碎神星域的星空，永远笼罩著一层挥之不去的阴霾。
金属锈蚀的腥气与阴影腐臭的气息交织缠绕，在空间摺叠的乱流中缓缓弥散。亿万块破碎的星球残骸漂浮於虚空，有的覆盖著冰冷的金属锈跡，有的裹著漆黑的阴影黏液，每一寸土地、每一缕星空，都刻著亿万年战爭的伤痕。
凌天与此时瑶正隱匿於一片直径百万里的上古神坛废墟之后。
神坛早已崩毁，只剩下半截刻著古老符文的石柱矗立虚空，石柱表面布满机械族的炮轰痕跡与影族的阴影腐蚀印记，断裂的石台上，还残留著一丝若有若无的世界树生机——这是时瑶耗时三日，在碎神星域边缘寻到的绝佳据点。
“主人，机械族的巡逻机甲队，距离我们还有三百万里，正朝著神坛废墟方向驶来。”
时瑶的声音轻柔却清晰，她立於凌天身侧，浅青色的时空裙摆隨风轻摆，眸中时空光纹微微闪烁，清晰勾勒出前方星域的动態。她刚从机械族疆域边缘潜行归来，带回的情报远比凌天预想的详细，却也让局势的凶险，暴露得更加彻底。
凌天白衣胜雪，指尖轻触身前虚空，一道淡金色的信仰光幕缓缓展开，光幕之上，清晰浮现出三艘长达千丈的机械巡逻战舰轮廓，战舰周身布满能量炮口与金属战刃，舰身印著机械族的核心图腾——一柄交叉的金属巨锤，每一艘战舰的气息都稳定在星系境后期，舰內更是盘踞著近万尊机械战士。
“三艘星系境后期的巡逻舰，加上万余机械战士，若是硬闯，以我此刻的战力，固然能將其斩杀，却也会暴露行踪，引来机械族的界王境清剿部队。”
凌天眸色微沉，目光扫过光幕中的机械战舰，又望向西方天际那片翻涌的黑暗阴影——方才他感知到，有三道影族的阴影刺客，正悄然潜伏在神坛废墟之外，显然两族都將这片区域视为重点巡查范围。
第三块人皇剑碎片的位置，他早已通过人皇剑的共鸣与时瑶的时空推演锁定——就在碎神台最中央的上古神坛核心，被三重上古神力封印。
可这三日来，他越研究，越明白“拿取”二字背后，藏著何等千难万险的阻碍。
第一重封印，是空间稳定封印。碎神星域的空间法则早已崩碎，到处都是空间摺叠乱流与虫洞崩塌，第三块碎片被上古诸神以空间法则锚定，唯有彻底稳定方圆亿万里的空间，才能触碰封印的边缘。而稳定空间，需耗费海量的世界树本源与信仰之力，更需建立稳固的据点，绝非一朝一夕之功。
第二重封印，是生命净化封印。机械族的金属污染与影族的阴影怨念，早已渗透了碎神台的每一寸土地，將原本纯净的生命本源污染殆尽。第三块碎片需要纯净的生命本源作为钥匙，唯有净化这片星域的污染，培育出足够的世界树生机，才能打破这重封印。
第三重封印，是万民共鸣封印。上古诸神布下的最终封印，需碎神星域本土生灵的诚心信仰作为共鸣之力——如今碎神星域的本土族群，要么被机械族抓捕为奴，要么被影族吞噬神魂，根本无一人敢诚心朝拜人皇，自然无法触发信仰共鸣，更別提破封取剑。
“诸天之路，本就是逆天而行。”
凌天缓缓收回目光，指尖轻轻拂过眉心，人皇剑的两块碎片微微震颤，传递著对第三块碎片的渴望，却也带著一丝难以逾越的阻碍。
“我凌天要重铸人皇剑，要君临诸天，要接雅茹与菲菲回家，就不可能指望碎片主动落入手中。这碎神星域的布局，不是一日之功，更不是一战之功，而是要以时间为笔，以血战为墨，以经营为纸，一步步铺出来的路。”
他声音不大，却带著不容置疑的人皇威严，传入时瑶耳中，让她心中瞬间明悟。
她望著眼前这片满目疮痍的碎神星域，轻声道：“主人的意思是，我们不急於破封取剑，而是先在碎神星域扎根，经营势力，收服族群，净化污染，稳定空间，等时机成熟，再一举夺取第三块碎片？”
“正是。”
凌天微微頷首，抬手指向神坛废墟后方一片被阴影污染较轻的虚空，“此处靠近上古神坛残根，有世界树残息，是碎神星域为数不多的净土。我们以此为据点，布人皇信仰阵，修復空间摺叠，种下世界树幼苗，先从最基础的扎根开始。”
“时瑶，你负责两件事：第一，用时空之力清理神坛废墟周边的空间乱流，稳定方圆百万里的空间；第二，推演碎神星域本土族群的分布，找出那些被机械族与影族压迫、流离失所的弱小族群，他们是我们未来的信仰根基。”
“遵命，主人。”
时瑶恭敬躬身，浅青色的时空道韵瞬间瀰漫周身，她抬手一挥，无数细密的时空光丝自指尖涌出，如同蛛网般笼罩住神坛废墟周边的虚空。那些疯狂翻涌的空间摺叠乱流，在时空光丝的牵引下，缓缓趋於平静；那些隨时可能崩塌的虫洞，被她重新锚定坐標，化作稳定的通行通道。
百万里的虚空，在时瑶的手中，一点点变得规整。
凌天则缓步走向那半截断裂的上古神坛石柱，抬手按在石柱之上，淡金色的人皇信仰之力自掌心涌出，顺著石柱的符文缓缓流淌。
信仰之力所过之处，那些斑驳的机械炮轰痕跡与阴影腐蚀印记，如同冰雪遇骄阳般缓缓消融；那些断裂的符文，在信仰之力的滋养下，重新亮起淡金色的光芒，散发出一股古老而威严的人皇气息。
“人皇信仰阵，启！”
凌天低喝一声，信仰之力陡然暴涨，化作一道金色的光阵，將整个神坛废墟彻底笼罩。光阵之中，亿万道金色的信仰符文缓缓旋转，与破碎的空间法则相融合，一点点修復著这片区域的空间壁垒。
原本疯狂震颤的虚空，逐渐变得平稳；原本瀰漫的金属腥气与阴影腐臭，在信仰之力的净化下，渐渐消散；空气中的灵气浓度，也在信仰之力与世界树残息的共同作用下，缓缓提升。
这，便是凌天布局碎神星域的第一步——扎根。
扎根不易，更需防敌侵扰。
就在凌天布下人皇信仰阵的半个时辰后，时瑶突然面色一变，轻声道：“主人，机械族的巡逻机甲队，提前抵达神坛废墟外围了！还有三尊影族阴影刺客，正从背后偷袭！”
凌天眸色一凝，猛地转身望向东方。
只见三道长达百丈的金属机甲，正化作三道金色的流光，朝著神坛废墟疾驰而来，机甲表面的能量炮口闪烁著危险的红光，冰冷的电子眼中满是机械的杀意；而在神坛废墟的后方，三道漆黑的阴影如同鬼魅般悄然靠近，每一道阴影都散发著阴冷刺骨的神魂威压，手中握著凝聚而成的阴影利刃，显然是奉了影主的命令，前来探查外来者踪跡。
“来得正好。”
凌天嘴角勾起一抹淡淡的战意，“我正想试试，机械族与影族的底层战力，究竟如何。”
他抬手一挥，人皇剑的两块碎片自眉心飞出，化作两道金色的剑光，悬浮於他的双掌之间。信仰之力与世界树残息交织，化作一面淡金色的人皇巨盾，挡在神坛废墟之前。
“主人，只许试探，不可恋战！”时瑶急忙提醒，她的时空之力已经准备就绪，隨时可以支援凌天，却也不愿主人过早暴露全部实力。
“放心。”
凌天白衣一振，缓步踏出人皇信仰阵，立於虚空之中，目光平静地望著疾驰而来的机械机甲与阴影刺客。
第一波碰撞，来得如此之快。
三尊机械机甲率先抵达，为首的一尊机甲手臂化作一柄长达千丈的金属战刃，带著呼啸的破空声，朝著凌天当头劈下！
战刃之上，蕴含著星系境后期的机械能量，刃芒所过之处，空间都被强行撕裂，留下一道长长的金属划痕。
“人皇·信仰盾！”
凌天轻喝一声，双掌之中的金色剑光猛地展开，人皇巨盾瞬间变得厚重无比，挡在头顶。
轰——！！！
金属战刃狠狠劈在人皇巨盾之上，剎那间，金色的信仰金光与冰冷的金属光芒交织碰撞，恐怖的能量衝击波朝著四周疯狂扩散。
三尊机械机甲同时被震退数万丈，为首的机甲表面，瞬间浮现出一道清晰的裂痕。
而凌天，仅仅后退了三步，白衣依旧整洁，连髮丝都未曾乱过一缕。
“嗯？”
机械机甲的电子眼中，闪过一丝诧异的红光，显然没有料到，一个看似不起眼的外来者，竟然能接下它的全力一击。
“检测到未知强者，气息疑似人皇道统，启动最高清剿程序！”
冰冷的机械电子音自机甲体內传出，三尊机甲同时手臂化作能量炮管，炮口红光暴涨，数道能量炮朝著凌天轰然射去！
能量炮带著足以轰碎星球的威力，在空间之中留下一道道漆黑的炮痕，直逼凌天周身。
“以战养战，正合我意。”
凌天眸色一厉，周身信仰之力陡然暴涨，人皇剑的两块碎片化作两道剑光，在他身前交织旋转。
“人皇·万道剑斩！”
金色的剑光如同瀑布般倾泻而下，剑影之中，蕴含著信仰之力的净化之力与世界树的生机之力，硬生生与数道能量炮碰撞在一起。
嘭！嘭！嘭！
能量炮接连爆裂，化作漫天的金属碎片，而金色的剑光则势如破竹，径直劈向三尊机械机甲！
“不——！！！”
机械机甲发出一声尖锐的电子警报，想要后退，却已来不及。
金色的剑光轻易穿透了机甲的金属外壳，斩断了內部的星空能源核心，三尊机甲同时失去动力，轰然坠落在虚空之中，化作三堆冰冷的金属废铁。
凌天抬手一招，三堆金属废铁瞬间被凌天塔第五层的鸿蒙界域之力吸收。
白灵的声音在他识海中响起，带著兴奋的波动：“主人！吸收了机械机甲的核心能量与符文，您的肉身与道基，又得到了强化！星系境巔峰的根基，更加稳固了！”
凌天微微頷首，心中微动。
机械族的战力，远超黑暗先锋，他们的金属身躯坚硬无比，能量攻击霸道凌厉，尤其是那股机械法则，对肉身的破坏力极强。但在信仰之力与世界树生机的面前，机械机甲的防御，终究显得脆弱不堪。
而这，仅仅是机械族的底层战力。
真正的界王境机械统帅，域主境机械帝王，恐怕还藏著更多的底牌。
就在凌天清理完机械机甲的瞬间，三道阴影刺客已然抵达神坛废墟背后，手中的阴影利刃带著漆黑的怨念，朝著凌天后心狠狠刺下！
阴影刺客的攻击，诡譎至极，毫无徵兆，专刺神魂，防不胜防。
“晚了。”
凌天头也不回，周身信仰之力化作一道金色的光罩，將后心牢牢护住。
阴影利刃刺在光罩之上，如同刺入棉花般，无法寸进分毫。
“净化！”
凌天低喝一声，信仰之力中的净化之力陡然爆发，金色的光芒瞬间笼罩住三道阴影刺客。
“啊——！！！”
悽厉的惨叫声自阴影之中传出，三道阴影刺客在信仰金光的照耀下，如同冰雪遇烈火般，迅速消融。他们体內的阴影怨念与黑暗法则，被信仰之力彻底净化，化作一缕缕纯净的能量，被凌天塔吸收。
“影族的阴影法则，专克神魂，却畏惧信仰之力与世界树生机。”
凌天缓缓收回目光，眸中闪过一丝明悟，“这便是碎神星域两大种族的弱点，也是我们日后蚕食两族的关键。”
时瑶从时空乱流中走出，望著地上残留的金属废铁与消散的阴影痕跡，轻声道：“主人，我们出手太快，机械族与影族，恐怕已经察觉到，碎神星域来了一位不简单的外来者。”
“这正是我想要的。”
凌天微微一笑，“我们不藏著掖著，適度展露实力，既能让两族互相猜忌——机械族会以为是影族派来的探子，影族会以为是机械族派来的清剿者，从而加剧两族的矛盾；也能让碎神星域的本土族群，知晓有人前来抗衡两族的压迫，为我们后续收服族群铺路。”
他抬手一挥，將吸收了机械机甲能量与阴影法则的凌天塔收回，淡金色的人皇信仰阵再次笼罩神坛废墟。
“时瑶，继续清理空间乱流，稳定据点。我则前往碎神星域边缘，寻找那些被两族压迫的本土族群，先从最基础的『救』开始——救一人，收一人心；救一族，立一份信仰。”
“遵命，主人。”
时瑶躬身领命，再次融入时空乱流，继续修復神坛废墟周边的空间。
凌天则化作一道金色的流光，朝著碎神星域边缘疾驰而去。
碎神星域边缘，一片被阴影污染严重的荒原之上，数百名衣衫襤褸的修士正蜷缩在一块巨大的岩石之后，瑟瑟发抖。
他们原本是碎神星域的一个小型修真族群，世代居住在这片荒原，以种植灵植、开採矿脉为生。可百年前，机械族与影族的战爭蔓延至此，机械族抓捕了他们的族人，开採矿脉为其提供能源；影族则吞噬了他们的修士，以神魂为食。
如今，活下来的数百名修士，都是侥倖逃脱的流亡者，他们食不果腹，身受重伤，隨时可能被影族的阴影刺客发现，再次沦为牺牲品。
“族长，我们该怎么办啊？再这样下去，我们迟早都会死在这里……”
一名年轻的修士望著远处不断翻涌的阴影，声音哽咽地问道。
被称为族长的老者，身著一件布满补丁的道袍，脸上布满沧桑的皱纹，他望著破碎的星空，眼中满是绝望：“还能怎么办？碎神星域是机械族与影族的天下，我们这些弱小族群，不过是他们的螻蚁，任人宰割……”
就在这时，一道淡金色的光芒自远方缓缓而来，落在了这片荒原之上。
光芒之中，一道白衣身影缓步走出，白衣胜雪，气质温润，却又带著一股不容侵犯的人皇威严。
正是凌天。
他周身縈绕著淡淡的信仰金光，目光扫过眼前的数百名修士，清晰感知到他们体內的重伤、绝望与对两族的刻骨仇恨。
“你们，是碎神星域的本土修士？”
凌天的声音温和，却带著一股无形的力量，传入每一名修士的耳中。
数百名修士同时抬头，眼中闪过一丝警惕与诧异。
在这片碎神星域，除了机械族与影族，几乎没有外来者，更没有如此强大的存在。
“你是谁？”族长老者强撑著站起身，沉声问道，眼中满是戒备。
“我是凌天。”
凌天缓缓开口，人皇信仰之力自周身溢出，笼罩住整片荒原，那些翻涌的阴影在信仰金光的照耀下，迅速消散，“从今往后，碎神星域，有我凌天坐镇。机械族与影族的压迫，到此为止。”
“凌天？”
数百名修士面面相覷，眼中满是茫然。他们从未听过这个名字，却莫名地，从凌天身上感受到了一股久违的安全感。
“你……你真的能保护我们吗？”年轻的修士忍不住问道，声音中带著一丝期盼。
凌天微微頷首，抬手一挥，世界树幼苗自他掌心缓缓飞出，幼苗破土而出，瞬间生长，化作一棵高达百丈的小世界树。
世界树的枝叶舒展，金色的梧桐叶缓缓飘落，洒落在每一名修士的身上。
剎那间，修士们体內的重伤以肉眼可见的速度癒合，他们乾瘪的腹部渐渐鼓起，感受到了久违的饱足感；原本黯淡的眼神，也重新亮起了光芒。
“这是……世界树？”
族长老者瞪大了双眼，眼中满是难以置信的狂喜，“传说中，上古时期的生命至宝，能治癒一切伤势，净化一切污染！”
“不仅如此。”
凌天轻声道，“我还能为你们重建家园，清理机械族与影族的势力，让你们重新在碎神星域安居乐业。但我有一个条件——”
他目光扫过数百名修士，声音郑重而威严：“你们需诚心信仰人皇，以信仰之力助我，稳定这片星域，净化污染，最终打破人皇剑碎片的封印。我凌天，以人皇之名起誓，必护你们万世安稳，永享太平。”
数百名修士对视一眼，眼中的期盼与信任瞬间匯聚。
他们望著凌天，望著那棵散发著生命气息的世界树，望著那道白衣胜雪的身影，齐齐跪倒在地，声音颤抖却坚定：“我等愿诚心信仰人皇陛下！愿隨陛下征战，驱逐机械与阴影，重归安寧！”
第一缕碎神星域的本土信仰之力，自数百名修士的心底诞生，化作金色的光丝，缓缓匯入凌天的体內。
凌天感受著体內新增的信仰之力，心中微微微动。
这，只是开始。
碎神星域的布局，千头万绪，千难万险。
但他知道，只要一步一个脚印，扎根、救族、经营、血战、发育，终有一日，他能站在碎神台之上，打破三重封印，取走第三块人皇剑碎片。
诸天之路，逆天而行，绝无一帆风顺。
唯有歷经千难万险，披荆斩棘，方能成就无上大帝之位。