小指头的声音带著恰到好处的惊惶。
劳勃眯起眼睛，酒意未散的脸上闪过一丝厌烦。
“又关你什么事？国库没钱了？”
“比那更重，陛下。”小指头深深地叩到了地上，“我犯了知情不报之罪。”
他抬起头，看向艾德。
眼睛里充满了哀伤。
“我也欺骗了艾德大人，为了阻止他发现那个可怕的真相。”
小指头接下来的话，立刻在人群中激起了轩然大波。
“琼恩·艾林大人，是被他的妻子，莱莎·徒利夫人谋杀的。”
劳勃猛然站了起来。
“你说什么！”他咆哮著，“你知不知道你是在指控一位公爵的遗孀！”
小指头依旧伏在地上，颤抖著身体。
“陛下，我没有半句虚言。”
“不信您可以问艾德大人，他最近就一直在查这件事。”
劳勃震惊地转过头：“奈德，是真的吗？”
艾德沉重地点点头。
但他此时却有些看不透，小指头又在打什么算盘。
“七神在上！这究竟是怎么回事，作妻子的竟然谋杀亲夫。”劳勃喃喃道。
隨即他狠狠瞪向小指头。
“到底怎么回事，从实说来！”
小指头开始低沉地讲述。
“一切都源自一段陈年旧事里的孽缘。”
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“我和莱莎夫人在很小的时候相识，而她……她对我有些不该有的心思。”
“从奔流城时便是如此。但大家都知道，我爱的其实是——”
他的目光谨慎地掠过艾德。
眾人顺著他的视线望去，只见艾德的脸色已然铁青。
也都面色古怪地点了点头。
这段陈年八卦，整座红堡无人不晓。
“而在我与艾德的兄长决斗落败之后，我就再也没有见过她。
“直到她举荐我掌管海鸥镇的税务，一直到我入朝担任財政大臣。”
“我对莱莎一直心怀感激，却从来没有发现她潜藏多年的执念。”
听著小指头绘声绘色的讲述，就连劳勃也暂时搁置了先前的不满。
“然后呢？”
“你凭什么说是莱莎杀了琼恩？”
“因为她亲口告诉我了！”小指头的声音陡然尖利起来。
“琼恩大人去世后，她写信给我：『他终於死了，我们终於可以在一起了』。”
“我收到信时几乎嚇坏了，这可不像是一个丧夫的女人该说的话。”
小指头垂下眼帘。
“可我没有任何证据，毕竟那只是一封疯话连篇的信，而我只是一个她在少女时代爱慕过的男人。”
“我能说什么？去指控她为了保护自己的孩子，不被送出去作养子？去指控一个公爵夫人因单相思而弒夫？”
“所以我烧了那封信，並告诉自己，这只是一个女人的囈语。”
“直到艾德大人来问我，而我因为对莱莎的私心作祟，就欺骗了他。”
听完后，太监用袖子轻轻地擦了擦眼泪。
“哦……这真是一个悲伤的故事啊。”
但艾德只是紧盯著小指头，目光如锥。
“那匕首呢？你为什么要说匕首是提利昂的？”
小指头的身形微微一僵。
“大人，这件事我当真没有欺骗您。”
“陛下从我手中贏去过一把瓦雷利亚钢匕首，这是真的。”
“可后来我又觅得另一把。”他的声音压低下去。
“此事我在比武大会上说过，不久后提利昂大人便从我手里贏了去。这也是真的。”
艾德向前逼近半步。
“所以那把刺向我儿子的匕首……”
“我不知道它是怎么落到刺客手里的。”小指头抬起头，直视艾德，眼眶泛红。
“但我知道这两把匕首分別在谁的手里。”
“我当然不敢指控陛下，所以才只说那是小恶魔的。”
劳勃的脸色微微泛红。
“你该不会想说，刺客拿的是我的匕首去杀布兰吧？”
小指头又低伏下去。
“当然不是。所以我在比武大会上听陛下说匕首丟了，也是相当震惊的。”
眾人沉默。
艾德看向劳勃：“陛下，那把匕首还在我的房间。若您有时间，可否亲自辨认一二？”
劳勃点点头。
“好……好。”
但他八成根本记不清那把匕首长什么模样。
这时，泰温的声音从旁听席冷冷传来。
“所以你就让凯特琳夫人相信，是我儿子派的刺客？”
小指头转身，再次叩首。
“泰温大人明鑑，此事与在下绝无干係。”
“我只是把事实告知凯特琳夫人，也就是那把匕首是提利昂的。除此之外，我並没有……”
“你算什么东西？我可没让你辩解！”泰温厉声打断。
“现在唯一的事实就是，就因为你的一句蠢话。”
“我的儿子被人栽赃，被人绑架，此刻还被扣在一个疯女人的城堡里。”
艾德瞪向泰温：“再怎么说，那也是前任首相的妻子。”
“也是你老婆的亲妹妹。”泰温回敬道。
隨即摔门而去。
劳勃抓了抓鬍子。
他看看地上跪著的小指头，看看门口泰温消失的方向，又看看旁边艾德那张铁青的脸。
“七层地狱啊，这都是些什么事。”他嘟囔著，“老子不过就是办了场比武大会。”
劳勃挥挥手，像赶走一只烦人的苍蝇。
“来人，给他找个房间，没我的命令不许出来。”
“財政大臣的差事先停了吧。”
小指头缓缓站起身，躬身行了一礼。
他退到门边，脚步忽然顿住。
“陛下，刺客一案还没有著落。”小指头缓缓回过头，“究竟是谁派人去刺杀史塔克公子？”
“又为何要对一个残废的孩子下此毒手。”
“同时还能利用到在下的过失，从而挑动两大家族纷爭？”
“望陛下彻查此案。”
隨后，他就在金袍子的押送下缓缓离去。
瓦里斯咯咯笑了起来。
“咱们这位財政大臣可真是心系王国啊。卸任之际，也不忘费心操劳。”
“陛下！”艾德急切地看向劳勃，“你就让他这么走了？”
劳勃摆摆手。
“別嚷嚷，全是他一面之词，事情还没查清楚呢。”
“再说……再说也没那么严重。他就是骗了骗人，大家都知道他爱骗人。”
艾德大叫起来：“就是骗了骗人？”
“史塔克！”劳勃瞪住他，“別忘了你的身份。”
“你有什么资格在这里发號施令。”
隨后，国王从兜里掏出一枚雕花银手徽章，丟到了艾德面前的桌子上。
艾德低下头，愣愣地看著。
然后伸手拾起，缓缓佩戴到自己胸前。
劳勃笑了起来。
他转向派席尔。
“往鹰巢城派只乌鸦。”
“让那女人立刻马上给我滚到君临来，好好把这些事掰扯清楚！”
……
与此同时。
首相塔。
乔佛里晒在暖阳下，百无聊赖地听著不远处两个带著异乡口音的男人，为谁来教导艾莉亚而吵得不可开交。
“西里欧才是女孩的老师，奇怪的人赶快走开。”
“小猫在学习舞蹈，很有趣。但猫不仅需要知道如何移动，更要知道为何移动。某人可以教她。”
他懒懒地搔了搔耳朵。
又是平静的一天。