第二天一早，罗兰用完早餐，在酒店前台借了纸笔，给矿场主霍华德写了封简短的告知信。
大意是下午想登门拜访，不知是否方便。他把信折好，交给信差，又付了递送的费用。
信差刚走，罗兰站在酒店门口，看著清晨的法论市。
与总是潮湿的波特兰不同，法论市的清晨通常被一种苦涩的浓雾笼罩著。
报童从雾里跑出来，边喘边用沙哑的嗓音喊道：
“凯灵利煤矿一处矿区废料堆发生坍塌，造成十二人死亡、八人受伤！”
“北汉斯联邦与福兰思王国战爭进入白热化，福兰思军队死守梅斯！咳咳咳……”
也许，自己应该在这里推广口罩？……听到报童的咳嗽声，罗兰冒出这个念头。
报童那卖力的吆喝声还在继续：“法论市多处废弃医院被神秘慈善家租用，传闻癆病即將被攻克！”
“……居然还有我的事？神秘慈善家？”罗兰自嘲地笑了笑，上前花了一便士买了一份报纸。
报纸是《法论市每日电讯报》，法论市本地发行量最大的晨报，油墨味很重。
罗兰抖开报纸，在一处版面上看到用大號字体印著：
——《癆病致病菌终被发现！背后竟然是位神秘慈善家！》
副標题小一號，但同样醒目：
——《威尔曼医生与卡特医生联合宣布：癆病繫结核分枝桿菌所致，人类对抗白色瘟疫迈出关键一步。》
报导里说“威尔曼医生和卡特医生三天前在患者痰液標本中成功分离出致病菌”，还配了一幅手绘插图，画的是那种细长的、略微弯曲的杆状细菌，旁边標註著“放大一千倍”的字样。
罗兰呆在了原地，没想到自己有一天上了新闻，自己却是从新闻里才知道的。
他无奈地笑了笑。
没过多久，维拉丝招呼来一辆马车停在门口。
两人坐上马车，往西区方向驶去，那里有安置癆病患者的一处临时医院，罗兰想去看看情况，顺便再研究下蛞蝓。
肺结核的事，已经完全交给威尔曼了，毕竟他只有在地球学到的理论知识，科研经验完全比不上沉浸在实验室里的威尔曼。
再者说，那些反覆的培养、提纯、测试工作，他也实在不想做。
其实他可以直接回密大了，凯萨琳手中的遗物效果已经明確，来法论市的两个目的都已完成。
但来都来了……罗兰在心里默默给自己找了个理由。
防治措施还得盯著，不然凯萨琳那些人指不定又偷偷塞病人进来。再说，这么大一个疫区，呼吸道传染病的临床数据多得是，这些数据对他这个【医生】的身份来说会有极大的帮助。
而且他很久没在病历本上面获得新的奖励了。
这次肺结核明显涉及超凡，反正准备要留一阵子，不如趁这段时间调查一下这件事。
就算不能查清楚，至少也能或多或少得到些宇宙方面的未知信息。
罗兰重新回到这个世界后，一直有种不安感縈绕在心头，只是被各种事情压著，没来得及细想。
地球，他的故乡，是不是也和这个世界一样，被某些看不见的东西笼罩著？那些陨铁会不会也曾降临过地球？
神之门连接著两个世界，这是已经证实的事。
他以前觉得地球是安全的。正常的世界，科学的世界，一切都是可以被理解、被测量的。
但现在他不確定了。
也许地球从来就不是他以为的那样，只是他以前没有接触过那些存在，又或者诞生於意识的恐惧让他在潜意识中躲避了那些存在，对超过人类自身局限性的存在不闻不问？
他曾经向伍德问过，也自己研究过，普通人对於超凡存在的认知。
结果是他们只能理解在人类自身局限性內的存在，对超过这个范围的存在，他们会给予原始的恐惧理解——神话、巫术、图腾。
当然，这对於超凡者来说也一样，他们也只能理解自身局限性內的存在，对超过这个范围的存在同样报以恐惧的认知。
所以超凡者会不断突破自身的局限性，渴望能够认知和思考范围外的存在，因为仅凭单一的认知无法理解所有信息。
罗兰无法確定地球是否同样存在这些未知存在，因为他在这个世界所拥有的认知方法，对地球那个系统既不能证明真，也不能证偽。
他唯一能做的只有去更多的观测、认知、思考和理解未知，可对未知了解得越多，这份不安感就越强烈，想要消除这份不安，又只能去更加理解未知。
马车猛地一顿，车身剧烈晃动，打断了罗兰的思绪，他扶住车厢边缘。
车夫的声音从前头传来，带著几分慌乱：“先生，抱歉。前面突然有人倒地，我……”
“继续前进吧。”罗兰开口说道。
车轮再次转动，他掀开窗帘，往外看去。
一个穿灰色工装的男人躺在地上，整个人弓著，正在剧烈呕吐。
当罗兰看清他的面貌——脸色发灰，嘴唇发紫，眼窝深陷进去，颧骨凸出——脑子里闪过一个词。
霍乱。
和肺结核齐名的疾病灾难，因患者因血液失水导致皮肤和指甲呈现蓝色，故而被称为“蓝死病”或者“蓝色恐怖”。
不过由於死相悽惨，它不像肺结核那样被上流社会追捧。
王国对於霍乱的防治措施也在严格的实施中，《河流污染防治法》和《大都市水法》的相关信息时常出现在报纸上。
但目前也没人发现霍乱的致病菌。
等等……他顿时想到了一个好主意：把在密大申请下来的实验项目换成霍乱不就好了？这样就不浪费了。
马车停在医院门口。
罗兰刚下车，就看见门口站著一个人。
那人穿一件剪裁考究的晨礼服，深灰色，领口別著一枚精致的胸针，头上戴著一顶高顶礼帽，手里握著一根马六甲藤製作的手杖。
在这个到处是煤灰和泥泞的地方，他像一块掉进煤堆里的银幣，格格不入。
他看见罗兰，立刻迎上来，脱帽行礼。
“卡特医生？”
罗兰疑惑地点头。
“我是弗里斯·霍夫曼·拉罗氏。”
那人自我介绍，语气恭敬但不卑微，带著一种精心拿捏的分寸感，“拉罗氏製药的代表。”