另一边，寧家深宅內院。
曲折的红木长廊蜿蜒向前，两侧花木幽深，透著世家大宅独有的肃穆与雅致。何曼黎与吕松二人並肩而行，一路穿过往来僕从与宾客的视线。
何曼黎即便换了一张陌生的面容，那份刻入骨髓的冷冽却半分未减。周身仿佛笼罩著一层无形的寒气，连周遭的空气都似被冻得微凉，往来之人见她神色淡漠疏离，纷纷下意识避让，倒也替她挡去了无数不必要的搭訕与应酬。
而她身侧的吕松身姿挺拔、面容温和俊朗，两人走在一起，在外人眼里，活脱脱便是一对气质迥异却格外登对的俊男靚女，惹得不少人暗中侧目。
寧家小姐的生辰宴正式设在下午，此刻提前前来，一来是为了暗中打探地形、摸清內宅布局，二来，也是遵循基本的宾客礼仪——提前送上贺礼，以示尊重。
两人刚走到內院迎宾处，一位身著浅粉衣裙的司仪女生便笑著迎了上来，目光在两人身上轻快一转，语气带著善意的打趣：“您好，请问两位是一起的吗？”
“是的。”吕松温和頷首，姿態得体。
司仪女生眼睛一亮，立刻笑著送上祝福：“那提前祝两位长长久久、岁岁相依呀！”
吕松闻言，心头猛地一喜，嘴角不自觉地上扬，眼底都染上了几分藏不住的愉悦。
可一旁的何曼黎却蹙起了那双极美的眉，语气冷得像冰，一字一句清晰地纠正：“我们只是同事，你误会了。”
气氛瞬间僵了一瞬。
司仪小女生愣了一下，却丝毫没有气馁，反而俏皮地眨了眨眼，看向吕松笑道：“哎呀，缘分这种东西，谁能说得准呢～您说对不对，大哥？”
她完全没有察觉到，何曼黎周身的气压已经低得嚇人，周遭的空气都仿佛凝固了一般。
好在吕松反应极快，立刻察觉到了不对劲，脸上的喜色瞬间收敛。儘管心里对这句调侃十分受用，可碍於何曼黎的冷意，他不得不强行板起脸，露出一抹不耐的神色，沉声呵斥：“別在这里嚼舌根子，话多容易惹麻烦！”
“切——好心当成驴肝肺！”
司仪女生脸色瞬间垮了下来，撇撇嘴，一脸不爽地瞪了两人一眼，转身气鼓鼓地快步走开了。
何曼黎全程一副事不关己的漠然模样，连眼神都未曾多给一下，冷冷地转过身，旁若无人地继续朝前走去，仿佛刚才的小插曲从未发生。
可刚走出两步，吕松却猛地顿住脚步，脸色微变。
他们……好像因为气走了司仪，准备好的贺礼还压根没送出去！
在世家大宅里，这可是实打实的失礼，一旦被人抓住把柄，总会把他们置身於焦点，很容易暴露。
“何姐，稍等我一下！”吕松压低声音急道，“礼物还没送，我去追上她处理一下！”
见何曼黎只是淡淡轻点头，没有多言，吕松立刻不敢耽搁，迈开步子，快步朝著司仪女生消失的方向追了上去。
“等下，带上这个。”何姐叫住了他，递给他一个小玉佩。
“这个，护身的，別出意外，早些回来。”
吕松轻笑一声。
他的身影很快便消失在迴廊尽头，只留下何曼黎独自立在原地，冷眼看著往来的人影，神色没有半分波澜。
他跑得很急，脚步轻快，不多时就追上了那名还在赌气的司仪小姑娘。
一路疾行，让他脸颊染上一层运动后的淡淡红润，气息微促，看上去竟有几分少年人的慌乱与热忱。
若是此刻有好事之人远远瞧见，只看这副模样，保不准要胡乱揣测，以为这两人是偷偷躲起来，发生了什么不可告人的亲昵事。
可实际上，他们之间清清白白，半点曖昧都没有。
小姑娘像是早就算准了他会追上来，停下脚步，转过身，双手抱在稚嫩的胸前。
她抬著下巴，一双精致灵动的眉眼似笑非笑地望著他，目光直白又明亮，就这么直直地与他对视。
没有躲闪，没有尷尬，反倒把一向从容的吕松看得有些不自在，下意识地错开视线，偏过头去，耳根微微发热。
小姑娘抱著胳膊，半点刚才的羞恼都没了，眼底全是看热闹的调侃，语气轻飘飘的：
“你喜欢那个冷美人吧？何家那位小姐——嘖，生得是真漂亮，身段又好，一副谁也靠近不了的样子，偏偏最勾人。你说，我说得对不对？”
吕松被戳中心事，脸上却依旧稳得住，只是耳根微热，轻轻点头：“那是自然。”
“可惜啊，郎有情，妾无意。”
小姑娘漫不经心吐出一句，大眼睛一瞬不瞬锁住他，不放过他脸上任何一丝变化。
吕松笑容不变，温和依旧，只是语气里多了几分篤定：
“多谢小姐关心，不过我与她之间，並非你想的那样，已经有进展了。”
“是嘛——”她拉长了语调，眉尖轻轻一挑，笑得意味深长，
“那我可提前劝你一句，希望越大，到时候失望，摔得可就越疼。”
她不再逗他，语气忽然轻了下来，带了点隱秘：
“你要是哪天见她对你態度变了，或是她心里不痛快，儘管来找我。我的住处就在这內宅往东十丈，伊人苑。”
末了，她又补了一句，声音压得更低：
“这件事，还麻烦公子替我保密。”
这话信息量太大，来路也透著诡异。
吕松脸色终於微微一变，抬眼看向她，眼神里多了几分凝重与惊疑：
“你……”
眼神骤然一沉，先前那点温和笑意瞬间敛去，语气里带上了几分锐利的审视：
“寧家小姐，生辰宴在即，你居然还有閒心，来关心我们这些外人的细碎閒事——不知，你到底用意何为？”
眼前这哪里是什么普通司仪，分明就是今日生辰宴的主角——寧伊人本人。
寧伊人闻言，忽然掩唇轻笑一声，声音清灵如珠玉落盘。那双如水眸子弯起，却藏著深不见底的意味，静静望著他，轻声道：
“公子这话就错了。情之一道，最是磨人，最是伤人，怎么能算是杂事？”
“我只是好心提醒一句，话已说到这里。日后若真有需要帮忙的地方，儘管来伊人苑找我便是。”
她顿了顿，眸中泛起一丝轻浅而复杂的柔光，缓缓补上一句：
“当然……我也真心希望，你永远都用不著来找我。你说，对吗？”