西方官道，马蹄声如轰雷。
那绝对不是马匹该发出的声音，就算是重型挽马，也该发出“噠噠”脆响。
像这样每一下都重重凿击，带著整个身体暴窜的，要么是特別训练，有过载重闯阵经验的战马。
要么压根就不是一匹马，而是別的什么东西。
不过无论如何，它的表现，已经远远超出达那的预期。
除了手臂上的伤，他的逃亡都要比计划中的更好。
日头逐渐下山，温度迅速下滑，这地方特有的温差把寒冷压向这一人一马。
海提周身翻起淡淡的热雾，鼻息也在寒夜中拉成长隆，像一头吞吐云雾的巨兽。
月亮还没升到中天，目的地便到了。
远比想像中要快得多。
达那给属下规划了不同的路线，避免他们彼此碰面，商討过多，但最终的聚集点都在一个地方。
这是离官道很远的一处荒村。
早些年军队征服伽尸的时候，把这里也践踏成一片疮痍。
但后来为了安抚民眾，政令上变得怀柔。
而传到当地父母官这里，便成了很麻烦的事情。
毕竟这些地方都是他们亲自带人烧杀抢掠打过来的，实在不好和解。
索性，只能把本地倖存者当做叛乱，全部屠杀，来捍卫王都的慈悲之名。
所以这鬼地方，除了实在无处可投的流民地痞，是不会有人出没的。
他打算在这清点物资，分配细软，把一些不方便携带的物资赏给属下。
另外，石头上面那一层布料也是留给他们御寒的，足够让手下撑过今夜，明早携带者各自的赏赐回到瓦拉纳西。
只要不过度挥霍，应该可以衣食无忧一辈子。
达那操纵海提，从奔跑变为大步，再变为慢步，最后彻底停了下来。
他翻身下马，替海提解开笼头纽带，又从怀里掏出有些被浸湿的豆饼，递到嘴边。
“好伙计，就到这吧。”
海提也不介意，伸出舌头捲走豆饼，又嗅了嗅达那手上的伤口。
“没事，包扎一下就好，我年轻时，更重的伤也挨过……”
可他已经不年轻了。
伤口恢復会很慢，能承受的失血幅度也早就隨著衰老下滑。
加上这一路奔袭，他的状態早就差的不得了，脸色也惨白无比。
休息了约莫一刻钟，达那才感觉恢復了些气力，他拍了拍海提的脖颈。
“到了该分开的时候了，伙计。”
“我说过，抵达目的地，就给你自由，对朋友可不能失信。”
老实说，达那有点捨不得这匹马。
他太喜欢海提了，耐性超群，强而有力。
而且，跟达那很合拍。
但还是揉了揉它的额头，隨后一巴掌拍在马屁股上。
“去吧，去你想去的任何地方，別再让人关进马棚了。”
达那感觉，自己也像一匹刚刚逃走的马。
虽然舍掉大量家业有些心疼，但终归是不用再受那个经商的气。
能这样想……
自己的確是老了。
海提甩了甩头，不明白这个人类为何看起来有些感伤。
它再次用马尾扫过达那的手臂，只不过这次动作很轻，还刻意避开了达那的伤口。
一声嘶鸣，海提消失在夜色中。
荒村的棚屋经过几次修补，但整体上还是破破烂烂。
总有难民摸到此处，字面意义上的拆东墙补西墙，导致这里的建筑东拼西凑，像是不同材料拼出的百衲衣。
家僕早已聚集在此。
达那能看到那些熟悉的箱子，大部分堆在一个砖窑附近。
达那踩著及膝的枯草，深一脚浅一脚地向手下走去。
“老爷？是老爷吗？”
一个熟悉的声音响起，这才让达那微微放鬆。
这是跟了他十多年的老管家，具体的说，是十八年。
“是我。”
达那低声应道，走了过去。
看到货物和熟悉的下属，他的心才微微放宽：“怎么样，一路还顺利吗？”
“回老爷，还算顺利。”
老管家依旧恭谨的回答，好像这么多年，已经形成了某种习惯。
但达那心里却咯噔一下。
情况不对。
如果在正常的情况下，老管家应该第一时间向他匯报清点结果，人员，货物。
但此刻，他却並没有进入工作状態。
恐怕情况有变。
“老爷，我在来的路上，听到了一些传闻。”
果然。
达那的心头微微一沉。
“笈多家族似乎在追捕您，告示已经开始张贴。”
“我想，您应该是知情的，但却没有对家僕知会一声，这是否有失主人的责任。”
这便是欲加之罪了。
家僕和奴隶不同，有点像我们现代的打工性质，只不过要比打工稳定。
老板对属下的唯一责任，就是及时给工资，加班给报酬，正常放假，不占用休息时间。
公司出现问题的时候，告诉你是情分，不说是本分。
所以老家僕这一开口，达那就知道不好。
这些下人的確是在等著自己，但已经不再受他掌控，甚至覬覦更多。
那恭谨，也仅仅基於十八年形成的习惯罢了。
不过已经晚了。
家僕们已经围了上来。
“老爷。”
“不知道您打算怎么安排我们这些下人，是给钱遣散，还是……”
说著，连他自己都笑出了声：“还是找个地方，带著我们东山再起。”
达那深吸一口气，拼尽全力压下愤怒。
他势单力薄，反抗实属不智。
没想到机关算尽，却让这些下人夺了好处。
当真是神明不饶我呀。
想到这，达那微微嘆了口气，索性一屁股坐在地上。
“诸位，我这么多年，没亏待大伙吧。”
老管家摇摇头：“那倒没有。”
但他已经眯起了眼。
听达那这意思，是不知好歹，还打算爭取什么？
必要的话……
“嗯。”
达那点点头：“那这一次，我同样不会亏待大伙。”
老管家动了动手指，一眾人站在原地。
显然，他们有了自己的新主人。
达那儘量让语气保持平稳。
“大伙应该知道，除了让你们押送的货物外，水老鼠那边，同样运出不少货。”
“另外，我在商道上也有些底子，只是一时间没在手头，没必要为了眼下这点钱財拼命。”
“你们在这等我，无非是想图个好处，那这些货物就分给大家，只求给我留口吃的，放我离去，如何？”
见老管家不为所动，达那又补充道。
“就算我被通缉，但笈多家族想拿下我，同样是为了取利，总不可能是为了我这一身肥肉。”
“大伙仔细想想，如果杀了我，人家找不到想要的货物，会不会迁怒你们？”
老管家冷哼一声。
“照你所说，我们可以绑了你领赏。”
“你的告示贴的满城都是，拿下可是值不少钱。”
“领赏？”
达那嗤笑一声，终於彻底冷静下来。
他恢復了商人谈判的仪態，四平八稳。
只是，习惯性撵动珠串的手，却摸了个空。
“你们身边这些货物，同样在笈多家族的图谋中，如果我被抓了，这些珠宝一颗也留不下。”
“甚至你们还会被扣上个出卖旧主的罪名，剿灭封口。”
“你跟了我这么久，应该清楚里面的门道。”
说著，他闭上眼睛。
“除非真的是我达那对不住大家，你们寧可捨弃钱財性命也要置我於死地。”
“倘若如此，我无话可说，动手吧！”