“林中有动静。”
赵沧澜看著快船打回的旗语，嘴角勾起一抹冷弧。
“传令。”
“拋锚。”
“全军原地待命，没有本將的军令，任何人不得放箭。”
副將徐闓一愣。
“將军，不趁势掩杀过去？”
赵沧澜双手按住船舷，海风鼓动他身后黑龙旗，猎猎作响。
“杀几个拿木棍的野人，有甚意思。”
“真正的碾压，向来只用最纯粹的兵锋。”
“让他们跑。”
“跑得越远越好，叫得越大声越好。”
“把这岛上的土人全引出来，聚在一起。”
“省得咱们钻林子一个个去找。”
徐闓恍然，主將这是要杀人诛心。
沉闷的號角声中，二十艘巨舰同时拋下千斤铁锚。
粗大铁链摩擦船舷，发出刺耳嘶鸣，铁锚砸入海中，激起数丈高的白浪。
巨响顺著海面传到岸边。
近海处，几艘简陋独木舟在海浪里起伏。
舟上倭人赤裸上身，手里举的木矛绑著尖石。
他们本是这片海域的猎手，如今成了猎物。
海雾散尽，五牙大舰山岳般的黑色船体，尽数撞入他们眼帘。
高耸桅杆直插云霄，船舷两侧，黑洞洞的床弩死气沉沉。
阳光照在秦军玄铁重甲上，折射出冰冷光泽。
独木舟上的倭人僵住，张大嘴，喉咙里发出无意义的咯咯声。
在他们认知中，船，不过是一根挖空的木头。
眼前的黑色庞然大物，超出他们理解。
海里的山。
吞噬一切的恶鬼。
赵沧澜立於高高舵楼，俯瞰下方叶片般渺小的独木舟，冷哼一声。
区区蛮夷，也配与大秦战舰同游一海。
“哗啦。”
浪头打来，独木舟剧烈摇晃，舟上倭人如梦初醒。
极度恐惧瞬间摧毁了理智。
“跑。”
不知谁用土语惨叫一声，几个倭人扔了石矛渔网，拼了命地用手划水。
独木舟跌跌撞撞冲向沙滩。
刚一靠岸，他们连滚带爬翻出木舟，手脚並用冲向后方丛林。
有人摔在沙滩啃了一嘴泥，爬起来继续跑，头也不回，生怕看一眼魂就被黑色的恶鬼吸走。
赵沧澜看著他们狼狈的背影。
这帮土人，不过笑话一桩。
大秦战刀未出鞘，他们已嚇破了胆。
恐惧。
是瘟疫。
顺著逃跑的斥候，在九州岛北部丛林疯狂蔓延。
“黑色的山。”
“海里爬出来的恶鬼。”
“天罚。”
斥候们穿过一个个隱秘村落，把绝望的消息传给每一个同族。
整个九州岛北部原始部落，陷入空前恐慌。
男人们握著石矛的手在抖，女人们抱著孩子，在茅草屋里瑟瑟发抖。
消息没有停下，以最快速度穿过密林，越过崎嶇山丘，直奔九州岛腹地。
那里，倭人联盟的圣地，高天原。
所谓高天原，在秦人看来，不过一个稍大的土寨子。
外围是粗糙原木跟石头堆的围墙，里面错落著几百座茅草屋。
可在倭人眼中，此乃神明居所。
寨子中央，一座最高大的木製建筑。
天照神宫。
神宫內光线昏暗，空气中瀰漫著刺鼻的草药焦糊味。
这是巫女致幻通神的手段。
大殿深处阴影里，坐著一人。
倭人联盟的女王，自称天照大神后裔的卑弥呼。
她身穿繁复麻布祭服，手握一根镶嵌兽骨的权杖，正在烟雾中装神弄鬼，接受下方几个部落首领的跪拜。
突然，神宫外传来一阵急促杂乱的脚步声。
“报。”
一个浑身是泥、满脸惊恐的斥候跌撞衝进大殿，扑通一声扑倒在地。
“女王。”
“海……海上……”
斥候的声音因极度恐惧而变调，像被掐住脖子的鸭子。
“海上出现了黑色的铁山。”
“比最高的大树还要高。”
“上面站满了穿著黑色硬壳的恶鬼。”
“他们把海面都遮住了。”
大殿內死寂。
跪在地上的部落首领们面面相覷。
黑色的铁山？
恶鬼？
阴影中，那根镶嵌兽骨的权杖猛地一抖。
“噹啷。”
权杖掉落，一声闷响。
卑弥呼没去捡权杖。
她藏在阴影中的身体微微僵硬，装出来的从容神秘，此刻荡然无存。
她靠装神弄鬼跟一些粗浅草药知识统治这些愚昧部落。
她比谁都清楚，这世上没神，也没鬼。
那斥候口中的黑色铁山，到底是什么东西？
竟然有这种怪物。
未知恐惧，似毒蛇缠紧了她的心臟。
但她不能慌。
她是天照大神的后裔。
她若慌了，统治就会瞬间崩塌，这些跪在地上的部落首领，会毫不犹豫把她撕成碎片。
卑弥呼深吸一口气，强行压下心头惊骇。
她从阴影中站起，捡起地上骨杖，声音復又空灵威严。
“慌什么。”
“那是海中的妖魔。”
“天照大神已经降下神諭。”
“只要我们集结所有的勇士。”
“用我们的长矛和鲜血，就能將它们赶回深渊。”
她举起骨杖，指向殿外天空。
“传我的命令。”
“点燃烽火。”
“召集九州所有的部落。”
“带上你们的武器。”
“去海岸。”
“去保卫我们的土地。”
部落首领们被她声音蛊惑，眼中恐惧渐被宗教狂热取代。
他们重重磕头。
“遵命。”
“天照大神庇佑。”
首领们退下，神宫內又只剩卑弥呼一人。
她颓然跌坐在木椅上，后背衣衫已被冷汗湿透。
她不知將要面对的是什么，但她別无选择。
只能用“神明”的名义，驱使那些愚昧土著，去填平这未知的恐惧。
哪怕，是用尸体去填。
高天原的烽火点燃，浓烟滚滚直衝云霄。
整个九州岛的原始部落，像被捅了的马蜂窝，疯狂运转起来。
此时，远在海岸线的赵沧澜，正坐在黑龙號甲板上，慢条斯理地擦拭手中战剑。
他看著远处升起的烽火，咧嘴笑了。
“来吧。”
“都来吧。”
“大秦的刀，已经饥渴难耐了。”