下课的钟声敲响。
斯內普站在讲台后，脸色阴沉。
他扫视著台下这群出乎意料的学生，硬邦邦地甩出一句话。
“作业是关於无声咒的理论基础，周五前交一篇两英尺长的论文。”
说完，他黑袍一卷，大步迈出教室，连头都没回。
教室里的低气压隨著他的离开消散。
学生们鬆了口气，三三两两收拾书包。
“两英尺！他怎么不去抢？”
罗恩把课本胡乱塞进包里，小声抱怨。
赫敏把书本码得整整齐齐，拉上书包拉链。
“这是提高班的正常作业量，罗恩。你最好今天就开始写。”
她把书包甩到肩上，看了一眼时间。
“我得走了，算术占卜课在八楼。”
赫敏转身衝出教室。
查理站起身，用力伸了个懒腰，骨头髮出几声脆响。
“走吧，去礼堂。正好没课可以放鬆一下。”
三人顺著楼梯往下走。
哈利和罗恩还沉浸在刚才的课堂表现中。
“看到斯內普的表情没？”罗恩手舞足蹈。
“他都快失望死了，他八成以为我们会偷偷摸摸念咒语。”
哈利推了推眼镜，笑著同意。
“多亏了上学期的集训。”
来到礼堂，四张长桌上基本都没人。
查理刚落座，罗恩就迫不及待地从口袋里掏出一个布袋。
哗啦。
一堆石雕棋子散落在桌面上。
“来一盘紧张刺激的巫师棋吗？”
罗恩挑衅地抬起下巴。
他桌前的黑色棋子挥动著手中的石剑。
“来啊！你这个小混球！”
查理双眼犀利。
“放马过来吧！”
桌上另一半的白色棋子立即跑到查理面前，朝著黑色棋子怒吼。
“谁怕谁啊！你们这些狗杂种！”
哈利自觉地坐到旁边，拿过一杯南瓜汁，充当狗头军师。
一中午的时间，就在棋子相互砸碎的噼啪声中溜走。
两人杀得难解难分，桌面上堆满碎石块。
棋盘上的廝杀正到白热化阶段。
罗恩的骑士高举长剑，只差一步就能把查理的国王逼入死角。
“哈利，看好了，这步叫做绝杀！”
罗恩兴奋得满脸通红，手舞足蹈地指挥棋子。
哈利咬著南瓜汁吸管连连点头。
斯內普布置的两英尺无声咒论文早被这三个人拋到九霄云外。
就在罗恩准备下达最后衝锋指令时，礼堂大门被推开。
赫敏抱著厚厚一摞书走进来。
算术占卜课耗尽了她的精力，头髮比早上更蓬乱。
刚走到长桌边，她就听见罗恩大呼小叫。
桌面上碎石乱飞，三个人玩得不亦乐乎。
赫敏停下脚步，把怀里的《数字占卜解析》抽出来，高高举起。
啪。
厚重的硬壳书本结结实实拍在罗恩后脑勺上。
这步叫做直捣黄龙。
“哎哟！”
罗恩捂著脑袋跳起来，转头对上赫敏冒火的双眼，满脸委屈。
“你打我干嘛？”
“因为你该打！”赫敏双手叉腰，连珠炮般开火。
“两英尺的论文写了吗？就知道玩儿！”
她伸出手指，狠狠点在罗恩面前的桌面上。
“你自己不写作业就算了，还要带坏查理，浪费他宝贵的学习时间！”
罗恩抱著脑袋，一脸懵逼。
他还用我带坏吗？
查理见势不妙，果断伸手扣住赫敏的手腕。
“下棋太耗脑力，我肚子早就抗议了。”
查理顺势把她往身边拉了拉，语气自然。
“算术占卜课那么费神，你肯定也饿了。走，先去吃午饭。”
赫敏高举著厚皮书，原本还想再给罗恩补上两句。
手腕被这么一握，耳根泛起红晕。
满腔的怒火被这几句话轻描淡写地化解掉。
她没再出声，由著查理牵起自己往餐桌方向走。
留在原地的罗恩揉著后脑勺，盯著两人走远的背影，满腹牢骚。
“凭什么打我不打他？下棋明明是两个人的事！”
哈利喝光杯底的南瓜汁，把空杯子推到一旁，伸手拍了拍好兄弟的肩膀。
“认清现实吧，罗恩。”
“你该庆幸刚刚那本书没拍在你正脸上。”
午休过后，礼堂里的人群散去。
六年级魔药课提高班的学生三三两两聚在地牢的教室门外。
这里曾是斯內普的地盘。
以前只要站在这条走廊上，就能闻到阴冷潮湿、混杂著福马林和死老鼠的怪味。
胆子小点的学生连呼吸都不敢太用力。
今天大不一样。
走廊尽头的火把烧得正旺，驱散了常年盘踞的寒气。
魔药课教室的大门半敞著，飘出诱人的香气。
香味很复杂，似乎有很多种味道。
有人说闻到了烤羊排的油脂香、新羊皮纸的墨水味和飞天扫帚木柄的清香。
气味交织在一起，直往人鼻子里钻，提神醒脑。
大门彻底推开，斯拉格霍恩教授站在门口。
他穿著一件暗绿色的天鹅绒马甲，圆滚滚的肚子把扣子撑得紧绷。
“进来吧，孩子们，快进来！”
他乐呵呵地招呼著，胖乎乎的手在半空中挥舞。
“別在外面站著了，今天我们要看点有意思的东西。”
门內的几口坩堝正咕嚕嚕冒著热气，金色的光晕在墙壁上跳跃。
查理、赫敏、罗恩和哈利顺理成章地占据了教室正中央那张最宽敞的四人操作台。
这位置视野极佳，离讲台也近。
赫敏对此相当满意。
不过查理並不这么想。
中午那盘杀得天昏地暗的巫师棋耗尽了他的精力。
刚一落座，他便单手托腮，眼皮不受控制地打架。
脑袋一点一点，眼看要磕在冷硬的桌面上。
赫敏眼疾手快，把一本厚重的笔记本推过去垫住他的额头。
有些担忧的看向讲台上的斯拉格霍恩。
但斯拉格霍恩教授並没有在意查理打瞌睡。
他清了嗓子。
“欢迎来到魔药学提高班！”
“现在，请大家拿出《高级魔药製作》，我们即將开始这学期奇妙的魔药之旅。”
周围的学生纷纷翻开崭新的课本，书页摩擦声沙沙作响。
哈利和罗恩面面相覷，两人面前空空如也。
“麦格教授临时通知我们能上这门课的。”罗恩压低嗓音，心虚地嘟囔。
“谁能想到o.w.l.s成绩拿了『良好』也能进提高班？老斯內普以前可是非『优秀』不收的。”