阿尔伯特彻底哑了。
確实，不论是从法理公义还是当初缔约时的诚信，他都没有理由在此时违背《国事詔书》。
翕动嘴巴数次，他最终面色铁青地颓然靠倒在高背椅上，眼底的暴怒与不甘，最终被窘迫与无力取代。
特蕾莎见状，缓缓抬手適时开口收场：“好了诸位，宴会即將开始，继承权的爭论暂且搁置。
今日宴请诸位，是为共商帝国危局，亦是维繫诸邦情谊，请大家放下爭执，儘管享用美食与佳酿。”
话音落，侍从们立刻上前，將温热的葡萄酒与精致的珍饈一一奉上。
席间的气氛渐渐缓和，诸侯与贵族们纷纷举杯示意，低声交谈间，虽仍有对刚才爭执的议论，却也渐渐融入了宴会的氛围。
唯有巴伐利亚席位上，阿尔伯特端坐不动，周身散发著生人勿近的冷意，面前的珍饈未动分毫，与周遭的热闹格格不入。
他沉默良久，终是猛地起身，对著主位生硬地躬身一礼：“诸位，我忽然头风发作，不便久留，便先行告辞了。”
话音未落，便不等任何人回应便拂袖转身，带著舒伦堡与沃恩等一眾亲隨，快步离开了宴会厅。
那背影十足仓促，引得席间一阵低低的窃语。
特蕾莎只示意侍从不必阻拦，隨后转向身旁的弗朗茨·史蒂芬：“亲爱的，宴会过半，舞会即刻便要开始了，我要回去更衣了，劳你在这里陪伴贵宾们。”
弗朗茨·史蒂芬立刻起身，躬身应道：“乐意之至，亲爱的。”
隨后女大公对席间诸人微微致意，便在侍从的陪同下，缓缓离开了主位，走向宴会厅侧门。
就在此时，一名身著深色制服的宫廷侍从，悄然走到萨克森席位旁，躬身將一张摺叠整齐的天鹅绒纸条，递到奥古斯特三世手中，低声道：
“选侯殿下，有人托在下將此信转交於您，嘱咐您看完后，携领主大人前往迴廊等候。”
奥古斯特三世眉头微挑，眼底闪过一丝疑惑。
但他还是不动声色地接过纸条，示意侍从退下。
隨后，他缓缓展开纸条，快速扫过上面的字跡，神色渐渐变得凝重。
只是侧过头，用一个隱晦的眼神，看向一旁的康斯坦丁。
康斯坦丁会意，微微躬身：“殿下。”
奥古斯特三世与眾人表示暂时失陪，缓缓起身再次给康斯坦丁递来一个眼神。
利希滕贝格见状，刚打算紧跟上来，却被主子抬手止住。
他连忙躬身应下，目光担忧地望著两人循著侍从示意的方向，缓缓走出宴会厅，踏入了铺著波斯绒毯，却又静謐幽深的迴廊。
…………
康斯坦丁紧跟在选侯身后，刚拐进迴廊便看到一个侍从在这里等候。
“两位贵客请跟我来。”
行礼之后，侍从领著二人向迴廊深处走去。
沿途烛火通明，將那些唯美的宫廷装饰和壁画照得一片光辉，擦得足以反光的大理石地面延伸至宫室核心。
確实是皇宫核心，除了装饰越发繁复和华丽，这里值守的卫兵也比外面更为密集。
康斯坦丁减缓了往日轻快的步调，始终和奥古斯特三世保持著半步的距离。
这是贵族应有的规矩……当然，保持这样的距离，康斯坦丁也能用余光看到主子的神情。
向来都是副睡不醒样子的主君，此时却紧张到似乎要屏住呼吸。
这副严阵以待的姿態，康斯坦丁想都不用想，那张召他们过来的字条多半是女大公递来的。
很好，能获得她的关注，这关键性的第一步，他们就成功迈出来了。
正暗自想著，两人行至一处铺著鎏金地砖的转角。
一扇雕有双头鹰纹章，还镶嵌著彩色琉璃的光辉大门赫然在目，侍从躬身告退：“殿下，领主大人，请二位在此地稍等片刻……属下先退下了。”
等他刚刚转身离去，从迴廊的另一侧便款款走来一道身影。
正如康斯坦丁所想的，是女大公。
玛丽亚·特蕾莎已换了一身银白刺绣礼服，珍珠流苏垂落肩头。
早就在歷史文献中了解过，这时代有两个盛名的美人：
一个是沙俄帝国的伊莉莎白，也就是未来的女皇；另一位就是面前的这位。
有意思的是，这两个美人，却都是以手腕强硬闻名后世，而而非仅凭容貌立足。
康斯坦丁凝视著走来的她……显然，这位年仅二十岁的未来女皇，眼神和姿態比文献中描述的更显凌厉。
奥古斯特三世率先躬身行礼，康斯坦丁亦躬身致意。
玛丽亚·特蕾莎抬手示意二人起身，目光在二人脸上缓缓扫过，语气温和：“奥古斯特殿下，霍夫曼领主，不必多礼。今日宴会厅上，多谢二位挺身而出，捍卫《国事詔书》的正统，也多谢萨克森对哈布斯堡，对神圣罗马帝国的支持。以哈布斯堡的名义，我向二位致以最诚挚的谢意。”
奥古斯特三世避开了她的目光：“殿下不必感谢。萨克森曾在天主面前缔约，认可《国事詔书》，便会恪守誓言。
无论时局如何动盪，无论诸邦如何摇摆，我奥古斯特三世，必以选侯之责，誓死守护帝国正统，守护殿下您的合法继承权，绝无半分动摇。”
特蕾莎頷首微笑：“殿下的立场，让我看到了萨克森的诚意。哈布斯堡今日深陷奥土战事的泥沼，內有诸侯摇摆，外有奥斯曼战事胶著……而萨克森的支持，对帝国至关重要。”
正说著，她將询问的目光又转向康斯坦丁，显然，她也想听听他的意思。
康斯坦丁第一时间看奥古斯特三世，而对方也用一个隱晦的眼神回復他，可以表达自己的立场。
得到肯定，他目光平静地看过去：“其实您不必刻意感激……其实臣下猜想您心里清楚，如今前线战事胶著，各国间人心浮动。
不光是哈布斯堡需要诸邦支持，萨克森与波兰，也同样需要神圣罗马帝国的庇护与扶持——我们守护正统，既是履约，亦是为自身存续；说白了也是各取所需，何谈感谢？”
此话一出，奥古斯特三世猛地將目光转了过来。