兵工厂的食堂是间大窑洞，烟火气混著草木灰的味道扑面而来。
灶台边，负责伙食的老陈头是一个曾在战场上伤了腿的炊事班老兵。
此时他正揭开一口大蒸笼。
白蒙蒙的热气如同散了的云雾般涌了出来，一股带著点野菜特有的清苦香味儿，瞬间涌入周振的鼻腔里。
老陈头一抬头，正好看见走进来的二人。
“厂长你来得正好，”老陈头脸上被热气熏得发红，用粗布垫著手端出一个盘子，上面放著两个比拳头还大的包子。
“刚准备给你送过去呢。”
“快尝尝，咱这野草包子，山里新掐的灰灰菜，混了点玉米面。”
”嘿嘿，我还特意加了点猪油。”
“虽说不比白面，好歹是个新鲜吃食。老赵说你这几天胃口不好，咱就想著给你换换口味。”
周振心不在焉地道了谢，接过包子。
麵皮粗糙，確实掺了大量野菜，但捏在手里是温温软软的。
尤其是还透著一股猪油的荤香儿，说实话，如果这样的包子放在现代，他估计看都不会看一眼。
但在这股物资匱乏的根据地，即便他是厂长，也没办法天天见油腥。
不自觉间肚子都咕嚕嚕的叫了起来，於是也不顾什么形象，大口大口吃了起来。
老陈头见周振吃得开心，一张老脸也是笑开了花，他不忘朝一旁的赵大江挤眉弄眼。
那模样就好像在说：“老赵，你看，还是我老陈头有本事吧！”
老陈头一边收拾灶台一边自顾自地嘮叨：“这蒸吃食啊，讲究个火候。你看这笼包子，为啥不错？就因为我『看气』看得准。”
“看气？”周振下意识地问了一句。
“对啊，看蒸汽。”老陈头用火钳拨了拨灶膛里的柴，火星子噼啪蹦起几颗。
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“这火不能太急，你要是贪快，猛火狠烧，水滚得跟小孩子撒泼一样，锅盖被顶得砰砰响，听著热闹。”
“其实蒸汽都白白跑了，费柴火不说，蒸出来的东西还容易外熟里生。”
周振咀嚼的动作停住了。
“猛火……外熟里生？”
他低声咀嚼著这几个词。
“可不嘛！”见眼前这位传说留洋回来的厂长，有了谈兴，老陈头也打开了话匣子，开始讲起了自己的美食经。
“你想想，那一大锅水，烧得滚开，得费多少柴？”
“火越旺，水滚得越厉害，那白花花的热气冒得跟疯了似的，”
“可顶用了吗？没有，大半都散到屋顶上去了，锅里的热气並不会多多少。”
“为啥？我琢磨著啊，那水烧得太疯，自己个儿把劲儿给跑掉了。”
所以这做东西，火候很重要，这火大不得也小不得，你得让水慢慢地滚，气匀匀地往上冒，这样锅盖下的热气劲儿才足，蒸东西才透，才省柴。”
“那水烧得太疯，自己个儿把劲儿给跑掉了。”
这句话像一道闪电猝不及防地劈进周振眼里的迷雾。
他拿著半个吃剩的包子，眼睛直勾勾地盯著蒸笼上，裊裊消散的白气。
他瞳孔急剧收缩，脑海中顿时联想起另一番景象。
在那被烧得通红的炉膛里，不断有水气衝击上去。
而水汽一旦接触炉壁，瞬间被高温汽化。
而汽化的同时，会不断带走炉膛的热量。
汽化吸热。
一个极为简单却又被他忽略的物理知识涌入脑海。
是了，如果锅炉那端的水蒸汽流量太大，就会使炉膛內的温度，因为水汽汽化而降温。
同时大量气体流出也会带走更多热量，这也是为什么他即便增加炉火温度，效果也不理想的原因了。
虽然这样的降温其实並不大，但炉膛內温度起伏变化不均匀，木炭和水蒸汽的反应必然会受影响，这也是为何生產的活性炭，总是差那么一线的根源所在。
“我明白了……我终於明白了。”周振猛地站起身，手里的包子掉在地上也浑然不觉。
赵大江和老陈头都被他嚇了一跳。
“厂长，你明白啥了？”赵大江忙追问道。
周振却顾不上详细解释，转身就朝活性炭厂房狂奔而去。
原本那道虚弱疲惫的身影，此时就仿佛瞬间注满了无穷的精力，与几分钟前完全判若两人。
赵大江看著周振跑远，又看看一脸懵懂的老陈头，最后目光落在地上的野草包子。
他慢慢走过去，把包子捡了起来，用手擦了擦沾上的灰，低声对老陈头说：“这包子，可不能浪费了。”
然后，就自顾自吃了起来。
周振紧急將负责活性炭的同志都召集了过来。
厂房里，周振情绪激动地在黑板前写写画画。
“同志们，我们之前的方向错了。”
周振开口，声音因为激动而微微发颤，“我们之前的方向，一直觉得是炉火温度不够，但其实可能未必如此……”
这话像是一颗小石子投入平静的水面，立刻在人群中引起了细微的骚动。
工人们面面相覷，低声交流著心里的疑惑。
“厂长，那到底是什么原因？”张铁牛性子最直，第一个忍不住问道。
周振见是铁牛师傅，他也不顾眾人在场，给铁牛师傅鞠了一躬。
“之前，我一直以为是铁牛师傅温度判断不准，现在看来是我想错了，在这儿，当著大家的面，我给铁牛师傅道个歉，还请铁牛师傅见谅。”
铁牛师傅，也没料到周振弄这一出，也是嚇了一跳，赶紧將周振扶起，道：“厂长，这可使不得。”
周振起身，用粉笔在黑板上画了一个简单的炉体示意图，然后在代表炉膛的位置重重画了个圈。
“我打个比方，这炉膛就像咱们蒸包子的笼屉。
火候不够，包子蒸不熟。
火候太猛，也容易外熟里生。
他用粉笔从旁边画了根粗大的管子接入炉膛。
“咱们现在的情况是，我们把蒸汽管子一开，就想著猛猛地往里灌汽，以为汽越多，活化得越快、越彻底。对不对？”
下面的工人们也纷纷点头，韩师傅这时吧唧了一口旱菸道：“厂长，不是你说水蒸汽像小虫子，要进去『啃』炭吗？那虫子多点，不是啃得更快吗？”