澜沧州，族地正堂。
关靖跪在青石地砖上，膝盖硌得生疼，可他一动不动，连呼吸都放低了。
正堂的门窗关得严严实实，只留了两扇高窗透进来几道白光，打在他染了血渍的衣袍上，刺眼得很。
太师椅上，
澜沧一方端著茶碗，一口都没喝。
从关靖进门到现在，这位前任州牧就保持著这个姿势，听了足足一炷香的匯报，中间没有打断过一次。
关靖把该说的都说了。
十艘战船，沉了七艘。
一百多名水军精锐，活著上岸的不到三十人。
五十三名水鬼，回来五个。
浪里白条阮天水，死了。
通玄境初期的澜沧毒，死了。
关靖的声音越来越低沉，说到最后身体都开始颤抖了起来。
“报完了？”
澜沧一方的声音从上方传下来。
“报完了。”
正堂安静了几息。
然后，
澜沧一方问了一句话。
只有一句。
“蛟受伤了没有？”
关靖的脊背僵了一下，喉结滚动了两回。
“没有。”
他停了停，又补了几个字。
“一片鳞都没碰掉。”
静！
正堂里陷入了死一般的沉寂。
角落里的烛台火苗跳了一下，发出“噗”的一声轻响，在这种安静里格外刺耳。
不知不觉间，
跪在地上的关靖，后背的衣衫被冷汗浸透了，贴在皮肉上黏糊糊的。
五十三个水鬼，阮天水，澜沧毒，加上七条战船——这些砸下去，连一片鳞都没碰掉。
这个事实比战败本身更让人窒息。
如果是惨胜，如果蛟受了伤，哪怕只是一道口子，都说明这东西能打，能磨，慢慢耗总有办法。
可一片鳞都没碰掉。
这意味著什么？
意味著那条蛟从头到尾就是在玩。
砰！
澜沧一方把茶碗放在桌上，瓷器碰木头的声响不大，可关靖的肩膀抖了一下。
“你起来。”
关靖撑著膝盖站了起来，腿有点发麻。
澜沧一方没看他，靠在椅背上，目光落在半空中的某个地方。
“水里打不了。”
不是问句，是定论。
关靖张了张嘴，想辩解两句，比如“下次可以换更大的网”、“可以用深海寒铁锁链”、“可以在水底布下阵法”之类的，但……这些话到了嘴边全咽了回去。
没意义。
那条蛟已经通人性了，太聪明了，根本就有心无力。
“去养伤。”
澜沧一方挥了下手。
关靖抱拳，转身走了出去。
正堂的门关上的一瞬间，他的后背彻底湿了。
…………
关靖走后，
正堂里只剩澜沧一方一个人。
老者闭著眼靠在太师椅上，手指无意识地在扶手上敲击。
水里打不贏。
这是他活了七十多年，第一次承认一个事实：澜沧一族引以为傲的水军，在一条蛟面前，不堪一击。
不是装备不行，不是人不行，是对手的层次根本不在同一个维度上，那条蛟在澜沧江里，几乎是无解了，除非等旱季把澜沧江抽乾！
“来人。”
门外候著的管事推门进来。
“去把少主叫来。”
“是。”
不到一刻钟，澜沧圣快步走入正堂。
他的脚步比往常急了两分，显然已经从別的渠道听到了斩蛟队的战报。
“父亲。”
澜沧一方没有让他站著，指了指侧面的椅子：“坐。”
澜沧圣愣了愣，老老实实坐下来。
上次在这间正堂里，他站了一整场，今天给椅子坐，要么是有好事，要么是接下来的谈话比上次更严重。
“斩蛟的事，你知道了？”
“知道了。”
澜沧圣捏著拳头，牙关咬紧，“阮天水和澜沧毒都折在了里面，连一片鳞……”
“行了。”
澜沧一方抬手打断，“翻旧帐没用，我问你正事。”
澜沧圣闭了嘴。
“腐骨黑瘟，到哪了？”
澜沧圣微微坐直了身子，沉声道：“三支小队已经过了青、利两州的边境，路上很顺利，沿途的关卡基本没有盘查，毕竟灾年之后到处都是流民，三五个人混在人群里根本不起眼。”
“目標呢？”
“六个流民聚集点。”澜沧圣伸出手指，一个一个数：“青州三个，分別在雄关郡南的龙泉寨、临川郡的白河镇、还有平阳郡的石门坳；利州三个，在黎阳郡的柳家渡、安丰郡的老鸦沟、以及永昌郡的断肠溪。”
“这六个地方都是收容流民最多的聚集点，人口密度大，公共水源地集中，防备也最鬆懈，每个聚集点至少有两千到五千名流民。”
“五日之內……”
澜沧一方的手指在扶手上停了一下。
“五日之內，六个水源地会被同时投放腐骨黑瘟，潜伏期七到十日，十天之后，六个聚集点將同时爆发瘟疫。”
“同时爆发，这很关键。”
澜沧一方点了下头。
如果只有一两个地方出事，青利两州的官府还能调集人手物资应对，可……六个点同时炸开，覆盖两个州的三个郡，那就是另一回事了。
青州牧和利州牧就算想救，也得先考虑一番，到底先救哪个？物资怎么分？谁出人？谁出钱？等他们吵完了，人都死得差不多了。
而罗宇呢？
他的罗城就算固若金汤，又能管多大的地方？六个流民聚集点分布在两州数百里的范围內，他就算有飞禽走兽也跑不过来。
更重要的是，
“瘟疫一旦爆发，百姓会恐慌。”澜沧一方说了一句。
“恐慌之后，就是质疑。”澜沧圣接了上去。
父子二人对视一眼。
罗宇的名声是怎么起来的？
神种、灵兽、救民，老百姓把他当成活菩萨。
可活菩萨要是救不了人呢？
人这种东西就是贱。
你救了他一万次，他觉得理所应当；有一次没救成，他恨你恨得咬牙切齿。
“蛟杀不了。”
澜沧一方端起放凉的茶，喝了一口。
“就让罗宇的民心先死。”
澜沧圣站起来，抱拳：“儿子这就去盯进度。”
“慢著。”
老者放下茶碗。
“投放完了之后，三支小队不要急著撤回来。让他们散到民间去，等瘟疫爆发之后，在流民中间散布消息--就说罗宇的神种有问题，这些流民都是偷吃了播种的神种才感染瘟疫的。”
“高。”
澜沧圣的瞳孔闪烁了一下。
这招比投毒本身更毒。
瘟疫杀人，谣言杀心。
如果能把瘟疫和神种绑在一起，罗宇不光会失去民心，还会失去两州牧的信任，毕竟，你推广的种子让人得了瘟疫，谁还敢跟你合作？
“去吧。”
澜沧圣大步走出正堂。
正堂的门再次关上。
澜沧一方独自坐了一会儿，目光落在桌上那只铜盒上。
盒子里空了，
腐骨黑瘟的原液已经被分装到了三支小队手中。
“罗宇。”
老者念了一遍这个名字。
“澜沧一族的野心，不会因为你而停滯的……”
烛火跳了两下。
正堂归於沉寂。