苏稷封神之事传出后，朝堂上下为之一震。
百官闻之，心思各异。
但有一点想法是共通的：成神的，確实不只有嵩山中人。
即便皇帝昏聵，他们亦有通过政绩成神的希望。
於是，朝堂风气为之一变。
除了少数摆烂愿意享受当下得过且过的人，大多数官员开始认真处理政务。
以往那些推諉扯皮、相互推脱的衙门，开始主动互相配合、加紧办理。
不为別的，只为死后能有个好名声，能有望封神。
可是。
渐渐地，他们发现了一个问题。
即便他们再刻苦努力，领头的人若是不行，一样会拖累他们，影响到他们的进步。
就比如现在的赵不若。
苏稷封神一事，赵不若在得知后，內心对此事极为不悦。
怎么求仙的是朕，耗费机会的是赵家之皇室，最后得了好处的却是苏稷？
那老头儿，不过就是爬了趟山，怎么就成神了？
这话他不敢说出口，更不敢去嵩山质问。
但他有他的办法。
於是接下来群臣发现，赵不若变得不对劲了。
很多內阁议定完递上去的摺子，原本只是走个流程，只等皇帝用印便可施行。
以往赵不若经常看都不看，直接批覆同意。
现在他不但看了，还会故意刁难。
“这条賑灾款项，为何要拨这么多？依朕看来，便是减去五成也够了。”
“此项工程，预算过高，朕不能批。”
群臣一一解释，赵不若便一一驳回。
理由也很正当：“当今困难时期，国库也没有多少余粮了。还是要多预留一些，以防意外。”
有人试探著提了一句“陛下可否从內帑拨些银两，以充賑济”。
赵不若当场翻脸：“朕的內帑是朕的私產，与国家何干？你们若是缺钱，自己去想办法，从俸禄里拿也不是不行。”
群臣哑然。
按照他们最初的设想，蝗灾既已解决，朝廷只需按时賑济灾民，减免赋税，休养生息，再辅以一系列利民措施。
大宋要不了几年，便能回到嘉佑初期甚至是景德时期的水平。
可如今，因为赵不若的从中作梗，每一项措施都要反覆商討，反覆修改。预算一减再减，最少的时候也要被削去五成。
如此过去几年，大宋只是维持住了基本稳定，远未达成群臣的目標。
咸淳五年秋，內阁首辅曹蔚然府中。
十几位洛阳重要朝臣聚集於此，神色各异，气氛凝重。
户部周尚书仍是那个急性子，第一个开口，语气里压著怒意：
“不能再等了！”他环顾眾人，声音激动。
“陛下如今每日都要把国库的钱挪走许多，一部分充盈內帑，剩下的赏给妃子、置办珍玩、扩建皇宫。长此以往，大宋这么多年的家底就要亏空了！”
一名禁军出身的武將冷笑一声。
“依我看，不如直接逼他禪位。他若不从，我便直接……”
他抬手，做了个下切的动作。
“不可！”
兵部尚书立刻摇头，神情严肃。
“当今大宋虽已不如先帝之时，但底蕴尚在。”
“况且陛下手中尚有两次真仙相助的机会，若逼急了，他求真仙协助，你我谁能承受？届时恐怕神魂俱散，投胎都投不了。”
此言一出，眾人沉默。
是啊，皇室还有两次机会在呢。
“可这样下去，不就阻碍了我等的成神之路？”
有人低声嘟囔了一句。
这话说到了点子上。
他们兢兢业业，勤勉政事，图的是什么？
图的不就是有朝一日，也能像苏阁老那样，受封成神，永享香火吗？
可如今，赵不若这么拖著、耗著，实在是影响他们施展抱负。
沉默持续了很久。
终於，有人转向角落里一直没说话的那个人。
“严尚书，您一向多急智，依您看，眼下应如何是好？”
严尚书，便是礼部尚书，那个在嵩山顶上眼疾手快托住皇帝，在红绣楼里提醒“夏天爬山更累”的老者。
时至今日，他最后悔的事便是那日扶住了登山的赵不若。
几年过去，他头上又添了许多白髮，但眼神依旧清明。
他摸著鬍鬚，沉思片刻，忽然抬起头：“陛下不是喜好美女吗？”
“那我们便送他美女！”
……
此后数月，朝中风气又是一变。
那些原本整日劝诫赵不若为国本著想的朝臣，忽然变得温顺起来。
非但不反驳他的刁难，反而开始迎合他、討好他。
他们甚至光明正大地进献各地搜罗来的美女。
江南的，蜀中的，塞外的，异域的。环肥燕瘦，各色各样，一拨接一拨地往宫里送。
赵不若起初还有些警惕，后来渐渐放下心来，再往后，乾脆乐在其中，红绣楼也不屑於去了。
有一日，他將太子赵善慈唤到跟前，指著满殿的美女，志得意满地说：
“看到没有？这便是御下之道。”
“他们再有能耐又如何？朕才是大宋之主，他们再能干，也得顺著朕的意思来。”
“朕想要什么，他们就得送什么。朕不想听什么，他们就不能说什么。”
“朕的智慧，你就学去吧！可比你读的圣贤书有用的多！”
赵善慈低头听其说教的同时，眼睛忍不住偷偷瞄向离得最近几位的美女。
他也想向父皇要走几个，但他又怕说出来挨打。
心中只能可惜为什么自己没有这个福。
咸淳七年春。
这日，赵不若忽然感到身体有些不適。
也说不上特別严重，就是起了些红疹，还有些痒。
所以他也没在意，只让太医开了几副药。
隨著红疹越来越多，他终於慌了，连忙传太医来仔细诊看。
几位太医轮番诊脉，商议许久，最后推出首席太医来回话。
“陛下！”太医低著头，斟酌著措辞，“依臣看，您的龙体健康得很，没什么大碍。”
“那为何有红疹？”赵不若追问。
太医回答：“可能是近期开花多，所致的癮疹。”
“今后还需少去御花园走动，避免接触花卉。”
“原来如此。”赵不若鬆了口气。
他当即决定，今后不再去御花园散步，每日只待在宫中。
可是之后症状並没有好转，反而越来越重。
那些红疹逐渐遍布全身，后来开始破溃、流脓。
赵不若又召太医来看。
几位太医诊来诊去，还是那个结论：花导致的。
“朕都不去御花园了，怎么还跟花有关？”赵不若怒道。
太医们面面相覷，不知如何作答。
最后还是一位老太医硬著头皮说：“陛下，或许是风带来的，又或许是衣物沾染的，臣等愚钝，实在难断其源。”
赵不若气得浑身发抖，他下令，將宫中所有鲜花全部拔掉，一棵不留。任何妃子都不许养花，不许佩戴鲜花。
再后来，他甚至连带花形状的配饰和衣服都禁了，谁戴谁罚，谁穿谁死。
可他的病，反而更重了。
咸淳八年夏。
苦苦熬了一年多，如今的赵不若已经虚弱到下不了床。
他躺在龙榻上，浑身溃烂，伤口散发著阵阵恶臭。
赵不若隱隱感觉到，自己时日无多了。
於是他决定派人背自己去登嵩山求真仙协助。
內阁诸位大臣被赵善慈唤来，听了他的想法后，曹首辅说道：
“陛下，此等私事，用一次机会倒也不是不行。”
“但臣以为最好还是由至亲之人背您去，这样才能彰显皇家诚意。”
於是赵不若强撑著最后一丝力气，传旨召见太子。
太子赵善慈，已经近半年没有露面。
赵不若之前没怎么在意，如今快要死了，终於是想起了自己这个蠢儿子。
太监很快去而復返：“陛下，太子说他身体有恙，不便见您。”
赵不若大怒：“他老子都要死了他还不来？我怎么生了这么个不孝子？！
“告诉他，不管什么病，只要死不了就给朕滚过来！”
这次太监去了很久。
回来的时候，仍是一个人回来的。
赵不若瞪著他：“太子呢？”
太监跪在地上，浑身发抖。
“陛下，太子殿下他……”
“他怎么了？”
太监的声音颤得几乎听不清：
“太子殿下他……他在东宫上吊自尽了！”
赵不若瞪大眼睛，猛地撑起身子，张了张嘴，想说什么。
可下一秒，他就那么睁著眼睛，直挺挺地倒回榻上。
死不瞑目。
太医战战兢兢地上前诊断。
得出的死因，没有人敢说出口，却也没有人真的意外。
花柳病。
確实是因花而亡。
此外，只有少数几个负责收殮太子尸体的人知道，太子身上，亦有溃烂。
但为维护皇室顏面，他们对外只说了太子自尽。
至於太子为何自尽，亦是眾说纷紜。
咸淳八年夏，咸淳帝驾崩，享年四十九岁。
史书中只委婉记载：
【咸淳帝，讳不若，嘉佑帝孙，性仁孝，颇好文。】
【勤政爱民，蝗灾解，百姓安，咸淳八年崩，太子善慈亦卒，遗詔立皇太孙。】
经宗室及內阁、礼部联合商討，最终將其諡號定为灵。
后世有研究者因此猜测：宋灵宗可能並非史书中记载的那般仁孝好文，否则实在与他的諡號不匹配。
此外，因为太子与宋灵宗在同一天死去，隨著时间流逝，人们记忆中渐渐模糊了二人去世的顺序。
故而后世还有一个很多人信服的传闻：太子赵善慈过於孝顺，见父亲离世，过於悲伤，於是选择了一同离去。
这亦是歷史的趣味所在。