永历十一年。
八月二十三日，子时。
昆明东城。
夜色如墨，沉沉地压在城头。
白日里喧闹的街市早已归於死寂，连更夫的梆子声都显得格外稀疏。
城墙之上，每隔两丈，便立著一座火盆。
木柴燃烧的噼啪声在寂静中显得格外清晰。
火舌舔舐著漆黑的夜色，在夜风之中不断的摇曳著，將守城士卒的影子拉得忽长忽短。
东门的內侧，一处阴暗的宅邸院门之后，王尚礼缓缓握紧了腰间的雁翎刀。
院落之中，一眾亲卫早已经是顶盔贯甲，蓄势待发。
黑暗之中，缀满了幽幽发亮的眼睛。
王尚礼握著刀柄的手缓缓的攥紧。
刀柄上的缠布早已经被他掌心汗水打湿。
早在八月中旬的时候，他便已经收到了秦王孙可望的密信，知晓秦王会派遣一支偏师，绕过交水袭击昆明，要他作为內应，寻机打开城门。
就在今天的黄昏，他收到了城中细作传来的密信。
张胜已经引兵抵达昆明东郊二十里外，约定在今晚三更之时举火为號。
他只要能够打开东城的城门，燃起烽火，已经潜伏到了昆明东郊近处的张胜便会带领大军直衝入城，占据昆明。
王尚礼压抑著心中的恐惧，作为內应，想要夺城无异於拿命相博。
要说不害怕，那必然是假的。
但是王尚礼还是决定遵奉孙可望的命令。
这一次孙可望带上了十四万的兵马，李定国与刘文秀绝对是难以挡住。
他在心中反覆盘算过无数次。
但凡交水那边传来的一点点消息，他都让细作用最快的速度报给自己。
虽然至今尚未有决战的结果，但王尚礼现在已经没有等待的机会了。
若是他不奉命而行，一旦孙可望战胜，带兵进入云南，他必然会遭遇清算。
想到这里，王尚礼的喉结狠狠滚动了一下。
虽说他是被刘文秀胁迫著，不得不献出昆明。
但那又如何？
王尚礼清楚孙可望的为人。
孙可望不会听从他的辩解。
过程从来不重要，结果才重要。
他王尚礼献城投降过，这就是事实。
无论有多少苦衷，无论是不是被胁迫，那都改变不了这个事实。
要想活命。
现在，他就必须要以命相搏……
而且……
功名。
动人心。
孙可望已经向他许诺。
若是能够拿下昆明，便晋他为王！
王尚礼喉头滚动，他的喉咙乾的难受，他的身躯微微颤抖。
王尚礼，分不清他的颤抖到底是因为激动，还是因为恐惧。
咚——咚！咚！
远处传来更夫的梆子声。
三更——已到！
院落之外，东城的方向陡然喧囂了起来。
王尚礼的眼神骤然一厉，时辰终於到了。
这些响动，应当是他安排在东门的后手与东门的守军交锋所引发的声响。
既已发难，王尚礼便不再犹豫，手臂猛然一发力，腰间雁翎刀骤然出鞘。
刀身摩擦刀鞘，发出一声清越的长吟，在寂静的院落中格外刺耳。
与此同时，院落之中一眾亲卫甲兵也隨之拔刀出鞘。
一时之间，刀剑出鞘之声不绝於耳，呛啷啷响成一片。
月色明亮，幽幽的冷芒顺著一柄柄腰刀照耀在地，宛若秋水清明，將院落映得一片亮堂。
守在院门处的两名军兵也是毫不迟疑，径直便將院门的门栓猛然掀起。
粗大的木栓被抬开，砸在门框上，发出沉闷的撞击声。
院门陡然洞开。
王尚礼神色狰狞，大步便要向前。
只是……
王尚礼的脚步刚刚迈出，整个人却是便僵在了原地。
而后一眾跟隨著在王尚礼身后欲要夺门而出的甲兵，也是同样停住了动作。
细密的冷汗自王尚礼的额头之上不断的渗透而出。
云南八月，哪怕是晚间三更仍然透著些许的闷热。
但是王尚礼却是感觉浑身发冷，如同身处在万载寒冰铸就成的冰窟一般，连骨头缝里都在往外冒著寒气。
无数跃动火光倒影在王尚礼的眼眸。
院落之外。
一桿杆火銃早已经是引机待发，黑洞洞的銃口密密麻麻，对准了这扇刚刚洞开的院门。
火绳燃烧的火星在夜色中明灭不定，发出轻微的嘶嘶声。
只需一声令下，那些铅弹便会倾泻而出，將院內所有人打成筛子。
而在那些火銃手的身后身侧，是无数林立的甲兵。
枪戟如林，在月光下泛著冷森森的寒芒。
人满为患，却无一人出声。
而在那森然军阵的中央。
一袭银色衣甲的身影，高高在上。
马上之人身披银甲，头戴银盔，面容隱在盔檐的阴影之中，只露出一双锐利的双眸。
王尚礼浑身抖如筛糠。
“璫啷——”
“嘭——”
王尚礼手中的雁翎刀摔落在地，而他的双膝也隨著雁翎刀一起落在了地上。
马上那道银色的身影，面容虽然隱没不见。
但是那样的身形，那样的装束……
曾经在归化寺，在昆明的皇宫之中，王尚礼却是都曾见得，他深深的记得。
“陛……陛……陛下……”
王尚礼的面色惨白，他的声音因为恐惧而颤抖，甚至吐不出一句完整的话。
那马背上身影，缓缓抬起了头来。
火光跃动，映照出一张英武的脸庞。
朱由榔的面容在火光中格外清晰。
剑眉入鬢，鼻樑高挺，
此刻唇线紧抿，透著一股与往日截然不同的凌厉。
夜风拂过，鼓起朱由榔甲下的衣袍，更衬得朱由榔越发的英武。
朱由榔的眼眸之中，带著浓浓的失望，俯瞰著跪伏於地的王尚礼。
王尚礼痛苦的低下了头，他不敢去看朱由榔的眼睛。
这一年以来，他因为是孙可望的嫡系大將，在朝中一直遭受排挤。
但是在朝堂之上，朱由榔却是力排眾议，为他出言辩护。
他才得以脱离了软禁的情况，甚至得以重新出仕。
朱由榔甚至还请他在禁军之中出任军职，担任赞画协助日常训练。
平日里，朱由榔对他一直是恩遇有加，从未薄待。
在接到孙可望密信之时的时候，王尚礼也曾经有过犹豫。
如今天下板荡，只剩西南一隅之地，而今建奴仍旧在侧虎视眈眈。
对於秦王，朝廷已经无比宽容。
但是秦王，仍旧起兵內犯，置抗清大局於不顾。
家国大义在前，他理应拒绝秦王的密令。
今上恩遇，他也应当思量。
只是……
很多事情，都难以两全。
他受秦王恩遇，被一路提拔，拜固原侯，地位仅次於四王之下，深受其信任。
秦王之令，他实在是难以拒绝。
而且。
更为重要的是……
此番秦王提兵十四万，倾压而来。
李定国与刘文秀合兵不过三四万眾，如何能够抗拒。
他……
实在是不想死。