雨下了一夜，到早晨还没停。
何雨柱站在研究院门口，看著那辆吉普车从胡同口拐进来。车轮碾过积水，溅起一片水花。车停稳，孙秀英跳下来，穿著一件洗得发白的蓝布褂子，袖口挽到手腕，雨水顺著伞沿往下淌，滴在她肩膀上，洇出一小片深色。她没打伞，从后座拎出一个帆布包，抱在怀里，鼓鼓囊囊的。
“何处长。”
何雨柱往旁边让了让。“进来。”
孙秀英跟著他往里走。走廊里的灯亮著，白晃晃的，照著地上的水渍。她走得不快，每一步都很稳，但何雨柱看见她抱帆布包的手，指节发白。
办公室的门开著。何雨柱走进去，孙秀英跟进来，把帆布包放在桌上，没坐下。她拉开拉链，从里头掏出一个铁盒子，银白色的，巴掌大，边角磨得发亮。她把盒子放在桌上，手按在盖子上，没打开。
何雨柱给她倒了杯水。她接过去，喝了一口，放下，又端起来。
“何处长，”她开口，声音比平时低，“有个东西，您得看看。”
她打开盒子。里头垫著棉花，棉花上躺著一排玻璃瓶，手指粗，透明的，装著淡蓝色的液体。她把盒子转过来，让何雨柱看得更清楚。
何雨柱没伸手。他盯著那些瓶子，看了好几秒。“这是什么？”
“青霉素髮酵废液里提的。”孙秀英说这话的时候，声音发飘，像在自言自语。她拿起一瓶，对著灯晃了晃，液体很清，没有杂质，在灯光下泛著微微的蓝。
何雨柱接过去，拧开盖子，凑近闻了闻。没有味道。
“动物实验做了？”
孙秀英从帆布包里掏出一个本子，翻开，放在桌上。又掏出一份，又一份。五份摞在一起。
“小白鼠，三百只。分三组。”她手指点著第一份报告，“打这个的，肝功能正常。打盐水和什么都不打的，死了一半，剩下的肝臟都坏了。”
她翻到第二份。“重复了一次。结果一样。”
第三份，第四份，第五份。“五次。五次都一样。”
何雨柱拿起最上面那份，看得很慢。数据密密麻麻的，他一行一行往下看。孙秀英站在旁边，没催他。窗外雨还在下，打在玻璃上，噼里啪啦。
“兔子呢？”何雨柱没抬头。
“二十只。打肝毒素。打这个的，肝臟完好。没打的，都坏了。”
何雨柱把报告放下，靠在椅背上。“安全性？”
孙秀英从底下抽出一份报告，翻开。“小白鼠和兔子，观察三个月。血常规、尿常规、肝肾功能，正常。解剖后，心肝脾肺肾，没发现病变。”
何雨柱接过那份报告，翻到最后一页，合上。他站起来，走到窗边。雨越下越大，看不清院墙，只能看见一片灰濛濛的水雾。
“这个药，叫什么名字？”
孙秀英说。“还没起。您给起一个。”
何雨柱想了想。“华元一號。华，中华。元，元始。从废液里提的，废物变宝。”
孙秀英把那些报告收起来，装回帆布包里。她拉上拉链，拎著包，站在桌边，没走。
“何处长，动物实验做完了。该做人体了。但人体实验周期太长，三年五年不一定能出结果。”
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何雨柱转过身。“人体实验的事，我来想办法。你先回去，把工艺放大。实验室能提几毫升，工厂要能提几吨。”
孙秀英点点头。她走到门口，又回头。
“何处长，这个药，成本不高。要是能量產，老百姓也用得起。”
她走了。走廊里的脚步声越来越远，一会儿就没声了。
第二天天没亮，何雨柱上了车。马跃进在副驾驶睡著了，打著呼嚕。何雨柱靠著车窗，看著外头的黑一点点变灰，变白。公路两边的白杨树一棵接一棵往后倒，叶子还没长全，稀稀拉拉的。他想起孙秀英昨晚那句话——五次，五次都一样。动物都过了。人能不能过？他不知道。但老领导当年喝了那杯茶，好了。那杯茶也是从系统里来的，不能量產。现在这个药，能从废液里提，能让老百姓用上。
车到石家庄的时候，太阳刚升起来。
华北製药厂的车间里灯全亮著。孙秀英穿著一身白大褂，戴著帽子和口罩，只露一双眼睛。她看见何雨柱，从操作台前头站起来，走过来。
“何处长，您来了。”
何雨柱从怀里掏出那沓资料，用牛皮纸包著，递给她。孙秀英接过去，解开绳子，翻开第一页。她看了几秒，手开始抖。她抬起头，看著何雨柱。
“这东西……”
“別问哪儿来的。”何雨柱说。“能不能搞？”
孙秀英低下头继续翻。一页一页翻过去，手指在工艺流程上慢慢划。翻到纯化那一页，停了一下。
“能搞。但要设备。高速离心机、超滤装置、冻干机，都得进口。”
“设备我协调。从德国买，从瑞典买。钱的事，我来想办法。”
孙秀英把资料合上，抱在怀里。“行。我组织攻关。”
何雨柱在车间里转了一圈。发酵罐嗡嗡响，离心机在转，工人们穿著白大褂，在操作台前头忙碌。他走到一个年轻女工身后，看著她把发酵液倒入离心机，启动，液体分离，上清液流出来，进入下一道工序。
“你叫什么？”
女工抬起头，眼睛弯了一下。“李小梅。”
何雨柱点点头。“好好干。这个药，能救很多人。”
李小梅眼睛亮了。“真的？”
何雨柱没回答。他转过身，走出车间。
中午在食堂吃饭。馒头、炒鸡蛋、白菜汤。孙秀英坐在对面，吃得很快，呼嚕呼嚕的，吃完一抹嘴。
“何处长，人体实验的事，您想好了？”
何雨柱放下筷子。“想好了。先用在自愿者身上。我第一个试。”
孙秀英愣在那儿，手里的筷子掉了一根，在桌上弹了一下，滚到地上。她没捡。
“不行。”她的声音突然大起来，旁边几个工人抬起头看这边，又赶紧低下头。“您是院长。万一出了事……”
“不会出事。”
“您怎么知道不会？动物是动物，人是人。您不能拿自己……”
“孙总工。”何雨柱打断她，声音不大，但每个字都砸得实。“这个药，我等不了三年五年。”
孙秀英看著他，眼眶红了。她张了张嘴，想说什么，没说出来。她把地上那根筷子捡起来，放在桌上，站起来。
“何处长，您这是……”
“先做工艺放大。药出来了，我第一个试。”
何雨柱站起来，把碗收了，洗了，放回柜子里。他走出食堂，孙秀英站在门口，手里还攥著那双筷子。他没回头。
下午，何雨柱回到办公室。门开著，秦怀如坐在他的椅子上。她穿著一件蓝布褂子，围著那条旧围裙，手上还沾著麵粉。她很少来研究院。
何雨柱站在门口，愣了一下。
秦怀如抬起头，看著他，没说话。她把一个牛皮纸信封放在桌上，推过来。
“体检报告。街道组织的，每家每户都要查。”
何雨柱走过去，没拿信封，看著她。“怎么了？”
秦怀如低下头，看著自己的手。“没怎么。就是让你看看。”
何雨柱拿起信封，拆开。他看得很慢，一页一页翻。翻到第三页的时候，手停了。谷丙转氨酶，偏高。穀草转氨酶，偏高。他把报告放下。
“早期肝纤维化。”秦怀如说这话的时候，声音很平，像在说別人的事。
何雨柱没说话。他走到窗边，背对著她。窗外的雨停了，天还是灰濛濛的。他站了很久。
“会好的。”
秦怀如没接话。过了几秒，她站起来。
“你第一个试？”
何雨柱转过身。秦怀如站在门口，看著他。
“孙秀英给我打过电话了。”
她走了。何雨柱站在窗前，看著她的背影消失在院门口。风吹过来，把桌上的体检报告吹得翻了一页。
他从兜里掏出那瓶华元一號的样品，放在桌上，盯著看了很久。然后拿起电话，拨了孙秀英的號码。
“孙总工，工艺放大，要多久？”
那头沉默了几秒。“半年。”
“三个月。”
电话掛了。何雨柱把那瓶药收起来，放进抽屉里，锁好。窗外的天快黑了，路灯刚亮，昏黄的光照著院墙，灰扑扑的。