路明非隔天就独自搭乘美联航班机，去芝加哥国际机场。
走之前，他在出租屋里站了五分钟，最后什么也没拿，除了那个发圈。
手机刚开机，他就被国內的消息炸了一脸。
“赵孟华那傢伙还真敢在毕业电影上表白陈雯雯啊。”
“他成功了？”
路明非一边往外走一边回。
“当然是黄了。”苏晓檣的回覆带著毫不掩饰的嘲笑，
“高一我就觉得这人嫉妒心强，今天还假模假样上去说话，想把卡塞尔连著你一起踩一脚。”
“你那两个小弟还挺义气，直接把徐岩岩徐淼淼两兄弟撞翻了，现场闹成一团。”
路明非摇摇头，没太在意后续，只是让诺玛准备下行程。
这才过去多久，那边已经翻天覆地了，好像隔著的不是大洋，是一整个人生。
那些人和事，或许一辈子都难再见。
……
“权限满足，已经为您安排加急班次，请您准时上车。”
按照诺玛给的行程安排，他將在芝加哥火车站乘坐cc1000次快车前往卡塞尔学院。
路明非站在熙熙攘攘的人流中，看了一眼手里的火车票，抬头望著芝加哥火车站教堂般的穹顶。
他没带多少行李，简单一些衣物和必需品，像是来旅游的。
【写到这里我希望读者记一下我们域名.??????】
但列车时刻表中，没有这趟快车。
路明非四处张望，还真让他从人群中看到一个同样茫然看著时刻表的人。
男生看来像是个印度人，很英俊，一头漆黑的捲髮，拉著行李箱。
他扭过头，也看到了路明非。
双方同时从口袋里摸出一张磁卡票来，一模一样的票，漆黑的票面上用银色绘著的巨树花纹。
“我叫奇兰，卡塞尔新生。”男生热情地伸出了手，他的中文很好。
“路明非，也是新生。”
“我还以为您是学长，行李这样少。”他无奈的拍了拍额头。
“那同学你的教授是谁？我刚知道我是混血种的时候，差点以为自己在做梦。”
路明非回忆了一下，学校发的手机上只有一个联繫人。“应该是古德里安教授。”
“…古德里安教授？”
路明非回过头，看见一个年轻人正朝他们跑来。
个字很高，魁梧得像头熊，一脸络腮鬍，气喘吁吁的，像是刚从什么灾难现场逃出来。
一身墨绿色的花格衬衣和洒脚裤，不知多久没洗换了，带著股味道。
路明非两人都下意识后退。
“我叫芬格尔·冯·弗林斯，真不是乞丐啊。”
年轻人为了证明自己的身份，从背后的挎包里掏出了字典般的课本，特意举到他们眼前晃了晃。
封面上用英文混合拉丁文写著书名，看起来颇有些年头。
“我真是你们的学长啊。”
奇兰眼睛亮了，“学长，你知不知道列车什么时候来？”
“当然，每个学期开学的时候都得坐，否则就只有直升飞机过去。”
芬格尔把课本塞回包里，“校园在山里，只有这趟火车能到。除了几个教授亲自带回来的新生，你们算来得晚的。”
他说到一半，忽然捂著肚子，眼神直直飘向旁边的汉堡店。
“哎呦，学长我已经贫的揭不开锅了。”
路明非看著他，又看看那家店，嘆了口气。从钱包里抽出十美元递过去：
“给，顺便帮我们两个也买一杯。剩下的你自己买吃的。”
“亲人吶！愿意给我这么多。”芬格尔眼眶都湿润了。
这学校真的是专业的吗？
“太好吃了。”芬格尔四仰八叉地坐在长椅上，大口啃著三明治，满足地打了个嗝。
“其实没人知道时刻表，反正芝加哥火车站是没人知道。”
他尷尬的挠了挠头，“不过別担心，总会来车的，阶级低的人就得等车。”
“你们也別著急，在入学之后才会確定阶级，基本新生都会等一次车。”
“阶级？”奇兰问到。
“就相当於你在学校的地位——”芬格尔正要解释，忽然瞪大眼睛看向检票口。
“我靠。”
一个黑影出现在空无一人的检票口边。
路明非眨了眨眼。
刚才那里没人，他確定。
但现在有了。
他身穿墨绿色列车员制服，帽子上別著金色的列车员徽章，一手打著手电，一手拿刷卡机。
手中摇著金色的小铃，发出清脆的声响。
“cc1000次快车，乘客请准备登车了，乘客请准备登车了。”列车员的声音在大厅里迴荡。
周围人来人往，其他窗口都排满了人，只有那个窗口空空的，没有人在那里排队，甚至没有人往那边看一眼。
这样一个列车员出现在现代化的芝加哥火车站里，怎么看怎么不对劲。
“別看了，其他普通人都不会注意到的，那傢伙不是鬼。”芬格尔明显对他很熟悉，拍了拍身上的麵包屑。
“我感觉怪怪的。”奇兰放下了可乐，有点不放心。
“有有有，芬格尔和两个新生都在这。”芬格尔挥手朝窗口走去。
路明非两人对视一眼，跟了上去。
列车员接过芬格尔的车票划过验票机，绿灯亮起。
“芬格尔，还不退学呢？”列车员说，
“我还以为今年见不到你了。”
芬格尔说，“我还想问呢，车居然来这么及时，我的阶级回到原来了？”
“只是运气好。”列车员面无表情，“你可是从『a』级降下来的，现在已经降到『f』了。”
“真从农奴降成畜生了……”芬格尔嘟噥。
然后是奇兰，也只是滴了一下，什么都没显示。
他愣了一下，回头看看路明非。
列车员没说话，只是示意他进去。
最后轮到路明非，绿灯亮起，声音却是欢快的音乐声。
“你就是路明非？”列车员的语气变了，“欢迎来到卡塞尔，本次列车是为你特意安排。”
“特意安排？”芬格尔的脑袋从检票口里探出来，眼睛瞪得像铜铃。
列车员瞥了他一眼，似笑非笑：“人家是『s』级，车等人，有问题吗？”
芬格尔顿了顿，目光从列车员脸上慢慢移到路明非脸上。
然后，他猛地扑了过来。
“学弟……不，大哥！”芬格尔紧紧抱住路明非的胳膊，整个人掛在他身上，“从今天起，我就是你的人了！”
“卡塞尔的脸都被你丟尽了…”列车员別过脸去，肩膀在抖。
“我想问个问题。”路明非用力抽出胳膊。
“……这学校招人的標准到底是什么？”
列车员转过头，脸色难绷，“具体情况，你可以自己问他。”
……
他们跟著列车员走上月台，一辆黑色的高速列车停在铁轨上，亮著刺眼的头灯。
流线型的车身，在黑色的漆面满是银白色的藤蔓花纹，远看像是一件老艺术品。
唯一一扇滑开的车门外，花白头髮的魁梧老人大步走来。
“路明非！可算见到你了！”老人的中文带著点口音，但热情得像个老熟人。
他上来就是一个熊抱，把路明非勒得差点喘不过气。