阿莱克托面无表情的吐著熊骨。
兽人的厨艺实在是不能恭维。
他们连熊掌的毛都没拔就放在火上烤，直到他们认为熟了，在上面撒点盐巴就端了过来。
熟是熟了，但一股子闷骚味……
他嚼著熊掌，眉头越皱越紧。
这根本不是记忆中的珍饈美味。
熊掌外皮焦黑髮苦，內里却又硬又柴，挥之不去的腥臊味混合著焦糊气，简直是对味蕾的折磨。
这一刻，阿莱克托把找个人类厨师提上了日程。
他放下还剩大半的熊掌，目光扫过广场上大快朵颐的眷属们。
兽人和巨魔毫不在意这些细节，他们撕扯著烤肉，油脂顺著嘴角流下，脸上洋溢著满足的笑容。
对他们而言，能吃饱就是最大的幸福，至於味道……那是只有人类才会在意的奢侈问题。
阿莱克托的目光忽然顿住，他看见一个陌生的人类。
人类？
在篝火旁，身形纤细的少女正蹲在地上，穿著红短裙，双手捧著一大块烤得金黄的岩羊肉，啃得满嘴油光。
她有著一头罕见的暗红长发，用一根草绳隨意束在脑后，几缕髮丝垂落在沾著炭灰的脸颊旁。
火光映照下，她的侧脸线条柔和，鼻樑挺翘，一双桃眼眯起，正专注地与手中的肉块搏斗。
周围的兽人还对她习以为常。
阿莱克托的瞳孔微微收缩。
这里怎么会有个陌生的人类少女？
格鲁他们捡来的？
但下一秒，他便从这个少女身上，感知到了血脉相连以及契约的气息。
“奥莉维拉，过来。”
他声音不高，却穿透了喧闹。
正埋头苦吃的少女浑身一僵，手里的肉啪嗒一声掉在地上。
她像受惊一样猛地抬起头，对上阿莱克托的视线。
周围瞬间安静下来，兽人不明所以地看著突然凝固的气氛，又看看他们的主人，再看看那个少女。
奥莉维拉此刻的脸上闪过一丝慌乱，下意识地想往后缩，却又不敢。
她嘴唇动了动，想说什么，但最终只是低下头，手里绞著裙角走向阿莱克托。
她所过之处，兽人和巨魔纷纷退开。
奥莉维拉在阿莱克托面前停下，阿莱克托居高临下地观察著她这副新形象。
这傢伙是什么时候学的变形术？
而且不得不说，她的变形术很成功，至少从外表看起来就是个真真正正的人类少女。
五官底子也非常精致，稚嫩之下隱约透著红龙特有的高傲。
“你什么时候变成这副模样，混在这里的？”
阿莱克托好奇问道。
奥莉维拉小声道：“刚刚……我就是饿了，闻到香味就过来了……”
她声音越来越低，偷偷抬眼瞄了一下阿莱克托，又飞快地垂下。
阿莱克托没理会这牛头不对马嘴的解释，他忽然意识到，自己之前对奥莉维拉的处置有些放任自流了。
奥莉维拉除了在领地里无所事事地晃荡，好像就没有別的事情可做。
龙族的懒惰天性，加上她自己的自暴自弃，很可能她会一直这么下去。
浪费。
阿莱克托脑中闪过这个词。
奥莉维拉再怎么说，也是红龙，拥有龙族的传承。
儘管因为之前的表现让他失望，但她的潜力依然是巨大的，都悄悄学会变形术了。
与其让她在无所事事中消磨时间，不如给她找点事情做。
“跟我来。”
阿莱克托转身走向自己的石屋，那是他隨手为自己准备的居所，比大厅更私密。
除了他，禁止一切人靠近。
奥莉维拉默默跟在他身后，裙角在夜风中微微晃动。
进入石屋，墙角的火把瞬间自燃而起。
房间很大，足够容纳下他的整个龙躯，而且整洁乾爽。
石椅从地面升起，阿莱克托坐下，示意奥莉维拉站在桌前。
“解除变形。”
奥莉维拉犹豫了一下，光影扭曲间，少女的身形迅速拔高、膨胀，暗红长发褪去，皮肤覆盖上鳞片……转眼间，恢復了红龙的真身。
只是体型相比阿莱克托小得多，身上许多鳞片还带著之前被摔打留下的裂纹，显得颇为狼狈。
她低垂著龙头，缩著翅膀。
阿莱克托审视著她，缓缓开口：
“奥莉维拉，你的惩罚並未结束，奴隶契约將伴隨你直到我认为你赎清了罪过，但这並不意味著你可以整天游手好閒，除了吃和睡什么都不做。”
奥莉维拉抬起头，眼中闪过一丝困惑。
“我要你去学习……”
“学习？”
奥莉维拉愣住了，这对红龙来说可不是什么常见的词汇。
龙族的传承记忆虽然庞大，但大多是关於战斗、生存、宝藏以及先祖的光辉事跡，像人类那样系统地学习知识、钻研技艺，並非龙族的传统。
“学习魔法，学习炼金术，学习一切有用的知识。”
阿莱克托从次元袋中取出，一本放了许久的魔法书：
“这里有一本魔法书，里面有一些魔法知识和炼金笔记，还有库拉整理的关於草药辨识的捲轴，你的任务，就是学会它们。”
奥莉维拉不情愿道：
“哥哥，我对这些没兴趣……我是红龙，我的力量来自血脉和传承，为什么要学那些弱小的人类……”
“因为我需要。”
阿莱克托打断她，声音转冷：
“所以你必须得去学。”
“我……我试试。”
奥莉维拉最终闷声道。
“不是试试，是必须学会。”
阿莱克托龙威稍稍释放，让奥莉维拉不由自主地绷紧了身体。
“我会检查你的进度，如果我发现你懈怠、敷衍，试图矇混过关……”
他没有说下去，但眼中的寒意足以说明一切。
奥莉维拉打了个寒颤，连忙点头：
“我一定会学的！”
“很好，去吧。”
阿莱克托收敛龙威，將魔法书扔给她，隨口鼓励道：
“你也可以在传承中，多找找相应的记载……你表现好的话，我能满足你一个愿望。”
奥莉维拉眼睛一亮，一个愿望？！
她原本耷拉的尾巴尖忍不住翘了起来。
龙族的贪婪天性让她瞬间在脑子里列出了一长串愿望清单。
闪闪发光的金幣、璀璨夺目的宝石、一整座堆满財宝的山洞……
不，等等，哥哥现在穷得连龙巢都毁了，这些好像有点不现实。
但那毕竟是哥哥亲口许诺的一个愿望！
作为奴隶……啊不，作为赎罪中的红龙，这可是天大的激励。
她偷瞄了一眼阿莱克托，见他神色虽然依旧冷淡，但眼神里並没有戏謔。
她立刻挺直了脊背，鳞片哗啦作响。
“我会认真学的！”
奥莉维拉的声音比刚才响亮了几分：
“魔法、炼金术、草药……我都学！哥哥你说话算话？”
“我从不食言。”
阿莱克托淡淡道：
“但前提是，你真的学会了，並且展现出价值，敷衍了事可不行。”
“我明白！”
奥莉维拉用力点头，竖瞳里燃起两簇小火苗。
为了那个愿望，拼了！
虽然看书学习听起来就头大，但总比整天担惊受怕强。
而且，万一……万一她真的在这方面有点天赋呢？
传承记忆里好像確实有些红龙先祖鼓捣过这些旁门左道，虽然大多是为了更好地鑑別……
“出去吧。”
阿莱克托挥了挥手，示意她可以离开了。
奥莉维拉如蒙大赦，快速退出了石屋。
一到外面，夜风一吹，她才感觉后背的鳞片有些发凉。
如果龙会出汗的话。
她回头看了看石门，又低头看了看怀里的魔法书。
好像是什么基础元素……与炼金应用。
“法师的教材？”
奥莉维拉小心翼翼地翻开，里面是密密麻麻的文字和许多复杂的图案符號。
有些图案还会微微发光，像是恆定了某些保护用的小法术。
她看得一阵眼晕。
龙族的传承记忆是直接灌输进脑海的知道，而这种需要一字一句阅读、理解、记忆的学习方式，对她来说新奇又麻烦。
“……魔力存在於万物之间，是构成世界的基础能量之一。
智慧生物通过冥想、符文、咒语……特定材料……引导、塑形魔力，达成各种效果，此即为魔法……”
奥莉维拉默念著开篇的句子，瞳孔慢慢聚焦。
好像……也不是完全看不懂？
屋里，阿莱克托目光深沉。
打磨一块顽石需要时间和耐心，但他现在最缺的就是时间。
让奥莉维拉学习，既是废物利用，也是一步閒棋。
成固然好，能多一个助力。不成，也不过是维持现状。
他的思绪很快从奥莉维拉上移开，落在了更紧迫的事情上。
库拉的伤势需要稀有材料，领地的建设需要更多物资和技术，而更重要的是，他对这个世界的现状，尤其是人类的发展，了解得太少了。
龙族传承记忆的时间断层是个致命缺陷，那两百年的空白始终让他心神不定。
不能只依靠戈隆匆忙带回来的信息。
不如亲自去一趟。
这个念头一起，就像是扎了根。
阿莱克托眼光一闪。
那灰石镇，这个边境小镇，就成了现阶段最合適的窗口。
而经过一整天的试验，他明確，以自己的魔力总量能够释放二十次六级魔法，是普通六级法师的五倍，甚至连七级魔法都能勉强释放两次。
防御方面，一般的五级魔法只能在他的龙鳞上留下刮痕，不是六级魔法，根本对他不起作用。
阿莱克托自信以他现在的实力，就算在灰石镇碰上七级法师，他也能全身而退。
而这种边境小镇，应该不会有七级法师在吧？能遇上八级更是笑话。
没有危险，可以去！
阿莱克托心中有了定计。