“熠大人。”
房间外传来的声音有些熟悉。
漩涡熠睁开眼睛，窗外天色尚是黎明前的深蓝。
“看来……有大事发生。”
漩涡熠反问道，语气平稳：“有什么事？”
“族长大人命令您立刻换好战斗的装束，去见他。”
门外，漩涡栚的声音传来，比平日更加简短。
“我知道了。”
漩涡熠应道，声音里听不出波澜。
他掀开被子起身，动作利落。
他没有点灯，借著窗外微弱的星光，走到房间一侧的武器架和衣箱前。
他先取出那套暗蓝色的战甲，由特殊查克拉金属丝与坚韧兽皮复合编织而成，外面套著印有漩涡族徽的深色作战服。
穿戴整齐后，他在左臂仔细绑上纹有漩涡螺旋族徽的束带。
想了想，又转身从墙上取下一把新打造的长刀。
刀鞘是深灰色的，触手冰凉。
他轻轻抽出一截，刀刃在微光中流淌著如雾似水的寒芒——忍刀·雾切。
这是他根据记忆中的知识，结合漩涡一族特有的查克拉金属处理技术，耗时许久才锻造而成的利器。
今日起，或许是它首次饮血之时。
做好准备后，漩涡熠拉开房门。
外面等候的漩涡栚同样一身紧身战斗服，神色肃穆。
两人对视一眼，无需多言，默契地点头。
对此，漩涡熠並没有感觉到任何意外。
这个时代就是这样：不是正在准备战爭、积累物资，就是在去往战爭的路上。
和平是奢侈的间隙，战斗才是常態。
若非漩涡一族幸运地居住在四面环海的涡之国岛上，拥有天然的地理屏障和缓衝时间，恐怕连开展“南水北调”这类改善民生的基础工程都是一种奢望。
两人快步穿过族地。
沿途遇到的族人，无论是刚结束晨练的忍者，还是早早起来准备后勤的妇孺，脸上都带著相似的凝重。
见到漩涡熠和漩涡栚全副武装地走过，
他们纷纷停下动作，点头致意，眼神里有关切，有担忧，也有坚定的支持。
来参加紧急会议的人，几乎全是族內的青壮战士。
他们从各个方向匯聚而来，沉默地走向族地中央的议事厅。
空气中瀰漫著一种山雨欲来的压抑。
走进会议大厅，里面已经聚集了数十人。
当身穿战斗装束、腰佩雾切、神色冷峻的漩涡熠出现时，自然引起了不少族人的侧目和低声议论。
作为族长看重、並与水户公主关係密切的年轻强者，他早已是族內瞩目的焦点。
但漩涡熠本人並没有关注这些目光，他逕自走向前排，在一个空位坐下。
那是属於他的位置，代表著族內核心的认可。
他微微侧身，向旁边几位鬚髮皆白但目光如电的长老点头问好：“大长老，二长老，三长老。”
几位长老也頷首回礼。
三长老更是深深看了他一眼，低声道：“阿熠，待会儿，多看，多听。”
“是。”漩涡熠简短回应。
等人到齐后，大厅內鸦雀无声。
所有目光都聚焦在主位上的族长——漩涡芦名身上。
漩涡芦名站起身，他年约五旬，红髮中已夹杂银丝，但身形依旧挺拔如松，面容威严。
此刻，他神色前所未有的严肃，目光扫过在场每一位族人，缓缓开口：
“时间紧急，我就不多说废话了。
战爭开始了。”
大厅內气氛骤然一凝，虽然早有预感，但族长亲口確认，依然让眾人心头一沉。
“是为了支援日向一族吧。”漩涡熠的声音响起。
漩涡芦名看向他，眼中闪过讚许：“你察觉到了啊，阿熠。”
他的声音提高，面向所有人道：“所以，大家该明白，接下来需要去面对的是什么了……”
深吸一口气，一字一句道：“不再是之前那种边境摩擦、小规模衝突的小打小闹，而是真正的战爭——忍者族群间，为了生存空间、未来格局，不死不休的全面战爭！”
“族长，”三长老適时提问，声音沉稳，“千手那边有什么想法？他们与我们是姻亲，又是日向的潜在盟友，他们的態度至关重要。”
“千手同样派了支援。”漩涡芦名解释道，“柱间那小子虽然整天把和平掛在嘴边，但他不傻。
若是羽衣一族联合其附庸势力，真的吞掉了日向一族的资源和地盘，
整合起来，將会瞬间催生出一个足以撼动现有格局的忍界第三大势力。
这严重影响战局的平衡，无论是千手，还是他们的老对手宇智波，都不愿看到这种变数出现。”
他走到墙边悬掛的巨大忍界地图前，点在涡之国与火之国边境、靠近日向领地的一片区域：
“但最直接、最关键的原因在於…日向一族的位置，正好临近我们涡之国本土！
羽衣一族此次攻势凶猛，志在必得。
一旦日向被击垮或严重削弱，羽衣的兵锋將直接抵近我们的海岸线！
届时，我们失去的不仅是一个温和的邻居，更將迎来一个贪婪、好战、且实力强劲的恶邻，永无寧日！”
“在千手-宇智波主线对峙的间隙，羽衣一族需要新的战略方向以维持其势力与威望。
选择与日向开战，可能源於领土爭端、任务委託衝突，或是单纯为了证明实力、抢夺资源。
日向一族拥有的“白眼”血继限界，本身就是巨大的战略价值目標。
而且，若不趁现在联手日向、千手，狠狠打退羽衣那群人的野心，將他们伸过来的爪子斩断，未来我们涡之国將不得不持续、单独地直面羽衣一族的直接威胁，再无缓衝。”漩涡熠接过话头，声音清晰有力，目光扫过在场的族人，
“比起战斗成狂、扩张欲望强烈的羽衣一族，性格相对温和、注重传统、且与我们並无直接利益衝突的日向一族，无疑是更適合、也更安全的邻居。
援助日向，就是保卫我们自己的未来边境！”
“阿熠说的不错！”漩涡芦名眼神中的讚许更浓。
他环视全场，看到不少族人因为这番清晰的分析而眼神变得更加坚定。
“这不仅仅是帮助盟友，更是为了漩涡一族自身的生存空间和长远安寧！羽衣一族现在气势正盛，但立足未稳，正是反击的最佳时机。
若等他们消化了战果，站稳了脚跟，再想遏制就难了！”
漩涡芦名声音充满了不容置疑的决断与號召：
“所以，诸君！为了族群的未来，为了子孙后代的安寧，我们必须拿起武器，跨过海峡，与日向、千手的盟友並肩作战！
趁羽衣那群傢伙还未站稳脚跟，將他们伸过来的手，狠狠地打回去！
让整个忍界都知道，漩涡一族，不惹事，但绝不怕事！
我们的封印术，不仅能守护家园，也能让来犯之敌付出惨痛代价！”
“为了漩涡！”
“战！”
大厅內，所有青壮战士齐刷刷站起，怒吼声震耳欲聋，匯成一股磅礴的战意。
一双双眼睛中燃烧著斗志，也沉淀著守护家园的坚定。
战爭已然降临，漩涡一族，选择亮剑！