第191章 两年
“十二块灵石一张。”方浪答得乾脆。
没打算在这事上吃差价，会里都是明眼人，这点小算计反而落了下乘。
“好！”安少华抚掌大笑，拽著方浪胳膊，“走，让会首也掌掌眼！”
三人转到田向文的住处。
田向文看得更细，不仅仔细观察皮面，甚至伸出舌尖地舔了舔边缘，最后引了一缕法力，探入皮革深处感应。
“確实不错。”他缓缓点头，听到报价后，眼中精光一闪，“十二块？这般品相大小，往日我採买时，最便宜也得十五块往上......郎兄弟这是从哪寻的门路？”
“沙民手里。”
“沙民？”田向文一怔，脸色唏嘘，“原来是他们————难怪————”
“此话怎讲？”
“没什么，只是有些感慨。”田向文轻嘆一声，“早些年我在绿洲筹措原料时，就听说过沙民手里有好皮子，价钱也低，只是苦於找不著门路————只得作罢。”
“这沙民————到底是什么来歷？”方浪的好奇心被勾了起来。
老蝰话里透出轻视，可他亲眼所见，沙民处境虽艰，兽群却是不弱。
“一群————失败者的后代。”田向文嘆了口气。
“沙民可不是野人————祖上多是绿洲修仙家族的子弟，因家族失势，或逃或被逐，最后扎根荒漠，成了如今模样。”
“那与他们交易————会不会惹上麻烦？”方浪得知这一节，不由皱眉。
“麻烦？”田向文摇头一笑，“多少年前的旧事了————好些人早离开了，留下的成了沙民，心底还总惦著重回绿洲————可绿洲各家，谁真把他们放在眼里？”
方浪微微点头，心中忽地一动，说起鬼窟见闻：“————我见那些沙民能驱赶兽群杀敌，莫非是有什么御兽法门？”
那夜两股妖兽洪流对冲的场面，著实让他有些动心。
沙石一行不过十来人，却能驱动数十上百头妖兽参战，即便多是低阶，聚在一起也不容小覷。
“郎兄弟眼热了？”安少华嘴角一弯。
不等方浪接话，他继续道：“你说的那个，算不得驱使，顶多算————驱赶！”
“驱赶？”
“正是！”安少华显然门清，“郎兄弟可知怎么训狗？”
“狗？莫非是————”
“对，就是凡人养来看家护院的那种土狗！”
“不知。”方浪老实摇头。
这倒是实话，前世家中猫狗都是父母在照料，等打起来，他才看个热闹。
“训狗，就是把狗崽子从小养大，教它规矩，什么能做、什么不能。做得好，赏口吃的，做不好，轻则饿著，重则棍棒伺候————”
“安兄是说————沙民养那些妖兽，和凡人养狗差不多？”
“差不多！”安少华篤定道，“照你所说，沙民应当是把妖兽从小圈养起来，只在需要觅食或爭斗时才放出————”
方浪笑道：“这法子听著虽糙，却也挺实用。”
“呵呵，”安少华话锋一转，“关內也有人试过类似的路子，可妖兽一旦见血，极易失控，反噬也是常事————这类驯养法子，早被弃之不用，没想到沙民还在用。”
方浪恍然。
难怪那夜明明占了上风，沙石却不令追击，想来是怕杀红眼的兽群失控。
“就算有这弊端，也不至於全无用处吧？”
“当然不止这一处问题。”安少华掰著手指，“关外妖兽多少都沾染了尘渊煞气，弄到关內水土不服，想正经培育，得等它们在关內诞下后代，新生妖兽体內不含煞气，才能开始驯化，这过程太漫长，谁等得起？”
方浪明白了。
真照那样做，还不如直接豢养关內土生土长的妖兽省事。
“还有最要紧的一点，”安少华指了指面前兽皮，“豢养的终究是妖兽，並非灵兽。就拿这篓砂犬来说，本身不过一阶下品，若能培育成灵兽，再配以正经的御兽法门催动，战力足以媲美一阶中品，岂不比那些不可控的强得多？”
听完安少华一番剖析，方浪的念头彻底熄了。
说穿了，沙民不过是將一群飢饿的妖兽圈养起来，用时放出，借其本能拧成一股战力。那避煞粉平日或许无事，可看他们不敢深追便知，这玩意儿效果有限。杀红了眼的妖兽，哪还管你身上沾没沾粉。
几日后，安少华將备好的物资清点妥当，连同十张皮子折算的一百一十块灵石，一併交给了方浪，大小包裹堆了半间屋子。
“郎兄弟，东西齐了。事不宜迟，你再跑一趟关外。”安少华拍了拍其中一个鼓囊囊的储物袋，“这里头光是祛煞丹和疗伤丹药，就值不少灵石，加上粮食、法器————零零总总，超过八百灵石，当心些。”
方浪接过储物袋，却没挪步。
“这趟————我不打算去了。”
“嗯？”安少华一愣，“你不去？那谁去？这可不是小数目。”
“让刘莽去。”方浪语气平静。
安少华眉头皱了起来，压低声音：“郎兄弟，这怕是不妥。刘莽才投过来不久————万一————”
方浪笑了笑，自光扫过沉默不语的刘莽，又看回安少华：“沙民认他，不认我。我去，未必有他去好说话。至於別的————我信他。”
安少华仍不放心，嘴唇动了动，还想再劝。
方浪抬手止住：“安大哥，此事我心里有数。若真出了岔子，我一力承担。”
话说到这份上，安少华也不好再坚持。
他想了想，折中道：“刘兄弟毕竟修为低了些，让红姑一同去，路上有个照应。顺便，把梁度秋和十二接回来。”
“可以。”方浪点头同意。
一旁，刘莽从始至终没吭声，直到安少华交代完细节，转身离开，他才猛地抬起头。
这个曾在韩家护卫队里摸爬滚打多年的汉子，眼眶竟有些发红，他朝著方浪重重抱拳：“郎————郎外使！这趟差事，我就是拼了命，也一定办得漂亮！”
方浪摆了摆手，没说什么。
很快，红姑便到了。
得知要运送的物资数量后，她也吃了一惊。
光靠她和刘莽两人的储物袋，根本装不下。
还是安少华调来四个容积较大的储物袋，才堪堪將物资装完，最后又將铁羽雕借予两人。
刘莽和红姑不再耽搁，朝著关外方向而去。
方浪目送他们离开，转身回了石室住所。
他敢把这批物资交给刘莽，心里自然有桿秤。
一来，刘莽离开韩家后，在关外已是无根浮萍，就算真起了贪念，揣著八百灵石能逃去哪儿？
二来，刘莽不傻，小符会眼下正是往上走的时候，为了灵石断送前程，不值当。三来，镇南关是咽喉要道，刘莽若想往关內溜，瞒不过去。
至於第四点————方浪眼神动了动，这里头藏了他一点私心。
他想到了刘莽提过的，韩牧留下的旧物。具体藏在哪儿虽然模糊，但有了个地名，就等干有了线索。
倘若刘莽真被这八百灵石晃花了眼，捲款跑了————那件十有八九是筑基灵物的东西，他能捨得丟下？方浪只需沉住气等著，迟早能顺著这条线，把人连东西一块揪出来。
平心而论，这事他一直没跟刘莽细聊，也是因为不好处置。若那真是筑基灵物，怎么分？硬抢自己手下的机缘？以他如今的麵皮，还拉不下这个脸。若说卖了换灵石再分，更是暴殄天物，这等灵物，可比灵石抢手多了。
刘莽若是真跑了，日后方浪再动手夺宝，便没了半分心理负担。
某种意义上，这算是个阳谋，也是试探。路怎么走，全看刘莽自己选。
刚休息没几日，石室外传来一阵轻快脚步声，隨即是寧秋兰带著笑意的声音：“六哥！听说你回来啦？”
方浪开门，见她一身鹅黄裙衫，精神奕奕，比前些日子似乎更显灵动，不由隨口打趣道：“一段日子不见，十三妹越髮漂亮了。”
他一句无心客气，寧秋兰却当真了，眼睛亮了起来，追问：“真的吗？六哥你也这样觉得？”她摸了摸自己的脸颊，喜滋滋道，“许是常喝秦家送来的养顏粥，我也觉得肤色好多了————”
方浪：“.
”
他顺手从怀里摸出那张年度拍卖会邀请函，递了过去：“喏，看看这个。”
寧秋兰起初不当回事，只隨意扫了几眼，等目光落到某一行拍品名录上时，整个人骤然定住。
只见她那双杏眼越睁越大，死死盯住驻顏丹三个字，呼吸都急促了几分。
“驻、驻顏丹！”她猛地抬头，“六哥！这————这拍卖会！”
“想去？”方浪看她那样子，便知拦不住了。
“嗯嗯！”寧秋兰脑袋点得像小鸡啄米，紧紧捏著那张邀请函。
没过两日，她再次兴冲冲地来找方浪，说是已准备妥当，只是身边多了个秦东。
“秦道友也有兴趣？”方浪见他激动的样子，就猜到大半。
“想来念晴应该喜欢..
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方浪见二人模样，也不多劝，只將关外需注意的事项叮嘱了一番，又给了一份標有流沙绿洲方位和大致路线的地图。
“到了流沙绿洲，可以先试著联繫红姑。她眼下应当也在那，或许能碰上。”方浪最后交代道。
寧秋兰满心都是驻顏丹，胡乱应著，拉著同样欢喜的秦东，风风火火筹备出关事宜去了。
方浪站在门口，看著两人远去的背影，摇了摇头，转身回了石室。
光阴如沙，转眼便是两年。
两年，对修仙者而言不过是一次稍长闭关，却也足以让许多事情发生变化。
刘莽与红姑那趟差事办得稳妥，五十张兽皮如期运回。经此一事，刘莽算真正在小符会扎下根。田向文与安少华点头后，他那个採买督办的名头坐实了，正式躋身会中第十四位高级成员之列。
寧秋兰与秦东也从关外回来了，结果如何，方浪没问，只是再见时，少女肌肤莹润透亮，眉眼间鲜活更胜往昔，心下便已瞭然。
其间倒有一桩插曲，两人离关后不久，秦宏寻上门来，追问秦东去向。
方浪如实告知，秦宏听罢，脸上似怒似忧，最终化作一声沉沉嘆息，转身离去，背影里透出几分儿大不由爷”的萧索。
安少华是个做事的人，方浪此前提过的传讯令牌，他托人炼製出来了。只是成本高昂，拢共七枚。
田向文一枚，四位核心各一枚，余下两枚公用，会中成员若要出关，方可申领。这新令牌在关外有效传讯距离十里，更能实时传递影像，兼具留影之能，关內更能延伸五十里外。
小符堂在关內扎根两年，生意肉眼可见地有了起色。口碑是点滴积攒起来的，符籙品质稳当，加上与几家老店维持著不远不近的关係，总算不再是摆设，每月有了一笔稳定进项。
会中人员定了规模，除会首、四位核心、十四位高级成员外，另设五十个普通会员。
两年间，会里新立了规矩，施行末位淘汰”。高级会员连续三月贡献垫底，降为普通会员。
普通会员垫底，直接清退出会。
至於四位核心，不在此列。
规矩刚出时，会里风波不小。
某日，方浪难得清閒，在茗香阁要了壶茶，听伶人咿呀唱著不知名的曲子。寧秋兰风风火火地闯了进来，脸蛋气得微红。
“六哥！你评评理，安少华是不是太不近人情了！”她抓起方浪面前的茶杯，也不管是谁的，咕咚灌了一大口，“小十六啊！当初会里最难的时候，他是跟著一起熬过来的！当初不是说好了，没离开的，都是高级会员————为这事，石觅海都发火了！”
方浪有些意外，这倒是个新鲜事，石觅海一向以安少华马首是瞻。
“可不是！”寧秋兰学著二人当时语气，“石觅海说，规矩虽好，也得念旧情，小十六只是修为所限，並非懈怠。可安少华却说————”
她清了清嗓子，板著脸模仿起安少华腔调：“觅海，人心不是靠一味宽纵来暖的，会里几十双眼睛盯著，今日为小十六破例，明日便有李十六、王十六......规矩一垮，人心才真要散。””
她嘆了口气，神色有些不平：“两人爭得面红耳赤，还是会首出面，才暂且按下。可小十六降级之事————怕是改不了了。”
方浪听著，目光落在茶杯上，沉默了。
他心下明了。
这不是谁对谁错的问题，而是小符会从互助小团体，转向正式组织后，必然產物。
温情渐褪，铁律初显。所谓沧海桑田，未必需要地动山摇，往往藏在这些细微的人事变迁中。
两年来，他与安少华等人上过三首山几次，面见那位名义上的靠山。
顾清歌似乎总有事忙，见他们时显得心不在焉。听闻小符会发展尚可，也只是淡淡頷首，收下他们那份孝敬，挥手便让他们退下。
方浪自己，则將时间耗在修炼室中。
拍卖会得来的凝元丹早已服尽，修为推进到炼气九层中段。
然而，炼气九层与那圆满之间，仿佛横著一道屏障，进展缓慢。
他不是没想过再购丹药，可眼下接触不到灵地。此前服用凝元丹残留的丹毒，尚需他每夜打坐炼化。思量再三，他还是选择了最笨拙也最稳妥的路子。
凭藉【庚金诀】，一点点水磨工夫。
两年，就这样过去了。