？”
“不止。”摇光摇头，“是更恶毒的『魂炼』——將魂魄反覆折磨、碾碎、重组，提取最精纯的怨念之力。”
“这种手法……確实像姜无涯的风格。”
林辰手指轻敲桌面：“遗蹟入口情况？”
“目前公开的入口有三个，皆由西域三大势力把持。”沈清秋切换画面，“『铁狼佣兵团』、『金沙商会』、『拜火教』，各占其一。”
“对进入者收取高额费用，且需签订生死契。”
“此外，暗地里还有至少两条密道，被几个中原世家和赵家余孽控制。”
她看向林辰：“我们怎么进？”
林辰尚未回答，楼下忽然传来喧囂。
兵器碰撞声、喝骂声、惨叫声混杂，紧接著楼梯传来急促脚步声。
砰！
房门被粗暴撞开，三名穿著铁狼佣兵团服饰的壮汉闯了进来。
为首的是个独眼大汉，金丹中期修为，气息彪悍。
“中原人？”独眼大汉扫过屋內，目光在苏清雪几女身上停留片刻，露出贪婪之色。
“长得倒水灵。”
“跟老子走一趟，我们团长请你们『喝茶』。”