“洛恩，你说没有爱的人为什么会在一起呢？”
房外，阿芙洛和薇薇安同时双手撑起脸蛋，陷入了沉思。
洛恩倚著墙壁，两个小丫头的问题让他不知该如何回答。
“我也……不知道。”
阿芙洛的父母不和，薇薇安的姐姐身负家族联姻，在最懵懂憧憬未来爱情的年纪，她们却一起见证了不幸。
赛莉丝双手在身前围裙上交叉，小声说出自己的见解：“或许两情相悦这种事情本就难得吧？”
她看向远处的艾弗森夫人，眼中闪烁羡慕之色：“能彼此心心相印，互相扶持，真是幸福的事情。”
洛恩略带感慨地看著赛莉丝，“你说的还蛮有哲理的。”
“都是书上学来的了。”
与此同时，房间里。
艾弗森家主审视著面前的年轻人，对方坦白了自己来到扶风群岛的前因后果，他沉思片刻，站到了弗莱彻的面前。
“首先，我感谢你救了我的爱妻和侄女。”
他深深鞠了一躬。
“其次，关於婚约的事情，那是我的父辈在时订下的，其实我也不希望你们年轻人被这些东西束缚……”
“等一等！”
弗莱彻急切地打断，余光瞥见了门缝外莉婭的背影，似乎正在和叔母哭诉。
“我也很討厌那种纯粹为了利益的联姻，但是我悄悄待在了莉婭小姐身边多日，她给我的感觉是一种难以言喻的……”
嘴笨的弗莱彻不知道该怎么妥帖表达心绪，甚至著急起来，面部表情险些失控。
当尝试接触莉婭，观察她的一言一行，看著这个善良的女孩和叔母一起行善、见识了她脆弱敏感但又如金子般可贵的心后，弗莱彻意识到了一件事。
他的心臟第一次为一个女孩跳动出不一样的节奏。
尤其是当对方以凡人之躯不顾危险返回救助自己时，弗莱彻知道，他必须要娶莉婭为妻。
他一直追寻的真正爱情，就在眼前！
然而，艾弗森家主却面露难色。
“说实话，我没想到会发生这样的事情。”
他去书房取来一封信件。
上面盖有格里芬家族的印章。
弗莱彻顿时心头一慌，似乎意识到了什么。
艾弗森家主將信件拆开递来，让弗莱彻自己看。
上面讲了很多冠冕堂皇的话，但总结起来就是宣布单方面废止婚约，理由也很明確。
艾弗森家族已然衰落，不復当年辉煌，莉婭·艾弗森更是没有任何超凡天赋的普通人，对於蔷薇王庭的贵族来说，这是无法接受的。
既然这桩婚事已无法给家族带来任何好处，那么格里芬不会继续履行。
那一行行冰冷的文字像淬了毒的针扎进弗莱彻的心臟。
弗莱彻脸色涨得通红，猛地將信纸狠狠撕成碎片。
纸屑纷飞，如同此刻支离破碎的心。
“为什么——！”
弗莱彻失控地咆哮出声。
“他们做任何决定从来都不问我的想法和感受吗？作为当事人，我居然是最后一个才知道的！”
他胸口剧烈起伏，泪光在眼底打转，却倔强地不肯落下。
这么多年，弗莱彻自认为习惯了家族的冷酷。
可直到此刻他才明白，自己对家族而言不过是一件可以隨时用来交换利益的商品，一件待价而沽的工具。
只要价码合適，他的心意、他的选择，全都不重要。
艾弗森家主看著他失態的模样，只有满心的唏嘘与同情，轻轻拍了拍那颤抖的肩膀。
“很抱歉，你的家人並不太开明。”
“关於莉婭，我只希望她幸福。所以就算你不来，就算你家族不作为，我也会主动提出解除这桩婚约，我不能让她一辈子困在一段不被重视的婚姻里。”
他顿了顿，眼神复杂地看向弗莱彻，语气里带著无奈：“现在我们都明白你的心意了，可你也要清楚——格里芬家族，不会同意的。”
说完，艾弗森家主不再多言，轻轻转身，推开房门走了出去。
“你永远是这里的客人，请安心留下来养伤吧。”
房门轻轻合上。
房间里只剩下弗莱彻一个人，和满地狼藉的碎纸片。
……
第二天，已明晰炼星会威胁的洛恩马不停蹄地来到了紫星学院，謁见灵枢法盟的前长老尤利乌斯。
从弗莱彻的描述中，洛恩感觉到了很深的压力。
眼下，唯有將情况稟明他所认识的最强者，方能爭取足够外援。
“炼星会？”
尤利乌斯听著洛恩將他与这个神秘组织的恩怨娓娓道来。
“他们的目標是神器塑星者的碎片，既然出现在扶风群岛，说明这里必然有其踪跡。”
洛恩一脸沉重，他和黛雅本打算带著阿芙洛远走异域躲开那些疯子和野心家，不曾想造化弄人，即使来到灵枢法盟，也逃不开与炼星会的遭遇。
尤利乌斯垂眸听著洛恩的敘述，原本平静如深潭的眼眸隨著“炼星会”三字反覆提起，渐渐泛起冷冽的光。
本已鬆弛褶皱的面颊骤然一紧，那层常年覆在脸上的温和如薄冰碎裂。
“最近真是不太平，那伙四处猎杀绑架超凡者的歹徒也没有找到，现在又冒出个炼星会。”
“不过你无须担忧。蔷薇王庭那边我鞭长莫及，也懒得插手，但这里是扶风群岛，是灵枢法盟的地界，我说话还是算数的。”
紧接著，尤利乌斯当著眾人的面展示了自己强大的人脉。
他命人启动了通讯魔导器，直接呼叫法盟在扶风群岛的参事会，几乎是用命令的口吻吩咐起来。
首先是加强戒严和搜捕，针对超凡者的谋害罪行必须在十天之內终结，挖出幕后凶手。
至於炼星会的存在，出於避免恐慌考虑，他没有对外公布，只是宣布要逮捕一名罪犯，並將弗莱彻转述的特徵全部告知。
“就算找不到踪跡，我也要他不敢露头。”
尤利乌斯完成布置，洛恩在旁边看得嘖嘖称奇。
这就是有靠山的感觉吗？
“话说回来，前辈，关於塑星者碎片的事情，您是否知道些什么呢？”
“知道一些，不过不重要，那东西只是个古老的传说而已。”
尤利乌斯告诉洛恩，塑星者的碎片散落各处，据一些估计，数量可能有上百片。
一些古老的超凡者家族也收藏有其碎片，大部分並不具有任何功效，过了如此漫长的岁月，天知道还有多少碎片藏在不知名的角落里。
“总之，不管那些人有什么计划，至少在这里，他们翻不起风浪。”
……
有了老前辈的帮助，洛恩心头的忧虑多少减轻了些。
回到住处，他恰好看见三位学生正在试穿紫星学院的制服。
阿芙洛正捏著袖口翻来覆去地看，指尖轻轻拂过细密工整的缝线。
“不错，水平还说得过去。”
薇薇安则对著镜子转了一圈，伸手將领口稍稍调整，又把裙摆扯出一点隨性的弧度。
她隨即拿出自己收藏的小饰品往上面掛，追求个性化。
只有赛莉丝站在角落，耳朵尖微微泛红，双手偷偷往下拽著百褶裙，可裙子长度就卡在小腿上，怎么拉都纹丝不动。
原本赛莉丝不打算和她们一起去紫星学院的，但黛雅夫人执意要她一起，多少给阿芙洛添个伙伴。
“洛恩！”
见到他回来，三人围了上去，展示自己的新造型。
女孩们身上透著青春靚丽的风采，不过洛恩还是更在意另一件事——弗莱彻怎么样了？
“他啊？”薇薇安闻言嘆了口气，“伤倒是恢復得挺快，就是整个人蔫了一样。”
她隨即耸了耸肩，“至少他们两个不用再被婚约束缚了不是吗？”
此言一出，薇薇安立刻得到了洛恩的冷眼。
“我……我又说错什么了？”她弱弱地问。
“唉。”
洛恩嘆了一口气，至少弗莱彻的事情不用再顾虑了，接下来怎么做，只能尊重他的意愿了。
至於自己？
望著眼前三位少女，或傲娇矜雅、或温婉可人、或俏皮古怪，洛恩知道，自己是时候回归本行了。