第128章 最年轻的果毅將军 2
七月下旬，天还未大热，长安却已被一层闷气罩了几日。
原明秦王府东偏殿里，案几上摊著几封军报，都是从河南、湖广一路送来的，不是“与贼相持”，便是“局势未明”。李自成坐在榻上，眼神有些发沉。
殿外突然传来一阵急促的脚步声，內侍在门口压低了声音：“陛下—晋北加急军报，已到殿外。”
李自成猛地一抬头：“快宣！”
不多时，一名信使快步入內，双手高举著一封被尘土和汗渍浸透的奏疏。封皮上“星夜急递”四个字，墨跡虽干，却似还带著一路风尘。
李自成亲自起身接过，没等身边內侍拆封，便已经一撕而开。
上头署名很显眼—“后营副元帅毫侯李过，绥德镇守高一功，谨奏”。
“过哥儿也递联名奏章来了————”李自成心里一动，目光往下扫去。
头一行便是“晋北用兵捷报”六个大字，再往下看，却越看越让人心潮澎湃一静乐一战，破虏营力挫王辅臣旧部前锋。
嵐县一战，李来亨诱敌深入，斩唐通部精锐，破其南下之势。
岢嵐、府谷之间，李来亨夜袭叛营，杀退陈奇瑜部，保住河防。
一保德城下，李来亨先是奇袭击败姜逆的援军，最终用计诈开保德诚，城破而民不扰。
各路乡勇、山盗，或者被破，或者来降，晋西北诸地，已完全平定。
那些地名、战报一行一行往下滚，李自成看得手心都微微发汗，却捨不得抬眼，直到最后“七战七捷”“叛乱荡平”几个字映入眼帘，他才猛地吐出一口气来。
他从头又看了一遍，这一次不再是顺眼而下，而是逐句咀嚼。等第三遍看完，他忽然“啪”地一声把摺子拍在案上，仰头大笑。
“好！好！好啊！”他喘了口气，眼眶竟隱隱有些发红。
笑声刚落，他一转身，对著门口喊道：“来人！传旨即刻宣牛平章入宫议事！”
李自成却还嫌不够，自己又捡起奏疏看了两眼，忽然在中间夹著的另一封小摺子上看见了一个熟悉的名字—“神木守將確山伯王良智”。
那是一封附奏，言辞极是恭谨，说自己身为前明旧將，自感德薄才疏，无以报答大顺皇恩，如今闻晋北大捷、自嘆愧对圣眷，自请请解兵权，入西安听用，只求一个閒散之位，以终残年。
李自成看完，冷哼了一声：“这王良智，倒是知道怕了。”
牛金星入殿的时候，李自成还在案边走来走去，手里那封军报已经被他翻得有些起皱。
“陛下宣臣？”牛金星入殿叩拜，抬眼时，看到案上的摺子，心里已经有了七八分猜测。
“牛先生”李自成索性把摺子抓起来，远远拋到他面前，“好好看看这回晋北打的是个什么仗！”
牛金星伸手接过，双手摊平，小心地展开。
他读文的速度本不算快，可这一次，只看了“七战七捷”“唐通授首”“晋西北底定”等字眼，就已经大致明白了是什么回事。再往后看细节，只觉得这一路打下来，竟真如行云流水，天衣无缝。
他读到“以不满三千之眾，击溃正兵七千，乡勇山盗万余”，又读到王良智的附奏，心里不由也有些激动，缓缓跪下：“恭喜陛下，恭喜大顺社稷！”
“是该恭喜。”李自成心情极好，亲自上前把他扶起来，“你我这些日子，盼著一场像样的大捷，如今总算让这小子打出来了。”
他用指节敲了敲摺子上的名字：“李来亨朕在太原那会儿，就看这孩子顺眼。只念他年轻，只封了个府谷防御使，不曾想到，这一回竟真把晋北局势给平定了。”
说到兴头上，他索性在殿中踱起步来，边走边道：“仗打得好，就得赏！先生，你说，应当怎么赏？”
牛金星心里明白，圣意其实早就有了，自己此刻不过是做个顺水人情。他略一思忖，慢慢道：“李將军此番功劳，诚可谓战功赫赫。臣愚见，若再只是赐予金银的寻常赏赐，怕不足以服眾。”
“按朕太原时的那个念头，將他从都尉晋为果毅將军，如何？”李自成眼睛一亮，“让天下人都知道，我大顺军中，也有二十出头就统兵一营的少年將军！”
牛金星立刻俯身一礼：“陛下圣裁！果毅將军已是实掌一营之將。李將军年甫弱冠，能一步跨入將军之列，非但晋北之眾心服，天下將士闻之，也必人人嚮往。”
李自成大笑：“正合我意！”
笑声一收，他又把奏章摊开，目光在后半部分停了停：“只是將他晋职，还不够。晋北这摊子，既然是他摆平的，地方上总得也交给他几分，让他好好磨练。”
他想了想，抬头道：“交山那帮人，不是已经降了么？那一营就叫交山营”，併入破虏营，由他统辖。”
“至於保德、河曲、岢嵐、嵐县这些地头先一併归他节制。”
牛金星听到这里，眼里闪过一丝迟疑，还是谨慎开口：“陛下，李將军此番立功，確当大用。只是————若將晋北大片之地尽归其辖，恐与已有诸將之防区略有重叠。”
李自成“嗯？”了一声，“哪里重叠？”
“据臣所知，”牛金星低声道，“西面绥德、榆林一带，本属毫侯防区；东面晋东太原等地，又有泽侯田见秀统兵。如今若將保德、河曲等地都归李將军节制，在兵权上，多有交错。日后用兵，恐难免掣肘。”
李自成听完，沉吟了片刻。
“也不难。”他摆了摆手，语气恢復了先前的畅快，“李来亨是后营出来的，建制上仍归后营节制，该听毫侯的地方照旧听。”
“但在山西境內用兵时，凡有大事，也得和泽侯商量。”他道，“让他多听听几个老將的意见，也有好处。”
牛金星心里暗暗嘆了一声一这种“前线两头听令”的体制，日后真遇上大仗，只怕也会有拖泥带水之处。
他抬眼看了一圈殿中气氛，见李自成兴头正盛，便知现在再多说，只会坏了君王的好心情。於是只是连连点头：“陛下安排得当。毫侯、泽侯皆是久经沙场之人，李將军年少得势，能常受二公指点，更能久安。”
李自成哈哈一笑：“先生就是会说话。”
议封赏之事大致敲定后，殿中气氛缓了下来。李自成让人重新倒了茶，靠在椅背上，像是想起了什么，伸手在那一叠奏疏里翻了翻。
“嗯，这里还有一条。”牛金星会意，从其中抽出一封略薄的小折。
“陛下，此乃李將军在捷报末尾附带所奏。”他展开念道，“文中言，逆贼唐通虽已伏诛，但未寻得其在西安家眷参与叛谋之证。按律，唐氏一门当以叛逆论处。李將军特奏请圣上裁夺。”
李自成拿过那封小摺子，自己细看了一遍，忍不住冷笑了一声：“这小子倒有心。”
唐通背叛之事，他心里一直是恨的。唐通受他多大器重，外人未必知道，他自己却是清楚的。若只论恩荣，在眾多降將中，唐通只怕还要排前列。偏偏这样的人，要是没有李来亨当机立断地处置，怕是会在姜镶之后把整个晋北都搅乱。
可摺子里说得清楚唐母在西安老家，平素不问兵事，唐通叛逆之事，也未见有同谋证据。李来亨既谨慎到把“查无所获”四个字写在上面，就等於给他留了一条路。
“唐通既悖逆不义，死有余辜。”李自成缓缓合上摺子，“但罪不及父母。”
他抬眼看向牛金星：“朕若真连一个老母都不放过，外头这些降將，心里只怕都要发寒。”
牛金星连忙俯身：“陛下宽仁，这是天下之福。”
李自成把摺子往案上一放，语气淡淡：“唐母一门，不予株连。只是不得离开西安，暗中看管著便是。”
他说到这里，嘴角微微一勾：“也好让人知道，朕不是那种喜怒无常、动輒屠家的暴君。”
牛金星心里明白，这不只是给唐家留条命，更是借著李来亨这封摺子，对所有“观望中的人”发出一个信號—大顺既能重赏立功者，也並非一味酷烈，肯给人留后路。
“陛下圣明。”他再次叩首，“臣这就著人擬旨，把此意一併下到晋北去。”
李自成摆了摆手：“去吧。一併把果毅將军的封旨也擬好。字句上，替朕多用些好话。”
数日后，来自西安的詔书，沿著北上的官道一路传递，先到绥德，再到榆林，最后才抵达破虏营所在的府谷。
那一日，府谷城下黄河边的风比前几天气爽了几分。城內各部军官齐集校场，立在台下，望著高台上一字排开的几道黄封詔书。
詔书由绥德镇守高一功亲自宣读。
“奉天承运，大顺皇帝詔曰“7
声声詔语，在校场上迴荡。
詔中先是铺陈晋北诸战，七战七捷，荡平逆乱，又特別点名“后营偏裔李来亨”，称其“年甫弱冠，胆识过人”，在“晋北危若累卵之时，统率偏师，转战千里，所向披靡”。
最后一句才落下真正的封號——“著封李来亨为果毅將军，仍领破虏营诸军，兼辖交山营一部，暂总晋北诸路军务”。
詔书一读完，校场上先是安静了片刻，隨即爆发出难以抑制的阵阵欢呼。
这一年，李来亨二十二岁，是大顺最年轻的果毅將军。
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