第二日一早。
天刚蒙蒙亮，眾人便被粗暴的拍门声惊醒。
“所有人！训练场集合！”
训练场是一片以砂石铺就的巨大空地，边缘散落著些简易器械。场地中央，最显眼的是一台金属外壳、带有厚重皮垫的机器——看起来像某种拳力测试仪。
两名中年男人已在场中等待。一人面相沉稳，手持记录本；另一人神色严厉，双手负在身后，目光如刀锋般扫过陆续集合的少年们。
那严厉男人率先开口，声音洪亮：“我叫郭辉。在接下来的培养期间，我就是你们的教习。叫我郭师，或郭教习，隨你们。”他侧身示意，“这位是张永，张教习。”
人群中，不知是谁机灵地喊了一声：“郭教习好！张教习好！”
其余人如梦初醒，纷纷跟著喊起来。
“嗯。”郭辉微微頷首，脸上並无笑意，“关於鬣狗帮的培养，你们有人可能听过一星半点，有人完全不清楚。今天，我就从头给你们讲明白。”
他顿了顿，確保所有人的注意力都集中过来。
“所谓培养阶段，就是鬣狗帮代替內城，测试你们究竟有没有成为武者的天赋。
接下来的一个月，我会传授你们一门古瑜伽术。你们要做的，就是利用这门功法，完成淬体阶段的修炼。
淬体，是成为武者的必经之路，共分七层。突破第四层，便是准武者。
一个月后，若能达到淬体四层，便证明天赋尚可，有资格进入內城，接受进一步的栽培。
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若能达到三层，虽无缘內城，但可留在鬣狗帮內任职，也算一条出路。
可若只能停留在一、二层……”郭辉眼神冷冽，“那就对不住了，从哪儿来，回哪儿去。”
话音落下，少年们的脸色都变了变。他们冒著身体损毁甚至丧命的风险通过初试，为的就是改变命运，让家人过得好些。如今，突破第四层成了必须跨过的门槛，再不济，也要拼到第三层。
“现在，说回古瑜伽术。”郭辉继续道，“此术共含七十二式特定动作，需配合独门呼吸法，是通行最广的淬体法门。一旦入门，达到淬体一层，身体素质便会有小幅提升。最直观的体现——拳力增长约十公斤。之后每突破一层，增长幅度会更大。”
他的目光扫过全场，最终落在那台拳力测试仪上。
“在正式传授之前，先测测你们的底子。看到那台机器了吗？拳力测试仪。现在，排好队，依次上前，用尽全力打出一拳。每人只有一次机会。”
……
第一个上前的是个皮肤黝黑的少年，名叫图南。他骨架宽大，虽不见夸张的肌肉，却给人一种扎实的力量感。
“用全力！”郭辉喝道。
图南深吸一口气，腰马合一，一拳猛击在测试仪厚重的皮垫上。
“砰！”
机器屏幕跳动，显示出一个数字：“86kg”。
郭辉点点头。旁边的张永默默在记录本上记下。
“还行。下一个。”
测试继续。一个个名字和数字被报出、记录：
“阿里图，74kg。”
“奈温，76kg。”
……
轮到吴生和莫汉。吴生全力一击，屏幕上跳出“70kg”。莫汉则打出了“79kg”的成绩。
吴生心中瞭然。拋开发力技巧，这差距主要源於年龄和体格。他只有十五岁，身体尚未完全长开，力量在人群中只能算中下。莫汉则比他年长两岁，体格也更为壮实。
测试继续进行：
“廖星，82kg。”
“梅超，83kg。”
“耿林，83kg。”
最终，所有人的基础拳力数据採集完毕。总体差距不大，多在70到85公斤之间浮动。莫汉的79公斤，竟排到了第五位。
郭辉再次开口，声音在空旷的训练场上迴荡：“测试拳力，一是摸清你们的底子，二来……也是为了选拔优秀者，给予奖励。”
他刻意停顿，看到少年们眼中升起的疑惑与期待，才继续说道：
“你们要记住，淬体阶段的力量增长，並非凭空而来。除了要吃饱饭，更关键的，是潜能药剂！”
“潜能药剂，是內城下发的好东西，能极大加速你们的修炼。每人每两天可领一支。而表现优异者——也就是每次阶段性测试的前五名，可以额外获得一支！”
他的目光变得锐利：“具体效果，等会儿药剂发下来，你们自会知晓。”
“现在，”郭辉声音陡然转厉，气势逼人，“正式开始传授淬体法！都给我瞪大眼睛看好了！第一遍，只许看，不准跟著练！把动作和呼吸给我记在脑子里！第二遍，才准跟著模仿！”
说罢，郭辉不再多言，径直在场中演练起来。
这所谓的古瑜伽术，並无大开大合、刚猛暴烈的招式，而是一套缓慢、连贯、充满拉伸与拧转的奇特动作。它仿佛在以一种温和而深入的方式，调动周身每一处肌肉、筋膜甚至骨骼。动作虽慢，但郭辉演练时，额角却迅速渗出了细密的汗珠，显然对体能的消耗不容小覷。
在他有意放慢的演示下，完整演练一遍七十二式，足足用了近半个小时。
“第二遍！跟著我做！”
少年们慌忙散开，依葫芦画瓢地跟著比划。但七十二个复杂动作，加上必须严格同步的呼吸节奏，绝大多数人都顾此失彼，手忙脚乱，只学了个似是而非的轮廓。
郭辉收势站定，扫了一眼这群歪瓜裂枣，脸上没什么表情。
“行了，自己先琢磨吧。我和张教习稍后再过来。”
留下这句话，两人便转身离开了训练场。只剩下一群少年面面相覷，在空旷的场地上开始磕磕绊绊地自行摸索。
“吴生，你记住了吗？”莫汉抓耳挠腮，脸上写满了苦恼，“我好像……就记住开头那几个动作，后面的全混了。”
“大概……记住了吧？”吴生有些不確定地说。而在他意识深处，原核已经浮现出新的数据：
【淬体一层：0/10】
不知是原核起了作用，还是他本身记忆力就不错，郭辉演练的两遍，竟真的被他清晰地印在了脑海里。此刻，原核更是直接將淬体的进度量化呈现。
“先按记住的练吧。”吴生对莫汉说，“把能记住的部分练熟，等郭教习再来教的时候，就不会学了新的忘了旧的。”
“好主意！”莫汉眼睛一亮，“吴生，还是你脑子好使！”
两人不再多言，各自拉开距离，尝试练习。
吴生虽然记住了动作顺序，身体却远未適应。自己练习时，动作僵硬，呼吸也常常与动作脱节，显得磕磕绊绊。
【淬体一层：0/10】
一遍打完，进度纹丝不动。
吴生並不气馁。刚才那遍毫无章法，本就谈不上锻炼效果。
他沉下心，开始第二遍、第三遍……
到第四遍时，他的动作明显流畅了许多，呼吸也开始能勉强跟上节奏。身体的细微消耗感变得清晰，尤其是关节和韧带被拉伸的酸胀感。
第五遍。
当他以一种更协调、更专注的状態完成整套动作的雏形时，意识中的数据，终於跳动了一下。
【淬体一层：1/10】
一股微不可察，却切实存在的暖流，仿佛隨著刚才那个圆满的呼吸循环，在身体深处隱隱盪开。