程龙看了一眼那杯酒，没有犹豫，端起来，对著金老大示意了一下，然后仰头，一饮而尽。
烈酒如同火焰般滚过喉咙，但他脸色丝毫不变，放下杯子。
“好！爽快！”金老大看他面不改色地干了一杯烈酒，眼中欣赏之意更浓。
他自己也喝了一大口。
“程龙，我听德隆说，你在唐人街那边，搞了个解放兄弟？你是老大？”金老大直接切入核心。
“是。解放兄弟会，我是会长。”
程龙坦然承认，这没什么好隱瞒的，尤其是在对方明显已经调查过的情况下。
“嗯。兄弟会……挺好。”金老大点点头，手指轻轻敲著桌面，话锋却突然一转，“我听说你们兄弟会最近动静不小，生意也做得风生水起。正好，我这边呢，最近有一批货，量不小，利润也厚。但渠道上需要些新鲜面孔。不知道你们兄弟会，有没有兴趣接？”
货？
程龙心中警铃微作。
在这个语境下，从金老大口中说出的“货”，九成九指的是毒品，很可能就是警官提到的那种“彩虹药片”或者其他违禁品。
几乎没有任何犹豫，程龙选择拒绝。
“金老大，这件事，没得谈。”
“我们解放兄弟会，是正经做生意的团体。摆摊、开店、做供应链，赚的是乾净钱。毒品这种东西，我们绝不碰，以前不碰，现在不碰，以后也永远不会碰。这是我的规矩，也是兄弟会的铁律。”
花园里的气氛，因为程龙这斩钉截铁的拒绝，瞬间又变得有些凝滯。
旁边几个血帮成员脸色不善地看了过来，德隆也紧张地咽了口唾沫，看向金老大。
金老大脸上的笑容慢慢收敛了，声音听不出喜怒：
“哦？正经生意？乾净钱？在洛杉磯，尤其是在我们这些人混的地方，想完全乾净？程，你是不是……太天真了？”
程龙迎著他的目光，没有丝毫闪躲：“金老大，每个人有每个人要走的路。我选的路，是经商，以后或许也会试试从政。我的兄弟会，不碰毒，不沾血，这是底线。灰色地带或许有，但黑色的，绝不碰。如果是其他方面的事，金老大找我帮忙，能帮的我或许可以考虑。但如果只是这件事，那就没什么好谈的了。如果没有其他事，我就不多打扰了。”
他说著，甚至作势要起身。
这既表明態度，也是一种以退为进的试探。
看你金老大到底有多看重我，或者说，你到底找我来是只想拉我下水，还是有別的打算。
金老大看著程龙这副油盐不进的样子，忽然低低地笑了起来，摇了摇头：“有种。程，你是我见过……最有胆色的黄种人。不，是所有人里都排得上號的。”
他收起那点笑意，重新变得严肃，“找你，当然不只为这一件事。你应该也听说了，我们和瘸帮最近闹得不太愉快。老对头了，一直水火不容。但这次……有点不一样。具体因为什么，你不用知道太细。总之，现在局面有点紧。”
程龙心中瞭然，但面上露出適当的困惑和谨慎：“听说过一些，两个大帮派一直有摩擦。但具体衝突原因，我不清楚，也不想知道。”
他再次划清界限，表明不想深入了解帮派核心矛盾。
“不清楚也好。”金老大点点头，似乎对他的“知情识趣”还算满意，“但衝突就在那儿，避不开。瘸子帮这次下手有点狠，我们吃了点亏，面子丟了，里子也伤了。我需要让下面兄弟看到，我们没怂，也有后手。”
“所以，我找你，是想谈谈合作，或者说，结盟。不需要你们兄弟会直接下场跟瘸子帮火併，但至少，在我们需要的时候，你们能站在我们这边，或者……提供一些必要的支持。”
“结盟？”程龙眉头微皱，这可比单纯拒绝一桩毒品生意复杂得多，也危险得多。
“金老大，我的兄弟会根基在唐人街，和城南隔著不少距离。我们人不多，实力也有限，恐怕帮不上什么大忙。而且，贸然捲入你们和瘸子帮的爭斗，对我们没好处，只有风险。”
“风险？好处？”金老大嗤笑一声，“在洛杉磯，不站队，有时候风险更大。至於好处如果瘸帮知道你们和我有联繫，你觉得他们会因为你们在唐人街就放过你们？敌人的朋友，就是敌人。相反，如果我们成了盟友，至少城南这片，没人敢动你的生意，你的货进出会更顺畅。將来你在唐人街或者其他地方遇到麻烦，我的人也能出面帮你聊聊。”
这是典型的黑帮逻辑：
逼你选边站，同时许以保护和潜在利益。
程龙脑子飞快转动。
完全拒绝结盟，可能立刻將金老大和血帮推向对立面，甚至可能引来报復。
但贸然答应，就等於被绑上战车，隨时可能被拖入无休止的帮派仇杀，这与他低调发展的计划严重衝突。
他需要找到一个折中点，一个既能暂时安抚金老大、又不至於深陷泥潭的办法。
“金老大，我明白你的意思。”程龙缓缓开口，语气慎重，“直接派人手参与你们和瘸子帮的衝突，这不可能。我的人手本来就不多，还要照看自己的地盘和生意。而且，我们兄弟会的兄弟，不是拿来当炮灰的。”
他看到金老大眼神一冷，立刻话锋一转：“但是，武器装备……如果你们有需要，我可以想办法搞到一些。按市场价交易，有多少要多少，现金结算，货到付款。这算是……生意上的往来，不涉及直接结盟。至少，能让你们手头的傢伙硬气点。”
提供军火，而不是人力。
这既回应了金老大的部分需求，又將关係限定在“交易”而非“同盟”的范畴，保留了更多的自主性和迴旋余地。
军火交易虽然也敏感，但比直接派人与瘸帮开战，风险相对可控，而且利润可观。
更重要的是，这能暂时满足金老大“寻求外援、展示实力”的心理，也给了他一个台阶下。