商队离开后过了几天，有人给灰岩镇送来了一封信。
“大人，有人给您送信。”莱昂拿著一个用蜡封口的羊皮纸信封进来。
“送信的人说是从王都来的，委託人是凯·弗莱明少爷。”
林恩正在看伊文提交的第一份火药测试报告，闻言抬起头。
凯·弗莱明？
弗莱明家族也是王都的中低等贵族，和科尔家族差不多，也是比较边缘的贵族家族之一，和林恩的家族算是世交。
凯比他小一岁，小时候经常一起在王都郊外骑马，掏鸟窝，算是少数几个不因科尔家族落魄而疏远的朋友。
林恩瞬间回忆起来了，之前刚来这边不久，技术人才稀缺的时候，还找对方要过人手。
之前在人手过来的时候给林恩回过一封慰问的信件，这次写信过来不知道是做些什么。
“送信人呢？”林恩接过信封。
“在门外等著，说如果您有回信，他可以带回去。”
林恩点点头，拆开蜡封。
信封里是厚厚一叠信纸，带著一个熟悉的徽章——弗莱明家族的家徽。
信上的字跡潦草，但充满活力——確实是凯的风格。
“致我亲爱的、可怜的、被发配到蛮荒之地的林恩·科尔阁下：”
开头就是熟悉的调侃语气。林恩嘴角微微上扬。
“当你收到这封信的时候，想必正在你那满是泥土和石头的领地里，忙的不可开交吧。”
“不过我上次给你派过去三个人——索林，哈尔，埃罗。他们应该还是给你缓解了不少压力，毕竟那可是我为数不多的可用人才。”
“我爹那个老顽固，听说我是要把他们派到你这个鸟不拉屎的南境，差点没把我揍一顿。”
“我好说歹说，才让他同意了。你可不能亏待他们啊，要是他们几个都在你这里待不下去，跑回来了，我可不会惩罚他们，那就怪你自己留不住人。”
“好了不开玩笑了，我写这封信，主要是有几个事要跟你说一下。”
看到这里，林恩坐直了身体。
“你知道的，我父亲在宫廷里有个閒职，每周要去开一次那些无聊得要死的会。但他说最近几个月，会议越来越诡异——这是他的原话。”
“查理六世陛下已经连续缺席三次御前会议了，据说是身体不適。但奇怪的是，每次有重要决议，陛下的手諭总会准时送到，而且笔跡……嗯，我父亲说看起来有点僵硬，不像陛下平时写的。”
“更怪的是，负责传递手諭的总是那个宫廷医师莫里斯。那老傢伙以前就是个透明人，现在却成了陛下的代言人。我父亲有次想当面求见陛下，被莫里斯拦下了，说陛下需要静养。”
“静养个鬼啊，我上个月在宫廷花园还远远看到陛下一次，他坐在轮椅上，被莫里斯推著，整个人像丟了魂似的，眼神都是涣散的。”
“当然，这些事你可別到处说。我父亲警告过我，现在王都说话要小心。”
林恩眉头皱起。查理六世正值壮年，身子骨一直都挺硬朗的。
而且林恩在被发配南境之前，也见过一次，那时候的查理六世红光满面的，怎么说病就病？连手諭都需要代传？
宫廷医师莫里斯？原主记忆里对这个傢伙印象不深。
稍稍回神，林恩接著往下看。
“好了，说完王都的破事，再说说东边——那才叫真热闹。”
“你知道东境大公罗德吧？就是那个说话像打雷的傢伙。他最近忙得脚不沾地，因为东境最近出现了很多的魔物，比以往加起来都多！而且那魔物潮……不对劲。”
“往年魔物也会闹，但都是小股流窜，打打劫掠，抢点粮食牲畜。”
“但今年不一样。我们家族在东境军团任职的人写信来说，那些魔物像是有组织一样，会配合，会埋伏，甚至……会破坏特定的目標。”
“上个月，它们袭击了三处边境哨塔，不是隨便打的，是先把哨塔周边的防御工事拆了，再围攻。这太反常了。”
“更离谱的是，有人看到魔物群里有指挥者』——不是更强壮的魔物，而是穿著盔甲、像人一样站著的傢伙。”
“距离太远看不清，只能看到面部的两团红光，应该是那些傢伙的眼睛。”
“那些东西貌似会说话，明显是在发號施令。东境军团试著围剿过几次，但每次都扑空，好像对方提前知道他们的动向。”
“现在东境那边人心惶惶。罗德大公已经向陛下求援多次了，但兵部那些老爷们还在扯皮——说是要等陛下御批。御批个屁啊，陛下现在那样子……”
信纸在这里被涂掉了一行，显然凯写到这里意识到说太多，又划掉了。
林恩眉头紧锁。
信件里面的那种魔物指挥官，他怎么看怎么觉得自己有印象……
对了！使者！
加文第二次进攻灰岩镇时的，那三个使者！
林恩越看这描述越像，不由得惊出了一身冷汗。
又是那些人吗？
他们究竟要做什么？
先是针对自己，说是因为自己血脉的特殊，然后又是东境吗？
查理六世为何迟迟不愿意出兵？为何在这个关口生病？自己的血脉是什么？跟魔物与这些背后之人究竟有什么联繫？教堂的特殊感应与自己又有什么关係？
一切谜团，仿佛在空中，交织成了一张看不见的巨网，而这张网正在慢慢收紧……
林恩接著往下看去。
“总之，东境情况不妙。我父亲说，这可能是近二十年来最严重的一次魔物潮。所以——”
林恩看到下一段时，愣了一下。
“所以，你的铁哥们我，凯·弗莱明，决定去做一件很帅的事——参军！加入罗德大公的东境军团！”
“別瞪眼，我知道你在想什么。凯那个连剑都握不稳的紈絝子弟要去打仗？哈，我告诉你，我这半年可没閒著。我找了王都最好的剑术老师，每天练两个时辰，现在能轻鬆打败我家的护卫队长了——虽然那傢伙可能让著我。”
“父亲起初不同意，但我告诉他：与其在王都看著那些贵族老爷们勾心斗角，不如去边境真刀真枪干一场。他沉默了整整一天，最后说也好，男人总要见过血。”
“所以，等这封信送到你手上时，我大概已经在去东境的路上了。父亲给我安排了个骑兵中队副官的职务——別笑，我知道是托关係，但总得有个起点，对吧？”
“写信给你，一是告诉你这件事，二是……嗯，算是告別吧。战场上刀剑无眼，万一我运气不好……”
这一段字跡明显变重，透出写信人少见的认真。
林恩握住信纸的手紧了紧。
这傢伙……
“如果我回不来，记得每年在我的忌日倒杯酒——要王都金色橡木酒馆那种最烈的麦酒，別用你们南境的酸葡萄酒糊弄我。”
“好了，严肃的话说完了。说说你吧，林恩。我听说你把铁石堡打下来了？真的假的？那个加文·霍斯曼我见过一次，傲慢得鼻孔朝天，你把他揍了？干得漂亮！”
“还有，王都最近有些关於你的传言……不太好的那种。说你用了禁忌的武器，魔鬼的力量。我知道那都是放屁，你小时候连杀只鸡都不敢。但你要小心，有些人信了这些鬼话，尤其是卡尔伯爵那边的人，到处说你坏话。”
“不过话说回来，如果你真有什么厉害的武器，能不能……嗯，借我几件带去东境？开玩笑的，我知道规矩。”
“信就写到这儿吧。送信的小伙子是我雇的，人可靠，你有什么话可以让他带回来——如果我还能收到的话。”
“保重，我的朋友。希望我们都能活到下次见面那天。”
“——你永远的，勇敢的，即將成为英雄的好哥们凯·弗莱明”
信纸末尾画了个拙劣的骑士头盔图案。
林恩放下信纸，沉默了很久。
凯要上战场了。那个小时候跟在他屁股后面，总因为爬树摔下来哭鼻子的凯，现在要去面对真正会杀人的魔物。
还有信里透露的信息——王都的异常，查理六世的“静养”，东境魔物反常的组织性……
他想起之前在灰岩镇格外暴躁且频繁的魔物，想起加文他们之前引导魔物的手段。
东境的魔物潮，会不会也是……
“大人？”乔尔的声音让林恩回过神，“送信的人问，您有回信吗？”
林恩摇摇头：“告诉他，没有回信。但给他双倍的报酬，让他路上小心。”
乔尔点头离开。
林恩重新展开信纸，又看了一遍。
凯的字里行间虽然努力保持轻鬆，但那种隱隱的不安和担忧，还是透了出来。
东境大公罗德……林恩在记忆里搜索这个名字。
原身见过几次，是个典型的武勛贵族，性格粗豪但正直，对王室忠诚。
如果连他都感到棘手，说明情况真的严重。
而王都那边，由於查理六世的怪病，现在的曙光城中枢八成也是出了问题。
林恩揉了揉眉心。问题一个接一个。
他回到书桌前，摊开一张新纸，提笔想写些什么，但最终还是放下了。
现在写信给凯没有意义。他已经在路上了。
林恩收起凯的信，锁进抽屉。然后叫来莱昂。
“派人去铁石堡，告诉罗兰，加紧储备粮食。另外，从明天开始，灰岩镇和铁石堡的民兵训练强度加倍。我们需要更多能战斗的人。”
“是。”莱昂顿了顿：“大人，出什么事了吗？”
“也许。”林恩看向窗外：“也许只是暴风雨前的平静。”
他想起凯信里那句“希望我们都能活到下次见面那天”。
希望如此吧。
作为异世界为数不多的真朋友，林恩不希望这傢伙就这么轻易的掛了。