精诚武馆。
寒芒交错。
刀刃碰撞声不断响起。
圆脸长须的中年男人赤裸上身，浑身精壮的肌肉颤抖不止。
握住环首刀的右掌孔武有力，深色缠手护住虎口。
气沉丹田，双腿一震，挥刀划出一道半月弧线。
苏明双脚离地，旋身重劈。
刀刃再度相撞，中年男人后退一步，手中刀柄嗡响不断。
“黄老弟，从哪收的天才徒弟？”
“这才短短两个小时，我这套刀路，他已经学入门了。”
中年男人姓张，名仁魁，乃是沪上响噹噹的刀法名家。
师从前朝刀法大师，在江南地界声名颇重，武道界尊称他刀德双绝。
看向对面持刀站立的少年，满眼欣赏之色。
“张老哥，沪海滩说的沪上第一练劲，就是他了。”
苏明与黄耀天提过想要学刀，加上李平说苏明自学刀法，已经有模有样，初窥门径。
黄耀天乾脆耗费人情，邀请张仁魁前来授刀。
“练劲，这不是已经明劲小成了吗？”
张仁魁將环首刀插进兵器架上的刀鞘，顺手舀起一瓢水缸里的凉水泼在身上。
用毛巾擦乾后，將自己的灰色练功短打穿上。
“突破了，刚刚突破明劲不久。”
“刚突破不久就明劲小成了？”
“黄老弟，你这是培养了个妖孽，要和津门那边打擂台吧？”
张仁奎脸上带笑，调侃两句，隨即脸色转为严肃，看向苏明：
“你记得，我这套刀法讲究刚柔並济。”
“刀出如猛虎，刀收如游龙。”
“攻的凌厉，守的聪明，你悟性高，自己多体会体会。”
张仁魁收刀之后，苏明立在原地，回味方才对刀的所有细节。
不得不说，沪上武道，自有独到之处。
因为没有超凡体魄，讲究的是对身体的极致掌控。
无论攻守，都必须將身体的每一寸力道，调控到位。
短短一个多小时的对刀，苏明心中对於断魂七刀的理解便加深一分。
『况且，张老的单刀路数，从北面一路打到沪上，所向披靡，也有可取之处。』
『融会贯通，潜心修炼。』
见苏明比比划划，依然立在原地领悟，张老更加满意。
最开始听黄耀天说邀请他前来和人对刀，教授刀法，他是一万个不情愿。
即使苏明被报社写的像是沪上第一少年英豪，但他自有他的傲气，不拜师，不敬茶，他为何要代人授徒？
但武道界高层最新流出的一条消息，却让他决定今日来到精诚，亲眼看看这个快速崛起的后起之秀。
以一搏四，刀斩三位东洋剑客。
张仁魁被人称作刀德双绝，平素尤重武德，即使他轻视东洋人，也不得不承认，东洋的流派十分难缠。
“黄老弟，有件事你得给我说说，前日在杏花楼，你这徒弟当真刀斩三个东洋明劲剑客？”
黄耀天捧著茶碗，原本带笑的面容有些发涩。
这事情传播的如此之快，他总觉得透著些怪异，明明是东洋武宗的丑事，按理说他们应该全力封杀。
但面对老前辈张仁魁，他还是轻轻点头，承认下来。
苏明体悟完毕，收刀换衣，远远听见黄耀天一声招呼：
“苏明，张远这两日好了些，昨天带话，想要见你一面。”
“有时间的话，记得去一趟。”
.....
苏明离开精诚武馆。
张远的事，他一直记在心里，今日听黄耀天提起，他才想起还没去探望过。
沿著华界外滩靠近黄浦江的街道，一路向北。
离开十里洋场，沿江的环境乌遭起来。
脚下的烂泥地混著黄黑的污水，即使在高温的夏天，也被江里捲起的水雾反覆洇湿。
苏明浅一脚深一脚，鞋底不断被污泥黏住。
酸腐的气息刺鼻，苏明已经多日没有闻过，周围黄泥糊住的铅皮屋子里，咳嗽声一刻不停。
『张远...』
苏明心里一直有个想法，如果他没有破界珠，张远就是他可望不可即的武道天才，一辈子都要仰望的对象。
走到靠江的一片铅皮棚户，苏明远远便望见吊著夹板的张远。
穿著麻布背心的高瘦身影正在用完好的右手，费力的劈柴。
身下堆积著成堆的木柴，显然已经忙活了很久。
柴火作为日常必须，劈好后挑进市里可以换钱。
张远的母亲坐在草地里，身前的木盆堆著小山高的旧衣服。
短短几日不见，苏明最后的印象还停留在张母坐在观眾席，抹眼泪的那个画面。
今日再见，半白的头髮尽数灰白。
“张远，黄馆主说你想见我。”
张远抬头，微微喘气，额头上掛著一层白盐粒。
“苏明，你来了。”
“我有些话想对你讲，这边不好说话，咱们去江边。”
张远抹了一把额头，丟下生锈的斧头。
“娘，我和武馆的朋友过去聊聊天。”
张母抬起头，瞳孔略有些失焦。
“娘，我离开一会。”
“哦，哦...”
“儿啊，別和人打架啊，別和人打架...”
苏明站在一旁，张母的嘴角歪斜，一眼看去，就知道情况很不好。
张母失焦的瞳孔久久无法恢復，望著张远失神。
“让你看笑话了...”
张远的声音越来越低，眼神像是要埋到泥地里。
苏明轻轻摇头，不到一个月前，他在旁人眼里，恐怕就是张远这般处境。
两人往江边走去，白色的浪花卷著枯黄的水草，向岸边的碎石滩翻涌。
“苏明，听说你突破明劲，成了武师，恭喜你。”
苏明望向身旁的年轻人，张远的神色复杂，有羡慕，有开心，唯独没有嫉妒。
“你知道的，我在武馆学武两年，也看著你被所有人瞧不起两年。”
“没想到，最后最有出息的是你。”
平心而论，苏明对张远没有恶感，他既没有嘲笑过自己，也没有居高临下。
他只是一心求武，对待武馆的所有学徒都是一样態度。
“张远，你那天在比武台上，是为了精诚的脸面搏杀。”
“不论是我，还是黄馆主，只要你开口，不论有什么困难...”
张远抬起右手，止住苏明接下来的话。
他唯一的梦想就是成为武师，为家里还清所有的欠债。
张远沿著黄浦江向上游望去，他的父亲正在那边的码头上，日復一日的搬运货物。
黄耀天提过要给他一大笔钱，但他拒绝了，只要求结清自己和母亲的医药费。
“靠施捨和同情活著，还不如不活。”
“等我把父母养老送终，这辈子就再也没有任何意义。”
“真要说的话，苏明，不管是东洋人还是西洋人，我觉得你能行。”
“我的胳膊彻底废了，带著我那份儿，干他个天翻地覆。”
张远收回目光，扭头就走。
苏明耳边迴响黄浦江的浪潮声，盯著高瘦的身影走远。
他发自內心的羡慕过张远，今日地位互换，却没有带来任何的畅快感。
起起伏伏，潮起潮落。
『先不提可能有办法治他的伤。』
『先有希望，万一不成，才是彻底断了活著的念想。』